¿Qué es un ataque de depresión? ¿Cómo me defiendo?

Si bien no es un término o diagnóstico oficial, el término "ataque de depresión" es una forma adecuada de describir un episodio de depresión, generalmente un recaída de la depresión o recurrencia. Puede desencadenarse por un evento perturbador o parecer que surge de la nada. A menudo, la depresión se infiltra en las personas de manera insidiosa, con síntomas de depresión apareciendo lentamente y empeorando gradualmente. En esos casos, es posible que no se dé cuenta de inmediato de que está experimentando depresión. Puede pensar que simplemente está "mal" o deprimido o estresado o cansado y que los sentimientos pasarán, hasta que no lo hagan. Cuando las personas hablan de un ataque de depresión, se refieren a síntomas de depresión que irrumpen y detienen el funcionamiento saludable.

Veamos cómo es un ataque de depresión. Luego, aprenderá cómo defenderse.

¿Cómo es un ataque de depresión?

Un ataque de depresión es de naturaleza diferente a un ataque de pánico o un infarto. Los ataques cardíacos y de pánico son de corta duración (las consecuencias y los efectos duran, pero el ataque real ocurre en un período de tiempo distinto). Los síntomas de un ataque de depresión pueden ser igualmente apasionantes e intensos, pero su duración es más prolongada. De hecho, para ser considerado un episodio de

depresión mayor, los síntomas deben durar al menos dos semanas.

Además de durar al menos dos semanas, para ser considerado un episodio depresivo, al menos cinco de estos síntomas de depresión deben estar presentes casi todos los días (American Psychiatric Association, 2013):

• Bajo estado de ánimo
• Desesperación
• Pérdida o aumento de peso involuntarios
• Dormir demasiado (hipersomnia) o dificultad para dormir (insomnio)
• Fatiga
• Dificultad para pensar y concentrarse.
• Inquietud o letargo
• Pensamientos de muerte

Esa lista de síntomas descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) es precisa pero no capta la esencia de un ataque de depresión. Estos episodios son contundentes y pueden resultar abrumadores. En un artículo del Psychiatric Times de 2004, la pediatra Elizabeth Griffin describe sus propios ataques de depresión y se hace eco de las experiencias de muchos otros. Los ataques de depresión, explica Griffin, pueden:

• Apagarte por completo para que faltes al trabajo, te separes de tu familia y amigos, e incluso te apartes de ti mismo, descuidando autocuidado y las actividades de tu vida
• Causar frecuentes episodios de llanto
• Crear o intensificar un fuerte odio hacia uno mismo.
• Arrojarte a una profunda desesperación
• Abrumarte con tus propios pensamientos aplastantes
• Te dan ganas de morir

(Nota: si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio en línea o llame al 1-800-273-8255. Existen para ayudar.)

“Ataque” es una buena palabra para estas experiencias porque se siente como si estuvieras sitiado, cautivo por la depresión. Aunque pueda parecer imposible, puede luchar contra la depresión en cualquier momento en que ataque.

Cómo defenderse cuando la depresión ataca

Cuando algo nos ataca, nuestra respuesta de lucha, huida o congelación se activa automáticamente. La lucha implica cambios en todo el cerebro y el cuerpo, con las hormonas del estrés inundando nuestro sistema para que podamos tensarnos y contraatacar. Nuestra respuesta de huida crea la necesidad de correr y escondernos del problema, retirándonos de nuestras vidas en un intento de escapar. Y cuando nos congelamos, nos detenemos en seco, figurativamente paralizados e incapaces de actuar en absoluto. Estos son nuestros instintos naturales de supervivencia, y seguirlos no te hace débil ni malo. Sin embargo, ni la lucha, la huida ni la congelación funcionan para detener un ataque de depresión.

Las siguientes acciones son formas efectivas de apartarse del camino de los avances de la depresión y seguir avanzando en la dirección que desea.

• Usar ejercicios de respiración profunda para mantener la calma y contrarrestar síntomas físicos de depresión como dolores y molestias.
• Comprenda su depresión y sus ataques, y acepte que están ahí. Esto le permitirá dejar de pensar en sus síntomas mientras desarrolla las fortalezas de su carácter, roles (padre, compañero de trabajo, miembro del grupo, etc.) e intereses.
• Practica el cuidado personal incluso si no quieres. La nutrición, la higiene y el ejercicio combaten los ataques de depresión.
• Si su médico le ha recetado un medicamento, tómelo según las indicaciones para mantener un suministro constante en su sistema.
• Consiga la ayuda de un profesional de la salud mental. La terapia puede ayudar a los pensamientos, sentimientos y comportamientos.
• Busque apoyo en otras personas. Hable con un familiar o amigo y considere unirse a un grupo de apoyo para la depresión.

También puede contrarrestar un ataque de depresión siendo positivo y cambiar su perspectiva de lo que está mal hacia lo bueno en su vida. Si bien la depresión trata de ocultarle lo bueno, puede buscarlo y encontrarlo. Practica la atención plena para estar completamente presente en tu momento en lugar de estar atrapado en pensamientos negativos. Exprese gratitud, escribiéndola en un diario, diciéndola en voz alta a alguien, o a ambos. Esto también reduce la depresión al aumentar su conciencia de lo bueno en su vida.

Un ataque de depresión puede ser miserable. Contraatacar no es fácil. Dicho esto, salir de un episodio depresivo es absolutamente posible.

referencias de artículos