Cómo tratar las pesadillas del TEPT
Las pesadillas son uno de los síntomas más comunes del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Si bien la mayoría de las personas experimentan una o dos pesadillas en su vida, hasta 72% de las personas que sufren de TEPT desarrollar pesadillas recurrentes como resultado del trastorno.1
Yo soy una de esas personas. Comencé a experimentar pesadillas como resultado del TEPT cuando tenía dieciséis años. Casi ocho años después, todavía los tengo cada vez que cierro los ojos para dormir. Hacer frente a las pesadillas diarias (y la mala calidad del sueño que puede resultar) ha sido difícil, pero he encontrado formas de manejarlas con el tiempo.
¿Qué causa las pesadillas del TEPT?
Las pesadillas que resultan del TEPT son diferentes a las pesadillas típicas. Esto se debe a que todos los síntomas de TEPT ocurren como resultado de un evento traumático específico en la vida de una persona. Si bien las pesadillas que no están relacionadas con el TEPT pueden ser sobre cualquier cosa, las pesadillas del TEPT casi siempre incluyen algún aspecto del evento traumático específico que causó el desarrollo del trastorno.
Debido a que experimenté múltiples eventos traumáticos en el transcurso de mi infancia, mis pesadillas de TEPT son un poco más complejas. Aun así, las cosas con las que sueño noche tras noche se relacionan de alguna manera con mi pasado.
El estrés también es una causa común de pesadillas. Es normal tener malos sueños cuando tienes un gran examen o un proyecto importante que se avecina en la escuela o el trabajo. Debido a que el estrés también es un síntoma central del TEPT, es natural que las personas con TEPT experimenten más pesadillas que las que no lo tienen.
Cómo tratar las pesadillas del TEPT
A partir de ahora, no existe una forma estándar para que los médicos traten las pesadillas del TEPT. Ciertas drogas han demostrado ser prometedoras para reducir la cantidad de pesadillas causadas por el TEPT, pero no existe una cura mágica.
Sin embargo, hay muchas maneras de hacer frente a las pesadillas del TEPT fuera de la medicación. Estas son algunas de las principales formas en que he aprendido a lidiar con mis propias pesadillas de TEPT con el tiempo.
- Elimine los malos hábitos a la hora de acostarse. La cafeína, el alcohol y los alimentos picantes o dulces demasiado cerca de la hora de acostarse pueden causar pesadillas. Reducir estos desencadenantes puede ser un paso útil.
- Haz que tu habitación sea lo más acogedora posible. Su habitación debe estar en un lugar donde pueda relajarse, un escape del estrés del mundo. Para mí, esto significa mantas suaves, luces de hadas relajantes, máscaras para bloquear la luz y algún tipo de ruido blanco.
- Desarrolle un horario de sueño regular. Permanecer despierto hasta las primeras horas de la mañana todos los sábados por la noche puede causar estragos en el reloj interno de su cuerpo. Cumplir con un ciclo constante de sueño / vigilia ayudará a regular su cuerpo y podría reducir la cantidad de pesadillas que experimenta.
- Pruebe diferentes tipos de terapia. La terapia de trauma existe por una razón. Si la terapia de conversación típica no es su estilo, busque un tipo de terapia que se adapte a sus necesidades. Cualquier cosa, desde la terapia de yoga hasta la terapia de arte, puede ser una forma beneficiosa de superar el trauma que está causando tus pesadillas.
- Aprende a relajarte. Estar tenso todo el día resulta en estar tenso por la noche. El desarrollo de técnicas de relajación para ayudarlo a sobrellevar el estrés durante el día puede mejorar su estrés en la noche.
Todas las personas con TEPT tendrán un viaje de recuperación diferente. Lo que me ayuda a dormir por la noche podría no funcionar para usted, y eso está bien.
No hay reglas para la recuperación de TEPT. No hay una manera perfecta de tratar las pesadillas del TEPT. Obtener el control de su sueño puede llevar algún tiempo, y depende de usted descubrir qué técnicas y métodos de afrontamiento se combinan bien con su estilo de vida. Date lo que necesitas para sanar. Con el tiempo, encontrarás descanso.
Fuentes
- El-Sohl, A.A., "Manejo de pesadillas en pacientes con trastorno de estrés postraumático: perspectivas actuales"Nature and Science of Sleep, noviembre de 2018.
