La Marcha del TDAH sobre el estigma

A principios de este año, asistí a la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) en Nueva Orleans, la ciudad donde asistí a la escuela de medicina, una de mis favoritas en el mundo.

La convención fue realizada en gran parte por el director médico de NAMI, Ken Duckworth, M.D., a quien conozco desde que era residente en Centro de salud mental de Massachusetts. Da todo lo que tiene a esta organización, en parte porque su padre tenía un trastorno bipolar y también porque se siente dedicado a las necesidades de los enfermos mentales crónicos. En mi opinión, él es un héroe nacional.

Ver a Ken trabajar días de 16 a 24 horas durante el convención - algunas personas lo llaman Ken-vention - me hizo pensar en cuánta dedicación se necesita - sin pagar tiempo, tiempo cardíaco, permanecer despierto por la noche, para servir a una causa que no muchas personas conocen o les importan mucho acerca de.

A lo largo de los años, NAMI ha crecido, alrededor de 2.000 personas asistieron al Ken-vention de este año, lo cual es genial. Cada estado tiene su propia membresía, pero sigue siendo una organización pequeña y de bajos fondos en comparación con la cantidad de personas afectadas por enfermedades mentales.

En muchos sentidos, Ken se parece mucho a las personas que intentan promover la causa del TDAH.

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Recuerdo que en 1992 conduje a Greenfield, Massachusetts, para reunirme con Sandy Thomas, quien había comenzado recientemente. CHADD junto con Harvey Parker. Recuerdo estar sentada en su estudio, rodeada de libros sobre problemas de aprendizaje y TDA (así se llamaba en 1992).

Sandy era la mujer más amable e inteligente que puedas imaginar. Su marido era un médico de urgencias si no recuerdo mal. Ella me contó sobre la enorme cantidad de trabajo que llevó hacer funcionar una organización como CHADD, pero que estaba comprometida a hacerlo porque la necesidad era muy grande y porque su hijo tenía ADD.

Había hecho el viaje de dos horas a Greenfield porque quería preguntarle a Sandy sobre los libros actuales sobre ADD y si pensaba que había espacio para uno más. "Bueno, siempre hay espacio para un libro si es un buen libro", dijo.

"No sé si el mío será bueno o no, porque todavía no lo he escrito. Haré todo lo posible para que sea bueno. ¿Qué tal eso? ”Dije.

"Eso es todo lo que puedes hacer", dijo Sandy.

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De regreso a casa, recuerdo haber pensado esto: si esa mujer en ese pequeño estudio puede trabajar tan duro por nada, será mejor que haga mi mejor esfuerzo para producir un libro que valga la pena. Y entonces Conducido a la distracción nació.

Son los Ken Duckworths y los Sandy Thomases del mundo los que mantienen viva la causa de la salud mental. La salud mental es un tema de baja prioridad en lo que respecta a los políticos. Los que nos importamos importamos mucho a las personas a quienes importamos, pero tenemos problemas para organizarnos. Dependemos de Ken Duckworths y Sandy Thomases, y, podría agregar, las personas que editan y publican esta revista.

Gracias a Ken y Sandy, gracias a las personas que no reciben reconocimiento que dirigen las oficinas estatales de NAMI y de CHADD, gracias a las personas que trabajan en las casas intermedias. Para las personas como el padre de Ken (y mi padre, que también tenía un trastorno bipolar), estamos ganando lentamente, gradualmente, fuerza en números y conocimiento a medida que avanzamos hacia un día mejor.

Los manifestantes también son los lectores de este sitio web. Cada uno de ustedes termina aquí no para encontrar una mejor receta o un nuevo diseño de jardín o un plan financiero más preciso, sino porque están un paso por debajo de la desesperación de cómo ayudar a su hijo, a usted mismo, a su vida. Usted es parte del creciente equipo que trabaja duro para lograr una vida mejor.

Cada uno de nosotros necesita retomar y unirse al esfuerzo. Cada uno de nosotros necesita intervenir y registrarse cuando alguien que conocemos parece deprimido. Necesitamos hablar cuando alguien hace un comentario cáustico sobre "los locos" o "los enfermos". Necesitamos reconocer nuestros propios problemas sin vergüenza o vergüenza, como lo he hecho al hablar sobre mi propio TDAH y dislexia, y al hablar sobre la enfermedad mental de mi familia en mi más reciente libro.

Necesitamos unirnos al creciente movimiento para celebrar la diversidad mental, celebrar todo el rango de lo que la mente humana puede hacer. Necesitamos salir de debajo de la oscura capucha de la vergüenza y el estigma que nos han retenido durante milenios.

Démosle una mano a Ken, Sandy y toda la humanidad.

[Lea esto a continuación: Enfrentando el estigma del TDAH]

Actualizado el 13 de agosto de 2018