Encontrar alegría en el trabajo

En el mundo del trabajo, el TDAH puede presentar algunos obstáculos desalentadores para el éxito profesional. No es fácil establecer y cumplir objetivos si hay una lucha constante por enfocarse, establecer prioridades y evitar distracciones que otros pueden ignorar fácilmente. ¿Cómo puedes hacer las cosas si no puedes salir de tu propio desorden de escritorio? ¿Cómo lleva a cabo las tareas y proyectos críticos de trabajo si su mente pasa automáticamente a otra cosa?

No es de extrañar que los trabajadores con TDAH a menudo no cumplan con las expectativas: las suyas y las del jefe.

Pero la lucha con los plazos u organización es solo la mitad de la historia. Porque, además de crear obstáculos para el éxito laboral, el TDAH proporciona rasgos y habilidades que los empleadores admiran: entusiasmo, creatividad extraordinaria, espíritu emprendedor y, por supuesto, la energía ilimitada por la cual las personas con TDAH son conocido. A los trabajadores que aprenden a capitalizar estas fortalezas les va muy bien.

En este artículo, conoceremos a tres personas que, a fuerza de trabajo duro, apertura a nuevas ideas y ayuda de otros, superaron los reveses relacionados con el TDAH para forjar carreras productivas y satisfactorias. Sus nombres han sido cambiados, pero sus notables historias brillan, sirviendo de inspiración para todas las personas con TDAH que alguna vez han luchado para lograrlo en el trabajo.

De estudiante luchador a abogado superior

Si viste a Katherine L. ahora, nunca adivinarías que este abogado articulado de 40 y tantos casi abandonó la escuela secundaria. Al crecer en un área de clase trabajadora de Los Ángeles, Katherine tuvo problemas en la escuela. Sus habilidades de lectura y memoria eran pobres, y estaba terriblemente inquieta. Los maestros no pudieron o no quisieron ayudar. "Nadie pensó que podía hacer mucho de nada", dice ella. "Me aburría si me sentaba más de 30 minutos".

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Después de recibir su diploma de escuela secundaria, Katherine comenzó a trabajar como peluquera. Pasó varios años saltando de un trabajo a otro, y luego se inscribió en un colegio comunitario local, donde se reanudó su dificultad académica. Finalmente, a instancias de uno de sus profesores, la evaluaron por problemas de aprendizaje y le dijeron que su discapacidad tenía un nombre: dislexia.

Después de su diagnóstico, Katherine comenzó a asignar más tiempo para la lectura y escritura requerida para sus cursos. Sus notas mejoraron. De hecho, lo hizo tan bien que pudo transferirse a una universidad de cuatro años. Asistió a los LSAT y, con la ayuda de alojamientos escolares, ingresó en una prestigiosa escuela de derecho. Poco después, le diagnosticaron un adulto. TDAH y comencé a tomar un medicamento estimulante.

A pesar de la medicación, Katherine temía que se volviera loca. Después de la clase, todos los días se dirigía directamente a su casa, donde pasaba horas y horas estudiando. El tiempo extra de estudio ayudó. Al igual que la sustitución de libros en cinta por libros de texto ordinarios. Además, comenzó a hacer presentaciones de PowerPoint que resumían las lecturas. Eso ayudó a mejorar su comprensión.

Después de graduarse de la facultad de derecho, en 1998, Katherine ganó una beca que le permitió desarrollar un programa que brinda servicios legales a niños con TDAH y LD. Hoy, ella ayuda a cientos de familias de bajos ingresos a obtener servicios para sus hijos, el tipo de ayuda que le habían negado. Además de su trabajo en el centro, Katherine dirige talleres sobre los derechos legales de los niños con discapacidades.

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¿Cuál es el secreto del éxito de Katherine? Medicación ayudó, por supuesto. También lo hicieron sus estrategias de estudio amigables para el TDAH. Y Katherine era lo suficientemente inteligente como para reconocer que le iría mejor en un trabajo que era más, en lugar de menos, exigente. (Ese es a menudo el caso de las personas con TDAH). Inicialmente consideró el trabajo paralegal, pero duda de que hubiera podido mantener todo el papeleo organizado. Ser abogada le conviene, dice ella, porque "es más una gran imagen que detalles. La ley encaja en mi forma de pensar, en cinco niveles al mismo tiempo. Creé el programa y un trabajo para mí. Puedo hacer 10 cosas a la vez, y lo hago divertido ".

