Mi hermana mayor tenía TDAH: una infancia colorida, diagnóstico tardío

Mi hermana mayor, Marie, desea haber sabido que tenía TDAH cuando estaba en la escuela primaria o secundaria. Habría reducido mucho la confusión, la baja autoestima y el mal humor que arrastraba como un saco grande, voluminoso y pesado. Si supiéramos lo que realmente era el TDAH en la década de 1980, y mi hermana supiera que lo tenía, cree que le habría ido mucho mejor en la vida.

“Creo que hubiera sido más amable conmigo misma y hubiera tenido más autocompasión”, me dijo. “Y mamá no habría estado enojada conmigo todo el tiempo”.

Mi hermana mayor colorida

En ese entonces, todos caracterizábamos mi hermana mayor como extrovertido, exuberante, atlético, impulsivo, desordenado, vocal, temerario, olvidadizo, voluble, luchador e inteligente, pero disperso. Ella era una estudiante talentosa y dotada, pero por lo general no tenía las calificaciones para igualar, aunque sacó noches épicas y podía subir esas calificaciones cuando el calor estaba encendido. Sus maestros la reprendieron por ser muy capaz pero no hacer las tareas, o hacerlas, pero no entregarlas. Sus boletas de calificaciones decían que era demasiado habladora y fuera de lugar.

Practicó todos los deportes y sobresalió en todos ellos, a pesar de romperse constantemente los huesos y necesitar todo tipo de yesos debido a sus jugadas atrevidas. Gravitaba hacia amigos que eran excepcionalmente divertidos, pero no excepcionalmente sensatos o estudiosos. Vivía la vida en voz alta y al máximo y, a menudo, al límite, lo que me pareció intrigante y admirable. Si ella era el alma de la fiesta, yo era la persona parcialmente viva con soporte vital en la esquina.

Aunque parecía feliz a través de mi lente de hermana pequeña, no podía negar que mi hermana siempre estaba en problemas. Mi madre soltera exasperada a menudo estaba en algún tipo de negociación intensa con ella sobre tareas, calificaciones o comportamiento. Vimos muchos dramas, luchas y conflictos bajo nuestro techo.

[“Historia de dos hermanas (y dos TDAH)”]

Y si bien mi hermana pudo haber sido un alboroto, la alegría exterior y la vivacidad que exudaba eran solo la punta del iceberg visible. Había una gran masa helada de dolor que acechaba bajo la superficie como toneladas de agua y carbono encerradas en un iceberg gigante.

¿Por qué las niñas con TDAH son tan invisibles?

Como adulto, estoy triste por el sufrimiento infantil de mi hermana mayor. Desafortunadamente, su experiencia parece ser la norma para bastantes personas, especialmente para muchas mujeres y niñas.

La investigación nos dice que las niñas son rutinariamente mal diagnosticadas, subdiagnosticadas y pasadas por alto para el TDAH. Una de las razones de esto, entre varias, parece ser que muchas niñas son internalizadoras en lugar de externalizadoras. Vuelven la crítica y la hostilidad que sienten del mundo hacia adentro. Se estresan por la dinámica social, piensan demasiado en cómo se comportaron o en lo que dijeron, se comparan con las chicas exitosas y se sienten mal consigo mismas. No es de extrañar que a tantas niñas y mujeres con TDAH también se les diagnostique ansiedad o depresión.

Los niños, por otro lado, tienden a ser externalizadores, y aparentemente es mucho más fácil detectar el TDAH cuando se manifiesta a través de comportamientos disruptivos y obvios.

[Leer: Mujeres con TDAH – No más sufrimiento en silencio]

Básicamente, las niñas parecen ser mejores para enmascarar sus desafíos y se esfuerzan más por seguir las normas sociales y de comportamiento. Aunque es posible que mi hermana no haya encajado perfectamente en este molde, también desarrolló muchas autodesprecio.

La hermana está bien (y los niños también)

El diagnóstico de TDAH de mi hermana finalmente llegó, junto con el de su hija de secundaria. (No hay nada como completar un montón de listas de verificación para otra persona que sin duda son relevantes para usted).

Hay una coda feliz en la vida de mi hermana. Se convirtió en P.E. profesor que ha tenido una fructífera carrera durante 30 años. Tomó todo ese potencial sin explotar y toda su hiperactividad, y literalmente lo aprovechó. Ha disfrutado enseñando todos los deportes, incluso yoga, y ayudando a los estudiantes a conectarse con sus cuerpos y mentes. Aún más importante, le ha encantado construir una relación especial con todos los estudiantes que se presentan. distraída, desregulada, despeinada, desorganizada y decididamente exuberante, al igual que ella hizo tantos hace años que.

“Puedo ver el TDAH en mis estudiantes y no tomar su incapacidad para asistir como algo personal, así que soy más paciente y compasiva con ellos”, dice. “Probablemente también soy más tonto y espontáneo, lo que creo que mis estudiantes de todos los niveles aprecian”.

Ser profesor con TDAH innegablemente la ha ayudado a ser una mejor educadora.

"Modelar algo que no sea el ser humano 'perfecto' es un regalo para los niños que se ven fuera de la norma".

Hermana mayor con TDAH: Próximos pasos

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