Preguntas y respuestas: ¿Es posible que mi niño pequeño tenga TDAH? ¿Cómo puedo decir?

La guía clínica estándar sugiere que los niños menores de 4 años no deben ser diagnosticados con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o TDA). Sin embargo, los síntomas del TDAH, especialmente en forma de déficit de comportamiento, pueden estar claramente presentes en niños de tan solo 2 años. Conozca los signos reveladores de TDAH en niños pequeños (incluidos los que es más probable que se pierda) y más en esta sesión de preguntas y respuestas con Caroline Buzanko, Ph. D.

P: ¿Cómo se pueden distinguir el comportamiento y las emociones normales de un niño pequeño del TDAH o de otra cosa?

Desregulación emocional, aunque no es un síntoma delineado en el DSM-5, en realidad es uno de los sellos distintivos del TDAH para adultos, niños e incluso niños pequeños. La desregulación emocional incluye emocionalidad negativa, baja tolerancia a la frustración y problemas con las transiciones. En los niños pequeños, estos pueden manifestarse como:

• llanto constante
• rapidez para la ira
• agitación
• Pocas habilidades para calmarse a sí mismo

La desregulación emocional a menudo parece un exceso de emoción. Los niños pequeños neurotípicos, por ejemplo, suelen experimentar hasta tres rabietas por semana, cada una de las cuales dura menos de 15 minutos. Niños pequeños con TDAH, por otro lado, suelen tener más de tres rabietas por semana, cada una de las cuales dura más de 15 minutos.

El exceso de emoción no siempre es negativo. Dile a un niño pequeño con TDAH que van al parque y que pueden estar jubilosos, como si acabaran de enterarse de que van a Disneylandia.

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P: ¿La desregulación emocional puede incluir ser "demasiado dramático"?

Sí, nuevamente, este síntoma solo significa una respuesta excesiva a todo. Puede parecer hipersensibilidad cuando algo no sale como ellos quieren, cuando están recibiendo comentarios correctivos o si un amigo no quiere jugar con ellos. Cualquier cosa que esté fuera de sus expectativas a menudo conduce a un aumento de las emociones. Incluso puede ser sensibilidad a los olores y sonidos.

P: ¿Es la desregulación emocional todo lo que un médico buscaría, entonces, para diagnosticar a un niño pequeño con TDAH?

La desregulación emocional es una gran parte del proceso de diagnóstico que a menudo se pasa por alto. Dicho esto, un diagnóstico de TDAH para un niño pequeño, como también es el caso de niños mayores y adultos, realmente se reduce a detectar los síntomas centrales de falta de atención e hiperactividad o impulsividad. Estos síntomas incluyen:
Inatención

• No prestar atención cuando se le habla
• Distraido facilmente
• Tímido y callado
• Problemas para enfocar
• Soñador

Hiperactividad o impulsividad

• Inquietud extrema
• Ruidos constantes; juega fuerte
• Corre o trepa cuando no se supone que debe hacerlo
• "Reincidentes": las recompensas no funcionan
• Direcciones incorrectas

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P: ¿Qué constituye una evaluación adecuada de TDAH para un niño pequeño? ¿Y qué deben buscar las familias en un médico?

La evaluación del TDAH es un proceso complejo, dado lo diferente que puede verse el TDAH de un niño pequeño a otro, así como las condiciones superpuestas que se parecen al TDAH. Un buen médico especialista en TDAH debe conocer bien el TDAH, sus comorbilidades y el desarrollo infantil normal. También deben evaluar al niño en su conjunto.

Al igual que con los niños mayores y los adultos, buscamos síntomas centrales de falta de atención e hiperactividad que persisten durante al menos seis meses en más de un contexto. Sin embargo, en el caso de los niños pequeños, también estamos analizando de cerca los déficits de comportamiento (impedimentos expectativas sociales) y evaluar si estos comportamientos son más graves que los de los neurotípicos niños.

También se necesita una evaluación emocional, social, conductual y de desarrollo exhaustiva para descartar otras condiciones y considerar qué más está experimentando el niño (como estrés en el hogar). En mi práctica, eso requiere escuchar a las familias y sus historias, y hacer preguntas apropiadas que pueden conducir a pistas: ¿Cómo era el temperamento de su hijo cuando era bebé? ¿Alguna dificultad para comer o dormir? ¿Tu hijo tuvo problemas para aprender a andar en bicicleta? ¿Tenían infecciones crónicas del oído?

P: ¿Existe una conexión entre las infecciones de oído y el TDAH en los niños pequeños?

De hecho, existe una alta correlación entre las infecciones crónicas graves del oído y el TDAH. La ciencia todavía está trabajando para determinar qué hay detrás del vínculo (por ejemplo, si está relacionado con las dificultades del procesamiento auditivo, lo que les dificulta para captar las señales verbales y procesar la información que escuchan, y cómo la discapacidad sensorial crea cambios en el cerebro que conducen a cambios conductuales problemas). También existe una alta correlación entre el TDAH y tener un parto inducido durante el embarazo, que es otra pregunta que les hago a las familias durante la evaluación, aunque Hay resultados mixtos y pueden deberse a otros factores asociados (como el riesgo de inducción del parto para la madre) en lugar de la oxitocina utilizada para inducir el parto. sí mismo.

P: ¿Cómo se trata el TDAH en los niños pequeños? ¿Qué pasa si hay comorbilidades?

El tratamiento del TDAH para los niños pequeños debe incluir la búsqueda de apoyo familiar y el mantenimiento de hábitos saludables (nutrición, sueño, ejercicio y juego, etc.). Modificación de la conducta - o terapia de comportamiento - forma un componente crítico del manejo de los síntomas. Esta intervención se enfoca en los problemas de comportamiento en el niño, pero también se enfoca en parte en la capacitación de los padres, que enseña padres cómo regularse a sí mismos para interactuar de manera positiva con su hijo y cómo comprender comportamientos.

Gran parte de mi trabajo, en realidad, es con los padres y ayudarlos con sus propias habilidades de autorregulación y emoción. A menudo, cuando un padre se enfrenta a su hijo, es porque sus propias habilidades de funcionamiento ejecutivo, las mismas habilidades con las que su hijo tiene dificultades, aún se están desarrollando. Poner toda la presión y las exigencias sobre el niño para que se auto-regule es poco realista e ineficaz, por lo que el apoyo de los padres es tan importante.

Incluso si el niño muestra los primeros síntomas de una enfermedad comórbida como desorden del espectro autista (TEA) o trastorno de oposición desafiante (ODD), el tratamiento principal sigue siendo la terapia conductual a esta edad. A medida que el niño llega a una edad en la que salen a la luz deficiencias adicionales, se vuelve aún más importante evaluarlas adecuadamente para detectar comorbilidades y considerar el tratamiento más allá de la terapia conductual.

TDAH en niños pequeños: próximos pasos

• Guía: Cuando las rabietas de los niños pequeños son en realidad TDAH: signos tempranos de TDA y desregulación emocional
• Blog: "Mi hijo fue diagnosticado a los 3 años, y gracias a Dios lo fue".
• Leer: 4 malas razones para retrasar una evaluación de TDAH

El contenido de este artículo se obtuvo del seminario web ADDitude Expert "Cómo distinguir las señales de advertencia del TDAH del comportamiento típico de niños pequeños y preescolares" por Caroline Buzanko, Ph. D., (episodio de podcast # 325), que fue transmitido en vivo el 24 de septiembre de 2020.

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Actualizado el 16 de noviembre de 2020