Estigma en las redes sociales y la salud mental: ¿es todo malo?

Creo que muchas personas estarían de acuerdo en que las redes sociales pueden ser una bendición y una maldición. En medio del escrutinio extremo y las comparaciones poco saludables, existen oportunidades para crear conciencia y crear una voz que de otro modo hubiera permanecido en silencio. Mi regla general: tomar las redes sociales con pinzas.

Las redes sociales pueden aumentar la conciencia sobre la salud mental

Con todas las desventajas que pueden presentar las redes sociales, una cosa que hacen bien es difundir la conciencia. En lugar de contarle una historia a un amigo que luego se la cuenta a otro amigo, las redes sociales permiten que las personas cuenten una historia a millones, incluso a miles de millones de personas al mismo tiempo. Loco verdad? Aunque posiblemente inquietante a veces, la capacidad de unificar a las personas virtualmente ha tenido un impacto positivo en los últimos años.

Quiero arrojar luz sobre el verano de 2020. Sin las redes sociales, probablemente no hubiéramos visto la protesta que hicimos en torno a la injusticia social. Esto no se debe a que las personas no estuvieran comprometidas con la causa, sino a que las redes sociales proporcionaron un espacio para amplificar un mensaje, para fomentar una comunidad.

Según un artículo publicado por la Universidad de Maryville sobre el activismo en la era digital:

"Las redes sociales pueden crear una plataforma para compartir historias, narraciones y fotos, proporcionando hechos y datos de manera consumible, lo que atrae a la audiencia al ayudarlos a comprender. El trabajo de crear conciencia ayuda a construir una comunidad en torno a un tema".¹

Se puede hacer el mismo argumento para difundir la conciencia sobre la salud mental. Al desplazarme por mis redes sociales, veo una cantidad sorprendente de personas que publican sobre salud mental y, aún más, comparten sus propias experiencias. Ver esto me inspira a seguir exponiéndome con esperanzas, yo también puedo hacer que alguien se sienta menos solo al escuchar mi historia.

¿Qué sigue para las redes sociales y la salud mental?

Como sociedad, nos hemos vuelto más abiertos al tema de la salud mental, que alguna vez fue extremadamente tabú. Aunque esperanzador, aún queda la presencia inequívoca del escrutinio y el estigma. En una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Psicología, el 86 por ciento de los adultos estadounidenses encuestados afirmó que creen que el término "salud mental" conlleva un estigma.² 

Todo esto para decir que aún queda trabajo por hacer para mitigar el estigma que rodea a la salud mental en nuestra sociedad. Entonces, en una era en la que las redes sociales son tan ubicuas como el pan, ¿por qué no usar su poder para beneficiar nuestra causa?

Fuentes

1. Universidad de Maryville, "Una guía para el activismo en la era digital". Consultado el 3 de febrero de 2022.
2. Asociacion Americana de Psicologia, "Encuesta: los estadounidenses se están volviendo más abiertos sobre la salud mental". Mayo 2019.