Autocuidado a través de la autocompasión: mi travesía con el TDAH

¿Recuerdas cuando el cuidado personal se convirtió en la nueva palabra de moda? Tal vez su inicio se te escapó, como me pasó a mí, hasta que de repente, estaba en todas partes.

Empecé a abrazar lo que pensé que era el cuidado personal a los 20 años. Esto implicó comer mucho yogur y ensaladas, tomar baños de burbujas de lavanda y acostarse más temprano. Pero impaciente e inquieto, estaba fuera del baño en el momento en que entré, convirtiéndolo en un ejercicio de relajación rápida. Me acostaba temprano y luego me quedaba despierto durante horas rumiando y preocupándome. También luché con comer impulsivamente.

Cuando tenía 30 años, experimenté agotamiento durante el último año de mi programa de grado. No podía averiguar cómo estudiar dentro de los límites de tiempo "normales". Ni por un momento me imaginé que estaba asumiendo demasiado. ¡Supuse que no estaba haciendo lo suficiente! Culpé de mi agotamiento a mi falta de autocuidado, y siguieron regímenes de autocuidado más rígidos.

Por razones que no podía entender entonces, estos rituales de cuidado personal nunca funcionaron para mí. Este patrón, de establecer planes de autocuidado y no cumplirlos, fue una constante. Cada decepción vino con sentimientos de fatalidad,

lástima, e insuficiencia. ¿Qué estaba mal conmigo? Me culpé por mi falta de fuerza de voluntad para lograr el cuidado personal, un requisito previo para lograr la vida que quería.

Todas mis luchas tuvieron sentido después de que fui diagnosticado con TDAH en la mediana edad. Una de mis muchas realizaciones posteriores fue que el verdadero cuidado personal siempre comprende un componente central: autocompasión.

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Autocuidado y TDAH

Las narrativas de autocuidado más dominantes nos harían creer que nuestras vidas serían mejores, y estaríamos mejores personas, si solo comiéramos los mejores superalimentos, o siguiéramos el régimen de ejercicio más inteligente, o si nos exfoliamos más. Gran parte de lo que se considera autocuidado, al parecer, implica un automantenimiento superficial más que nada. Se trata de “hacer” para lograr, independientemente de cómo nos sintamos realmente con respecto a dicho cuidado personal al final del día.

El autocuidado se nos vende como el antídoto contra el agotamiento. Pero para muchas personas, especialmente para aquellos de nosotros con TDAH, ya es bastante difícil lograrlo, y mucho menos mantenerlo unido. Y tratar de mantener la unidad a menudo tiene el alto precio de compensar en exceso y sentir perpetuamente que no somos lo suficientemente buenos. Al final, luchamos por querernos tanto a nosotros mismos. Tanto para el autocuidado.

Si la neurología del TDAH hubiera sido un factor en el auge del autocuidado desde el principio, podría haber presentado diferentes y mensajes más amables para aquellos de nosotros que luchamos por cimentar nuevos hábitos, incluso los que supuestamente son beneficioso. La autocompasión podría haber ocupado un lugar destacado desde el principio.

El papel de la autocompasión en el TDAH

Cuando tenía 40 años, mientras estudiaba para convertirme en consejera, me encontré con el trabajo de la Dra. Kristin Neff, una mujer estadounidense vibrante que hablaba con valentía de la autocompasión. Estaba alarmado pero curioso acerca de este nuevo concepto. ¿Significa esto que podría tener que empezar a aceptarme a mí mismo? ¿Me gusto a mí mismo? ¿Abrazar mi propia humanidad, que nunca pareció adecuada? ¿Cómo se veía eso?

[Leer: Eres digno de autocompasión: cómo romper el hábito de la crítica interiorizada]

Aunque el concepto me pareció incómodo y un poco asqueroso, me di cuenta de que este asunto de la autocompasión se convertiría en parte integral de mi trabajo como consejero. Ayudar a las personas a encontrar congruencia y abrazar su ser auténtico no era un viaje que pudiera emprender a menos que también lo estuviera caminando.

Practicar la autocompasión con TDAH no es fácil. Cuando llega un diagnóstico de TDAH en la edad adulta, como sucedió conmigo, puede hacer añicos todo lo que pensábamos que entendíamos sobre nuestra personalidad. En el momento del diagnóstico, ya hemos vivido gran parte de nuestras vidas con neurología atípica, lo que nos ha traído confusión sobre nuestros límites y capacidades. A menudo nos sentimos por detrás de los demás en las áreas clave de la vida. Nos esforzamos; agonizamos. Ha hecho que muchos de nosotros sintamos que debemos regañarnos a nosotros mismos para hacer algo.

La autocompasión nos dice que está bien errar y ser humanos. Que en realidad está bien experimentar lo que experimentamos sin (como lo describe con elocuencia uno de mis clientes) “contorsionarnos a nosotros mismos”. Somos merecedores de compasión en virtud de ser humanos. Como personas con neurología TDAH, tal vez un poco de autocompasión sería de gran ayuda.

Practicar la autocompasión también nos da menos motivos para regañarnos a nosotros mismos. Esto no debe confundirse con la autocompasión. No tiene nada que ver con sentir lástima por ti mismo, y todo que ver con una bondad interior.

En este largo viaje hacia la autocompasión, finalmente me doy cuenta de que de eso se trata el verdadero cuidado personal. Predigo tentativamente (y no solo para las personas con TDAH) que la autocompasión, actualmente un poco extravagantes, un poco egocéntricos, que suenan, pronto se vincularán inextricablemente a nuestros conceptos de autocuidado.

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