Lo que he aprendido desde que mi hermano murió por suicidio

En Día mundial para la prevención del suicidio, déjame empezar con las buenas noticias: el suicidio se puede prevenir.

Sin embargo, ese pensamiento exacto acecha a una familia que ha perdido a un ser querido por suicidio. Los lamentos son innegables. Hay una plétora de qué pasaría si y debería tener que te fastidian desde dentro; la culpa es insoportable. Mirando hacia atrás, vemos tanto que se podría haber hecho. En retrospectiva, es posible que incluso pueda elegir el día exacto, la hora exacta, el minuto, el segundo, donde si había mirado un poco más duro, hablado una palabra diferente, había sido una persona diferente, bueno, es posible que lo hayas cambiado todas. Mirando hacia atrás, las señales son tan obvias, pero en realidad, las respuestas nunca son tan claras. Las familias, que viven su vida cotidiana, hacen sus cosas cotidianas, no están en absoluto preparadas para afrontar la extraordinaria tarea de salvar a un ser querido del suicidio. La mayoría de las veces, ni siquiera se dan cuenta.

No me di cuenta.

Antes de que mi hermano muriera por suicidio

En exactamente una semana, habrán pasado 14 años desde que mi hermano se rindió al suicidio. No tengo mucho de ese día claro en mi memoria. Lo que sí recuerdo vívidamente es la noche de varios meses antes, cuando quizás podría haber contactado a mi hermano. Estaba profundamente dormido en mi habitación, y de repente me desperté con el sonido de una canción triste que sonaba cerca. Mi hermano estaba en su habitación, aprendiendo a tocar su guitarra prestada. Lo que me molestó fue la inquietante tristeza de la canción. Nunca había escuchado algo así. Nunca lloro cuando escucho música, pero esta melodía me hizo llorar. Pensé para mis adentros, debería hablar con él por la mañana y rápidamente me volví a dormir. Al día siguiente tenía la escuela, un trabajo de medio tiempo, amigos con quienes ponerme al día y un montón de tareas. Para ser sincero, no estoy seguro de que le hubiera preguntado sobre la canción incluso si tuviera la oportunidad. Como la mayoría de los hermanos y hermanas, no hablamos de nuestras emociones. Esa no era la naturaleza de nuestra relación; y en ese momento, no había ninguna razón real para profundizar. Nunca pareció necesitar ayuda; y no pensamos en preguntar.

El arrepentimiento de un familiar por el suicidio

Momentos como estos son los que recordamos, llenos de culpa y arrepentimiento. Es difícil mirar más allá de eso. Alguien a quien amas sufrió lo suficiente como para quitarse la vida y tú ni siquiera eras consciente. Eso es difícil de aceptar, no importa lo fuerte que seas. La verdad es que el suicidio es un tema complejo de tratar y, a veces, el sufrimiento es invisible. Según la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, un tercio de las personas que se quitan la vida no comunican su intención de suicidio a nadie. Es difícil ayudar a alguien que tiene tendencias suicidas cuando no sabemos que lo necesitan. Incluso cuando sabemos, las respuestas nunca son claras. Mirando hacia atrás, las señales pueden estar ahí, pero a medida que avanzamos en nuestras vidas, es casi imposible hacer las conexiones necesarias. No sabes con cuánta urgencia alguien necesita ayuda hasta que es demasiado tarde.

Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, el 90% de las veces el suicidio va de la mano de una enfermedad mental. Para la familia y los cuidadores, incluso después de conocer el diagnóstico, sigue siendo bastante difícil afrontar el estigma, comprenda la enfermedad y anime a su ser querido a navegar por el complicado sistema de salud para buscar ayuda oportuna.

Cuando un ser querido es suicida

Es innegable: la familia y los amigos deben ir más allá para educarse, manejar su estrés y encontrar el apoyo necesario para sus seres queridos. La mayoría de las familias están preparadas para hacer todo lo que sea necesario, pero en su mayoría no saben cómo ni por dónde empezar. Enfrentando una enfermedad invisible plagada de estigmas, las soluciones nunca son fáciles ni claras. En el Día Mundial de la Prevención del Suicidio, las familias deben recordar: perdimos a un ser querido y no teníamos los medios para detener eso. Hoy las cosas son diferentes. Tenemos experiencia, conocimiento y perspicacia. Hoy podemos hacer mucho más. Podemos compartir nuestras historias para que otros puedan aprender. Podemos hablar para que otros puedan hacer lo mismo. El viaje solo, como sabemos, es difícil; solo juntos podemos hacer la diferencia. Se necesita una aldea para criar a un niño, y se necesita toda la aldea para salvar a uno.

Este artículo fue escrito por:

Nilam Chhetri es educadora, escritora y defensora de la salud mental. Tiene una licenciatura en psicología y actualmente es terapeuta en formación. Escribe sobre cultura, comunidad y salud mental. Encuentra a Nilam en Gorjeo, Facebook y ella sitio web.

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