"Soy diferente. Superalo. Yo hice."

Recuerdo que me di cuenta de que era diferente de los otros niños en el segundo grado. No podía pronunciar palabras que mis compañeros pudieran. Como yo luchó para leer y expresarme verbalmente, me aterrorizaba que me llamaran en clase. Se sentía como si no pudiera decir una palabra sin burlarme de mí. Cada prueba que hice, fallé. "Enterré" mis papeles de prueba debajo de la alfombra en mi casa del árbol, hasta que el montículo creció tanto que mis padres no pudieron evitar notarlo. Después de eso, contrataron a un tutor. Practiqué leer en una mecedora, lo que me ayudó con mi incapacidad para quedarse quieto.

Mi severo dislexia no me diagnosticaron en la escuela primaria y logré graduarme de la escuela secundaria y fui aceptado Universidad de santa clara. La primera prueba que hice allí, fallé. Sin embargo, al leer libros más de una vez e intentar memorizar casi todo, no me enojé. No fue sino hasta que decidí volver a la escuela para completar mi título, a finales de los 40, que fui evaluado. Cuando el médico se dio cuenta de cuán severa es mi dislexia, me pidió que diera un discurso sobre cómo lo hice frente a los estudiantes con

dificultades de aprendizaje.

Ocultando mis luchas

Durante años, hice todo lo posible para ocultar cuánto luché. Debido a que tengo dificultades para reconocer los diferentes sonidos que hacen las letras del alfabeto, las situaciones cotidianas en las que la mayoría de las personas no parpadean pueden inspirar miedo y ansiedad en mí: llenar un formulario de rutina en el consultorio de un médico o pedirle que tome notas en una pizarra durante una reunión importante. Cuando viajo a una nueva ciudad, no puedo preguntar cómo llegar al aeropuerto porque no puedo escribir lo que dice la persona. Escribir una oración es difícil, en el mejor de los casos. Hasta el día de hoy, siento pánico cada vez que alguien me elige por mi opinión.

Solía ​​vivir con miedo de que mi secreto fuera expuesto, pero ya no me siento así. Debido a que la escuela no fue fácil, tuve que ser creativo para tener éxito en mi carrera. Empecé a trabajar con mis manos. Aprendí a hacer patrones y desarrollé juguetes y creé productos. Fui bueno en esas cosas y me involucré más en el desarrollo de productos.

Estas experiencias me llevaron a comenzar inventarDerecho, un negocio que enseña a miles de inventores y desarrolladores de productos independientes de todo el mundo cómo vender sus ideas. Como dudaba que alguien me contratara, creé mi propio trabajo. Hoy siento que he desarrollado lo suficiente habilidades para resolver problemas que podría trabajar para cualquier empresa

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Con los años, desarrollé estrategias de afrontamiento para minimizar el impacto de la dislexia. En 2011, hice lo impensable: publiqué un libro: Una idea simple: convierta sus sueños en una mina de oro de licencias mientras deja que otros hagan el trabajo. Ha sido el más vendido en la categoría de "Small Business Marketing" de Amazon desde su lanzamiento. A principios de este año, se tradujo al alemán, chino, coreano, japonés y portugués.

Mi esperanza es que el estrategias de afrontamiento Desarrollé para mí también ayudará a otros. Aquí están:

1. Me preparo para cada situación.

Mi discapacidad de aprendizaje me ha hecho temer lo desconocido. Sentirme preparado alivia mis nervios. Antes de asistir a una reunión, me aseguro de tener un agenda. Me gusta saber lo que se espera de mí. Debido a que no me gusta que me tomen desprevenido, constantemente estudio sobre todo tipo de temas. Para diversión de mi esposa, incluso estudié el primer libro que leímos para el club de lectura de nuestro vecindario. Cuando viajo, imprimo un mapa y lo estudio. Cuando tengo que ir a un lugar en el que no he estado antes, conduzco por la zona para familiarizarme con él. Orientarme me tranquiliza, por lo que puedo concentrarme en cosas más importantes.

2. Me doy suficiente tiempo.

He aprendido que no respondo bien a las prisas. Me doy el tiempo para adaptarme a cualquier situación sin ejercer una presión adicional sobre mí mismo, incluso cuando se trata de realizar tareas simples. Siempre llego temprano para un evento o reunión, por ejemplo. Si me siento apurado, me asusto. Cuando planeo llegar temprano, me siento seguro de que tengo suficiente tiempo para arreglar algo que sale mal. Ese conocimiento me ayuda a relajarme. En la misma línea, me preparo para presentaciones y charlas con mucha anticipación. Nunca practico un discurso el mismo día de un evento, porque eso crea presión. Si tuviera que ensayar mi discurso y cometer un error, comenzaría a pensar demasiado.

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3. Confío en las copias de seguridad.

Mantengo información importante (mi nombre, dirección, número de seguro social y fecha de nacimiento) fácilmente accesible en mi billetera. Nuevamente, esto reduce mi miedo y asegura que no entre en pánico. Si voy a hacer una llamada telefónica importante, hago que uno de mis empleados escuche y tome notas. Es casi imposible para mí anotar los números de teléfono que escucho.

4. Yo uso la tecnología.

Alguien siempre ha escrito mis correos electrónicos para mí, lo cual es vergonzoso y requiere mucho tiempo. Pero recientemente, comencé a usar el software de reconocimiento de voz incorporado en mi Mac y Siri en mi iPhone, para transformar lo que digo en palabras escritas. Para mi, este tipo de tecnología es milagroso

5. Me mantengo organizado

Debido a que a veces siento tanta confusión en mi cerebro, es importante para mí mantener mi mundo físico limpio y bien organizado. Además de mantener un calendario bien mantenido en mi computadora, apunto todos mis pensamientos en papel de hojas sueltas y los guardo en una carpeta de tres anillos. No me gusta que nada esté fuera de lugar. Cuando hay tantas cosas en mi cabeza, lo último que quiero hacer es pasar tiempo buscando algo que he perdido. Necesito tener el control.

6. Yo sonrío.

Mi sonrisa ha enmascarado mi inseguridades desde que puedo recordar. Mucha gente me dice que tengo una sonrisa maravillosa. Te sorprendería lo que se te puede perdonar si solo sonríes. He aprendido que esto es especialmente cierto con hablar en público. Cuando una audiencia siente la calidez de su sonrisa, es más amable y acepta más los errores.

Muchos de estos consejos se reducen a aceptarme a mí mismo. No me castigo por mi discapacidad de aprendizaje. Lo considero un regalo. Me obligó a ser creativo para resolver problemas y encontrar soluciones: dos habilidades que pongo en práctica todos los días y de las que he hecho carrera.

No tengo miedo de nada ahora. Una cosa que ayudó fue encontrar algo que realmente amo hacer. Fue mi salvador. Solo desearía haberme sentido así antes. La vida habría sido un poco más fácil para mí en mis años más jóvenes.

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Actualizado el 3 de octubre de 2019