Tan pronto como se le asigna un caso, Katherine desglosa la carga de trabajo en pasos discretos. Eso evita que se sienta abrumada. "Hay procedimientos que debo seguir para hacer las cosas", explica. "Tengo que comenzar proyectos en tiempo suficiente y no puedo tomar un atajo". Todavía quema el aceite de medianoche, pero solo porque es cuando su oficina está más tranquila.

Katherine continúa luchando con la lectura y la escritura. Pero ella se las arregla, con la ayuda de un Kurzweil dispositivo, que lee en voz alta resúmenes legales, así como con la ayuda de colegas, quienes corrigieron sus resúmenes.

A Katherine le apasiona el trabajo y le ayuda mucho ayudar a los niños. "Es inspirador para un niño que tiene problemas para descubrir que me gradué de la escuela de leyes después de casi abandonar la escuela secundaria", dice ella.

Éxito: después de 34 trabajos diferentes

En los dos años transcurridos desde que colgó su teja como escritor de subvenciones, Daniel G. ha tenido un éxito notable al ganar $ 3.5 millones para varias organizaciones comunitarias. Pero la carrera de Daniel no ha sido fácil. "Mi vida laboral ha sido como vagar por el desierto", dice el residente de 43 años del sudeste rural.

En pocas palabras: antes de trabajar por cuenta propia, Daniel intentó 34 trabajos diferentes, incluidos vendedor, administrador, conserje, asistente de prensa y paisajista. ¿Qué lo hizo seguir cambiando de trabajo? Aburrimiento, sobre todo. "Recibí la retroalimentación en mis viejos trabajos de que era bueno para comenzar cosas pero no para terminar proyectos", dice. "Ser un escritor de subvenciones por cuenta propia es una forma de evitar eso, porque hay proyectos definidos con una vida definida para ellos".

Alrededor del tiempo en que se ponía solo, Daniel leyó Conducido a la distracción, por, y John Ratey, M.D. Se dio cuenta de inmediato de que tenía muchos de los rasgos descritos en el libro. Consultó a un médico y, efectivamente, fue diagnosticado con TDAH. Daniel siempre lo había considerado algo que afecta solo a los niños, pero comenzó a tomar un medicamento estimulante y descubrió que le ayudaba a concentrarse. También comenzó a reflexionar sobre sus hábitos de trabajo: lo bueno y lo no tan bueno. "Mi falta de seguimiento siempre me había molestado", admite. “Sentí que era una falla moral. No sabía que el TDAH era la razón por la que me aburrí tan rápido ".

Ahora Daniel está convencido de que el TDAH lo convierte en un mejor escritor de subvenciones. "Tener TDAH te ayuda a establecer conexiones entre cosas que otras personas no verían", dice. "Estoy constantemente escaneando el entorno, y siempre noto oportunidades de negocios". Al igual que Katherine, a Daniel le gusta ver que su trabajo se traduce en beneficios tangibles para la comunidad. "No se trata solo de dólares", dice. "Mi trabajo tiene que estar en línea con mis valores".

Con el aliento de su Entrenador de TDAH, Bonnie Mincu, con sede en la ciudad de Nueva York, Daniel comienza cada día de trabajo estableciendo metas. Al principio, dice, era demasiado optimista sobre lo que podía lograr. Eso lo llevó a asumir demasiado trabajo y a perder plazos críticos. Bonnie lo ayudó a determinar cuánto tiempo asignar a diversas tareas. Ella también le enseñó cómo dividir proyectos de varios pasos en sus componentes y predecir los obstáculos que podría encontrar. Sus habilidades mejoradas de gestión del tiempo lo ayudan a evitar asumir demasiados proyectos a la vez.

Además de Bonnie, Daniel emplea a alguien para ayudarlo a mantener sus archivos. Y cada sábado, Daniel se reúne con su "socio de responsabilidad", un amigo que le ayuda a mantener su carrera en el buen camino. "Soy honesto con él, le cuento mis fracasos y le señalo dónde necesito crecer", explica Daniel.

