Cómo lidiar con las pesadillas del TEPT

Trastorno de estrés postraumático (TEPT) las pesadillas hacen que la vida sea agotadora. Cuando vives con pesadillas de TEPT más ansiedad, depresión, hipervigilanciay recuerdos (todos los hechos comunes en la vida cotidiana de las personas con TEPT), no es de extrañar que alrededor del 70-91% de las personas con TEPT tengan problemas para dormir por la noche.¹

Todos experimentan TEPT en una escala diferente. En mi caso, tengo más problemas para manejar mi TEPT por la noche. Insomnio, la dificultad para permanecer dormido y las pesadillas han sido mi realidad desde que comencé a mostrar síntomas de trastorno de estrés postraumático a los 16 años.

Con el tiempo, he aprendido a manejar mis síntomas de TEPT lo mejor que puedo. Tomo antidepresivos para ansiedad y depresión, use pastillas para dormir para el insomnio y practique ejercicios de respiración para mantener la calma durante el día.

Sin embargo, mis pesadillas de TEPT se han quedado conmigo. Son el único síntoma de TEPT que parece que no puedo entender. Ninguna cantidad de medicamentos o terapia ha sido capaz de borrar lo que mi mente ve cuando me duermo.

Cómo se ve una pesadilla de TEPT

Debido a que viví un trauma continuo durante mi infancia, no tengo las típicas pesadillas recurrentes. En lugar de reproducir el mismo evento traumático una y otra vez, mis sueños se dividen en categorías recurrentes. Puede variar dependiendo de lo que sucede en mi vida cotidiana, pero mis pesadillas generalmente involucran temas de muerte, dolor y miedo.

Por ejemplo, una vez tuve un sueño que un tigre me comía vivo. En el sueño, mis amigos se quedaron mirando cómo el tigre me consumía pieza por pieza. Esta pesadilla en particular no fue una repetición de un evento pasado, ya que nada de eso ha sucedido en mi vida real (y estoy seguro de que mis amigos me ayudarían si un tigre perdido escapara del zoológico). Más bien, el sueño abarcaba el miedo y la impotencia que sentía al crecer, con todos viendo mi dolor pero nadie interviniendo para ayudar.

Cuando comencé a tener pesadillas, traté de evitarlas. Al carecer de las recetas adecuadas en ese momento, tomaba medicamentos de venta libre que me mareaban para quedarme dormido. O, en días realmente malos, me abastecería de bebidas energéticas con la esperanza de evadir el sueño por completo.

El lado positivo de las pesadillas del TEPT

Si bien mis pesadillas me molestaron al comienzo de mi recuperación de TEPT, he llegado a apreciarlas. Pueden ser muy desagradables, pero he descubierto que son una forma de que mi mente procese los traumas profundos y el miedo que no puedo, o no quiero, enfrentar durante el día. De una manera extraña, proporcionan un lugar para que mi cerebro trabaje a través de recuerdos y sentimientos que me molestan en un nivel que aún no estoy listo para enfrentar.

Recientemente, comencé a probar una aplicación diseñada para rastrear e interrumpir las pesadillas durante mis ciclos de sueño. Todavía no estoy seguro de si me ayudará a dormir mejor, pero incluso si no lo hace, estoy seguro de que algún día podré dormir en paz. Las pesadillas son un síntoma difícil de TEPT, pero tienen su lugar en mi vida. Cuando mi mente decide que ya no los necesita para procesar mi dolor, creo que se desvanecerán. Por ahora, todo lo que puedo hacer es seguir sanando.

Fuentes

1. Maher, M.J. "Trastornos del sueño en pacientes con trastorno de estrés postraumático: epidemiología, impacto y enfoques de gestión."CNS Drugs, julio de 2006.