“El crimen, el castigo y la redención de mi hijo con TDAH”

Mis recuerdos más vívidos de los años de escuela primaria de mi hijo se centran en las solicitudes del director o del maestro para reunirse con ellos. Durante esos años me dijeron que mi hijo era muy inteligente, gregario y agradable, pero que él sabe que no debe tirar objetos, dejar su asiento, hablar fuera de turno, saltear el trabajo de clase, golpear a los otros estudiantes, llegar sin preparación y robar otros.

En casa, su comportamiento también estaba empeñado en romper las reglas. Como profesor, debería haber tenido alguna idea de que el TDAH era el culpable, pero confié en el diagnóstico de los consejeros que determinaron que tenía un trastorno grave del estado de ánimo. Propenso a la violencia, a menudo me golpeaba o arrojaba objetos que estaban al alcance de la mano cuando surgía la frustración.

Suspendido de Boy Scouts de golpear a los niños, mi hijo sabía que sus acciones eran inapropiadas, pero constantemente dijo que no sabía por qué actuó de la manera que lo hizo. A medida que crecía, sus años de escuela secundaria reflejaban el mismo patrón de conducta, pero a una escala mayor. Las suspensiones de las clases se convirtieron en la norma. Los nuevos consejeros decidieron que no tenía un trastorno del estado de ánimo, sino un trastorno de oposición desafiante. Él comenzó a robar de tiendas de conveniencia y de mí.

A la edad de 14 años, había cometido numerosos robos y robos. Aliviado de que el tribunal de menores le asignó un mentor, pensé que mejoraría con la orientación individual, pero no lo hizo. Los controles de rutina de su habitación indicaban que estaba beber y usar drogas. Cuando bebía, a menudo hacía agujeros en las paredes y rompía ventanas. Vivía con miedo de él, pero tenía una desesperada necesidad de ayudarlo.

Un psiquiatra que evaluó el coeficiente intelectual de mi hijo me dijo que era un "genio", pero que probablemente terminaría en prisión debido a su elección ser desafiante Una y otra vez, año tras año, comparecencia ante el tribunal tras comparecencia ante el tribunal, les dijo a todos que no sabía por qué robó o se volvió violento. La corte juvenil finalmente tuvo suficiente y lo condenó a 30 días de detención.

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Vivir en el centro de detención, un ambiente estructurado que tomó decisiones por él, sacó a la luz su potencial. Mientras asistía a la escuela allí, obtuvo calificaciones ejemplares. Fue un modelo a seguir para otros detenidos. Tras su liberación, obtuvo un trabajo a tiempo parcial y fue despedido de inmediato por robo. Sin estructura, volvió a comportamientos descontrolados. Hasta la edad de 18 años, el tribunal de menores tenía control sobre él a través de la libertad condicional y el servicio comunitario. Su historial juvenil tenía más de seis condenas y 10 arrestos.

Robar cajas de cerveza lo llevó a su primer cargo de delito grave y a una violación de la libertad condicional. Detenciones por posesión de menores de alcohol y drogas que vino después. Luché conmigo misma si la libertad bajo fianza de la cárcel para adultos. Pero lo rescaté, lo hice. Cada vez prometió darse la vuelta, diciendo que no sabía por qué había violado la ley. Cada vez que fallaba.

Las predicciones de los expertos se cumplieron cuando enfrentó cinco años de prisión por hurto mayor a la edad de 21 años. Me había resignado a esto y estaba, vergonzosamente, aliviada. Estos años habían pasado factura. Avergonzado de no poder ayudar a mi hijo, miré a mi alrededor los agujeros en las paredes, los muebles rotos y mi propio declive. Durante siete largos años nunca supe si mi hijo volvería a casa todos los días o si sería arrestado o asesinado.

Las llamadas telefónicas en medio de la noche se convirtieron en rutina. Esperando llamadas de la policía pidiéndome que recupere a mi hijo a las 3. a.m. - o de que mi hijo necesitaba un camino a casa o en la cárcel - me mantuvo despierto hasta que estuvo en casa y dormido. Peor aún, cuando no recibí ninguna llamada, llamé a la policía para ayudarme a encontrarlo. Amigos me aconsejaron que lo echara, pero no pude. Reemplacé puertas rotas, parcheé agujeros en las paredes y esperé la próxima explosión.

Pensé en las muchas personas que intentaron intervenir: agentes de libertad condicional, policías, jueces, consejeros, mentores, psiquiatras, familiares y amigos. Ninguno había hecho mella en su comportamiento. Mi hijo fue etiquetado como un delincuente, y parecía hecho.

La única persona que no estaba hecho era mi hijo ahora adulto. Un día vino a mí con papeles en la mano y gritó: “¡Lee esto! ¡Léalo ahora! ”Era un artículo sobre el TDAH y, mientras lo leía, lloré. Estaba leyendo sobre mi hijo. Ahora parecía tan evidente. Todos estos años, cuando insistió en que no sabía por qué había violado la ley, estaba diciendo la verdad. Su incapacidad para pensar antes de actuar era un hecho, y debería haberlo sabido mucho antes. Sus palabras, "No sé por qué hice eso", aún resuenan en mi mente.

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Mi hijo se puso en contacto con un nuevo médico general, que le recetó la medicación adecuada para el TDAH. ¿El resultado? No más drogas, alcohol, robos o arrestos. El cambio fue dramático. Se matriculó en la universidad, encontró un trabajo y, cuando llegó a la corte, testificó sobre su diagnóstico.

Dijo la verdad acerca de no poder tomar decisiones informadas o considerar las consecuencias antes de actuar. Comparó sus pensamientos con conducir un automóvil y acercarse a una intersección concurrida. No pudo considerar una respuesta hasta después del accidente. Su agente que lo detuvo testificó que mi hijo admitido en el crimen. El TDAH lo dejó incapaz de pensar en los resultados de una confesión. Confesar los crímenes es una respuesta común de los delincuentes con TDAH. Afortunadamente, el juez entiende, y mi hijo se fue a casa conmigo ese día.

Un tribunal de justicia, de conformidad con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, debe proporcionar adaptaciones a los delincuentes con discapacidades. Un delincuente con TDAH debe tener la opción de testificar lejos de las distracciones de una sala del tribunal. Él puede hacerlo a través de video en presencia de un tutor. Lo más importante, debe estar en tratamiento.

Numerosos estudios han demostrado que las cárceles y los centros de detención están llenos de delincuentes juveniles con TDAH no diagnosticado. Se destacan de la población carcelaria por su cumplimiento, remordimiento y su incapacidad para pensar antes de hablar con la policía. Las escuelas, las instituciones de justicia penal y los médicos deben ser educados sobre los síntomas del TDAH en los delincuentes juveniles.

Celebrando sus 26^th cumpleaños hace un mes y listo para graduarse de la universidad con honores, el futuro de mi hijo es todo menos sombrío. Comenzó un negocio exitoso y se está preparando para casarse con una joven maravillosa. La cárcel es la cosa más lejana de su mente o en el futuro.

Nuestra relación sufrió durante esos años. La confianza había desaparecido y la culpa se convirtió en la norma. Perdió la ira y el resentimiento. Nos hemos conocido después de todos esos años y, finalmente, hemos llegado a culpar a la fuente correcta: el TDAH.

Insistiendo en que su historia va a ayudar a los demás, mi hijo visita el centro de justicia juvenil en la que una vez pasó 30 días y guía a los adolescentes acerca de tomar decisiones buenas. Su mensaje es claro: si no puede tomar decisiones sólidas, el TDAH podría ser el culpable.

["Quedate junto a mi"]

Actualizado el 5 de junio de 2019