True Grit: convertir a su hijo adolescente en un soldado

Es bien sabido que la capacidad de recuperación, adaptarse a las nuevas circunstancias y recuperarse de la adversidad, es necesaria para tener éxito en la vida. Los psicólogos también saben que la escuela, el trabajo y el éxito social dependen de la tolerancia a la incomodidad y la capacidad de retrasar la gratificación a favor de un objetivo mayor. Llamamos a esto "tenacidad" o "arena," y para que su hijo se levante y tenga éxito en el mundo real, es vital.

En cuanto a la multitud de TDAH en general, especialmente aquellos que todavía están en la escuela, la resiliencia y la tenacidad no juegan un papel en cómo piensan, sienten y actúan día a día. He visto excepciones, pero el Diagnóstico de TDAH implica esquivar experiencias incómodas y perder lo que podría haberse aprendido al soportarlas. Los niños con TDAH se rinden demasiado rápido ante las dificultades.

Como padre de niños con TDAH y como psicólogo que ha trabajado miles de horas con otras personas. niños, creo que a menudo tratamos de ayudar a nuestros hijos a sobrellevarlos haciéndolos sentir mejor, lo que solo hace que las cosas peor. Estos son los tres enfoques parentales que rara vez tienen éxito:

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1. El "club de refuerzo de la autoestima". Los padres estudian la literatura y aprenden que los niños con TDAH generalmente tienen una autoestima más baja que sus compañeros. Esta es una verdad universal del TDAH, pero muchos padres responden adoptando el modelo de "dar a cada niño un trofeo", recompensando a los niños más por el esfuerzo que por el éxito. Permiten que el TDAH se convierta en una excusa para justificar cualquier defecto del comportamiento de un niño, en lugar de una guía para orientarlo hacia el crecimiento y la mejora. Se rinden y aplacan a sus hijos para calmar su dolor. Estos enfoques no producirán resistencia, pero aumentarán la probabilidad de que el niño crezca sintiéndose inseguro o incapaz.

2. Las "porristas". Estos padres llevan el "entrenamiento de autoestima" aún más lejos. Ven el TDAH como un "regalo" que otorga una visión y creatividad especiales, e invitan al niño a encontrar formas de cambiar el mundo con su regalo. En mi libro, Siempre quiero estar donde no estoy, Concluyo cada capítulo señalando las ventajas del TDAH y explicando cómo usarlos y usarlos mal. Pero nunca he conocido a nadie que haya sido diagnosticado adecuadamente con TDAH que esté agradecido por tenerlo. Asegurarle a un niño que no está impedido, sino que tiene talento de otras maneras, no le enseña a aceptar la adversidad y hacer las cosas difíciles.

3. Los "gurús de la estructura". En el otro extremo del espectro están los padres estrictos y autoritarios que han leído que la forma de manejar el TDAH es proporcionar un entorno altamente estructurado. Y los niños con TDAH necesitan ayuda con la organización, la priorización y la gestión del tiempo. He comparado este enfoque, en casos severos, con conducir a los niños "como pequeños botes" tratando de mantenerlos alejados de las costas rocosas o de quedar atrapados en un banco de arena. Guiar a los niños a hacer las cosas difíciles no tiene que ser una elección entre control y vergüenza. Debería ser una lección de coraje y autodisciplina.

Angela Duckworth, Ph. D., profesora en el Universidad de Pennsylvania, ha investigado la "determinación" y ofrece cinco sugerencias para mejorar la tenacidad y la resistencia. Los estoy modificando para reflejar mi propia experiencia trabajando con niños con TDAH, pero les animo a leer su libro. Grit: el poder de la pasión y la perseverancia. Es un punto para su hijo:

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Persigue lo que te interesa. No nos quedamos con cosas que no nos importan; la arena requiere que busquemos lo que no amamos. Esto presenta un problema difícil para los niños con TDAH. Por diseño, les gustan las cosas interesantes y toleran poco más. Debido a que muchas cosas en la vida no son muy interesantes, van por cosas emocionantes que pueden no ser útiles. El consejo de Duckworth es encontrar una búsqueda productiva que los levante todos los días y esté listo para ir a clase o al trabajo. Como adultos jóvenes, deberían tratar de descubrir cómo monetizar esa pasión para ganarse la vida autosustentable, al tiempo que aceptan el hecho de que encontrarán una cantidad considerable de cosas aburridas.

Práctica y más práctica. Cuando encontramos las cosas que amamos, dice Duckworth, debemos hacerlas mucho para hacerlas nuestras. Eso es lo que significa ser un experto. Sin embargo, los cerebros de los niños con TDAH están conectados para odiar las tareas repetitivas. Incluso cuando aman una actividad, se cansarán de ella. Después de ayudar a su hijo a encontrar caminos productivos, trabaje en la disciplina de permanecer en ellos. Está bien probar varios intereses y abandonar un proyecto ocasionalmente, pero trabajar y terminar las cosas es clave para dominarlos.

Encuentra un propósito. Duckworth sugiere perseguir objetivos que tengan significado y propósito, especialmente aquellos que ayudan a los demás o, como ella lo expresa, "hacer un trabajo en una vocación ". Estoy de acuerdo, pero sé que las personas introvertidas encuentran que ayudar a los demás parece un castigo en lugar de un castigo. bendición. Los padres deben ayudar a los jóvenes a alcanzar este objetivo. Lo importante es que hagan algo grandioso, algo importante. Tal idealismo suena grandioso viniendo de la boca de un adolescente, pero la idea de tener una vocación puede nutrirse de poco realista a operacional y, aún mejor, inspirador.

Ten esperanza. La esperanza no es una ilusión. Significa tener un camino y una voluntad para lograr tus objetivos. Y las personas con TDAH se sienten menos adecuadas que sus pares, menos efectivas para resolver problemas o encontrar el éxito. Eso puede hacer que la esperanza parezca, como "autoestima", un sueño imposible que pertenece a otra persona. En cambio, haga de la esperanza un plan de comportamiento para el éxito, una forma de mejorar la visión de los jóvenes de lo que es posible.

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Únete a un grupo arenoso. Duckworth escribe que si pasas todo tu tiempo con holgazanes, terminarás siendo un holgazán. Es un cliché que los adolescentes con TDAH odian escuchar, pero es clínica y empíricamente cierto. Es más difícil socialmente diseñar amistades adolescentes que casi cualquier otra cosa. Pero si un niño encuentra un grupo que se dirige a alguna parte, estará mejor. Puede tratarse de un grupo de interés local, club escolar, comité de acción política, organización en línea o cualquier lugar donde las personas quieran hacer algo.

Actualizado el 1 de marzo de 2018