Comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo: comprensión de los BFRB en niños

La tricotilomanía y la excoriación suenan como seres de una novela de ciencia ficción distópica. De hecho, son los nombres científicos de los trastornos de arrancarse el cabello y rascarse la piel, respectivamente, dos de los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés) más comunes.

tricotilomanía y el trastorno de excoriación ocurre en 1 a 3 por ciento de los niños y adultos, más comúnmente en mujeres que en hombres. Lo más probable es que varios estudiantes en la escuela de su hijo tengan uno (o ambos) de estos trastornos, o tal vez otro BFRB como rechinar los dientes, morderse las uñas o morderse los labios. Aunque el vínculo científico entre los BFRB y TDAH permanece indeterminado, la evidencia anecdótica sugiere una conexión.

Descripción general de BFRB: comprensión de los signos en los niños

Los BFRB son trastornos clínicos, pero solo la tricotilomanía y la excoriación tienen sus propias clasificaciones de diagnóstico independientes. Los diagnósticos para otros BFRB a menudo se incluyen en la clasificación general inespecífica de "otro trastorno obsesivo-compulsivo específico y relacionado".

Considere los siguientes comportamientos y efectos colaterales si sospecha que su hijo está participando en pellizcar la piel, tirar del cabello o cualquier otro BFRB:

Pérdida de cabello notable o daño físico a la piel

Los adolescentes se depilan las cejas, se revientan los granos o cambian de peinado todo el tiempo. Estos comportamientos son normales; llevado al extremo, sin embargo, arrancarse el pelo y pellizcarse la piel son problemáticos.

[Tome esta prueba: trastorno obsesivo-compulsivo en niños]

Un niño con BFRB puede arrancarse las pestañas o los vellos de las cejas, o crear zonas calvas en la cabeza. Al pellizcar su piel, puede crear o empeorar sangrado, cicatrices o infecciones.

Los niños con trastornos crónicos de arrancarse el cabello o rascarse la piel no se involucran en estos comportamientos para mantener la higiene personal o la apariencia, o para expresar su individualidad. Estos comportamientos ocurren una y otra vez, y con suficiente intensidad y frecuencia para producir claras consecuencias físicas.

Secreto y Ocultamiento

Aunque no es un síntoma formal del trastorno de arrancarse el cabello o pellizcarse la piel, el secreto es común en los BFRB. Los tirones y picoteos a menudo se hacen en privado y se hace un esfuerzo por ocultarlos.

Las consecuencias físicas de arrancarse el cabello y pellizcarse la piel a menudo sugieren que algo anda mal. Sin embargo, el daño físico se puede ocultar. El cabello se puede peinar de forma creativa para cubrir las zonas calvas. El maquillaje facial puede ocultar el pellizco, y la ropa puede ocultar el pellizco o el tirón de las extremidades o el torso.

[Leer: Cuando el TOC y el TDAH coexisten]

Vergüenza, vergüenza y culpa

Un niño al que le faltan grandes mechones de cabello puede enfrentar confusión, tristeza, frustración e incluso enojo, tanto de sus padres como de sí mismo.

Incluso antes de recibir un diagnóstico formal, un niño con un trastorno de arrancarse el cabello o rascarse la piel a menudo ha tratado de detenerse muchas veces y no pudo hacerlo. Esto conduce a un aumento de los sentimientos de vergüenza, culpa y vergüenza.

BFRB y TDAH

Estudios recientes sugieren que del 20 al 38 por ciento de los niños con tricotilomanía también cumplen los criterios para el TDAH. Las tasas de prevalencia disponibles son pocas, pero sugieren que alrededor del 10 por ciento de los niños que se rascan la piel tienen TDAH.

Tratamiento CRBR

La FDA no ha aprobado ningún medicamento para el tratamiento de BFRB en niños. De hecho, los estudios no han podido demostrar que algún medicamento sea mejor que un placebo para el tratamiento de los BFRB en los jóvenes. Sin embargo, el volumen de investigación es pequeño. Los medicamentos pueden funcionar; simplemente no lo sabemos.

En cuanto a las intervenciones psicosociales, la investigación sugiere que los jóvenes con BFRB pueden beneficiarse de terapia cognitiva conductual (TCC) — específicamente las técnicas de autocontrol, entrenamiento de inversión de hábitos y control de estímulos.

1. Autocontrol. Se les pide a los pacientes que registren la cantidad de veces que se tiraron del cabello, se rascaron la piel o se mordieron las uñas durante un período determinado. Esto puede establecer patrones y contextos, lo que permite un tratamiento mejor dirigido.

2. Entrenamiento de reversión de hábitos (TRH). TRH normalmente incluye tres componentes principales:

• Entrenamiento de conciencia está diseñado para aumentar la conciencia de un niño sobre cuándo, dónde y cómo elige.
• Entrenamiento de respuesta competitiva enseña al niño a utilizar un comportamiento incompatible cuando siente la necesidad de tirar o recoger.
• Apoyo social se activa cuando los padres elogian la implementación del niño de una respuesta competitiva y ofrecen recordatorios amables para que lo haga cuando el niño se ha olvidado.

3. Control de estímulo estudia las situaciones o contextos donde pueden ocurrir tirones o pellizcos, luego modifica los entornos para hacer que esos comportamientos sean menos probables. Por ejemplo, usar guantes a la hora de acostarse puede ayudar a un niño que jala o hurga en la cama.

La ciencia tiene mucho que aprender sobre los BFRB y cómo ayudar a las familias a manejar estos comportamientos. Como se puede imaginar, las técnicas basadas en la TCC descritas anteriormente requieren un esfuerzo y un compromiso considerables por parte del niño y su familia. La voluntad y la capacidad de cambio pueden marcar una gran diferencia en el éxito de cualquier proceso de tratamiento.

Resumen de BFRB: Próximos pasos

• Leer: ¿Qué son los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo?
• Descargar: ¿Es algo más que TDAH?
• Reloj: ¡Mordiendo las uñas! Selección de piel! ¡Tirón del pelo! Comprender los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo

cristobal a. Flessner, Ph. D., es profesor asociado en el Departamento de Ciencias Psicológicas de la Universidad Estatal de Kent. También es director de la Clínica de Investigación de Alergias y Ansiedad Pediátrica (PAARC) en Kent State.

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