Daniel dice que uno de los mejores aspectos del trabajo por cuenta propia es poder hacer malabares con su horario. El objetivo es aprovechar los momentos del día en que su concentración está en su punto máximo. Como él dice, "finalmente me di permiso para no comenzar a trabajar a las 8:00 a.m." A menudo trabaja tarde en la noche, cuando la tranquilidad lo ayuda a concentrarse. Cuando se atasca en un problema particular, sale a correr. Si tiene un "momento eureka" mientras corre, habla en la grabadora que lleva consigo. Cuando llega a casa, transfiere sus pensamientos al papel para poder actuar sobre ellos.

Además de su grabadora y una PDA, Daniel usa Software de mapas mentales Mindjet y un Reloj invisible, un dispositivo que emite un pitido o vibra a intervalos preestablecidos. "Juego‘ Beat the Clock ", explica. “Me digo que puedo hacer una tarea durante 15 minutos, y luego comienzo el reloj. Una vez que empiezo, generalmente me quedo allí. Me engaño a mí mismo ".

Daniel ahora está trabajando para asegurar una subvención por valor de más de $ 1 millón, y no planea desacelerar en el corto plazo. "Me estimula aprender", dice, "y la escritura de becas es como estar en la escuela: se aprende todo el tiempo".

Tenerlo todo en Honolulu

Durante los últimos tres años, Glen P. se ha ganado una buena vida como masajista. El residente de Honolulu dice que el trabajo es mucho más gratificante que sus trabajos anteriores, que incluían ser mesero y ejecutivo en una empresa de administración de propiedades. "Cuando hago masajes, tengo un 100 por ciento de comentarios positivos de cada interacción con el cliente", dice.

Glen siempre ha disfrutado dando masajes, desde que lo intentó por primera vez hace unos 15 años. Pero hasta hace poco, su vida fuera del trabajo era un desastre. "Cuando no estaba haciendo masaje, todo se vino abajo", recuerda Glen. "Estaba perdiendo cosas, mi agenda, mi teléfono, mi billetera, y resultó ser muy perjudicial".

Glen temía que pudiera tener un tumor cerebral. Pero un médico identificó el problema como TDAH. "El diagnóstico de TDAH me dio esperanza", dice Glen. "Tenía la energía para hacer algo al respecto". Comenzó a tomar un estimulante y, aunque ha mezclado emociones sobre la terapia con medicamentos, él llama a la medicación "una herramienta que me permite aprender y usar nuevos comportamientos ".

Un problema que enfrentó Glen fue el agotamiento: estuvo de guardia día y noche durante 27 días al mes, y no había tenido vacaciones en años. Glen también estaba lidiando con una situación financiera desesperada. "Tuve una práctica de auge y caída", dice. “Me retrasé hasta 12 meses en la facturación de mi seguro, y no tenía nada que poner en el banco después de hacer seis masajes por día. Eso fue desalentador ".

Con la ayuda de la entrenadora Jennifer Koretsky, con sede en la ciudad de Nueva York, Glen renovó sus sistemas de programación y facturación. Seis meses después, se sintió menos estresado y sus reembolsos de seguros aumentaron un 50 por ciento. Dado su flujo de efectivo mejorado, se sintió lo suficientemente seguro como para pasar tiempo relajándose en la playa y tomar una clase de yoga. Incluso se permitió un idilio de un mes en Italia, una indulgencia que ha continuado cada año desde entonces. "Ahora sé que si le envío a cada uno de mis clientes una postal desde Italia, mi negocio volverá a donde estaba cuando regrese", dice.

"Solía ​​tener un calendario en papel", explica Glen, "pero nunca pude encontrarlo cuando sonó el teléfono". Para resolver el problema, compró un teléfono inteligente y comenzó haciendo pleno uso de su función de calendario, codificando en color sus citas para poder ver de un vistazo qué sesiones tuvieron lugar en su oficina y cuáles requirieron viaje. TI ha resultado útil de otra manera: para grabar los frecuentes destellos de inspiración de Glen. "Antes, cuando llegué a mi bolígrafo y lápiz, el pensamiento había desaparecido", explica. "Así que comencé a escribir en mi teléfono, que siempre tengo a mano".

Los cambios han ayudado a Glen a experimentar un sentimiento que le da a sus clientes: felicidad. "En el masaje, el cliente y el terapeuta se centran en lo mismo durante una hora: crea una sinergia increíble", dice. "Ahora tengo aún más energía emocional al final del día que al principio".

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Actualizado el 8 de enero de 2020