Cómo estar allí para alguien que le revela un trastorno alimentario

Hablar de los trastornos alimentarios puede ser incómodo, incluso francamente aterrador. De hecho, la investigación muestra que la prevalencia de quienes padecen trastornos alimentarios está muy poco representada. Una estimación de 2019 de Global Burden of Diseases revela que hasta 41,9 millones de casos de trastornos alimentarios no se informaron en el transcurso de solo un año.¹

La falta de divulgación puede deberse a numerosos factores: el estigma de la salud mental que continúa impregnando algunas culturas, el estigma sistémico barreras que a menudo dificultan el acceso al tratamiento en comunidades marginadas, o una vergüenza intensa que obliga a muchos a soportar su dolor en silencio. Esta es la razón por la que es crucial estar allí para alguien que le revela un trastorno alimentario. He aquí cómo hacerlo de una manera que comunique seguridad y apoyo.

Revelar un trastorno alimentario es un paso valiente y vulnerable

Cuando alguien le revela un trastorno alimentario, lo más probable es que no haya tomado ese paso a la ligera. El miedo, la vergüenza, las inseguridades, el trauma y el desprecio por uno mismo en el centro de esta enfermedad a menudo conducen a un patrón de secretismo. Puede ser una experiencia desgarradora expresar la verdad de un trastorno alimentario cuando las distorsiones del pensamiento, que juegan en un bucle interno continuo, instan a la persona a permanecer en silencio. Si alguien decide confiarte información tan delicada, haz una pausa para reconocer lo valiente y vulnerable que es revelar un trastorno alimentario en primer lugar. Esta afirmación le hará saber a la otra persona que es seguro confiar en ti.

Una vez que establezca el tono para una discusión de apoyo, aquí hay algunos otros consejos para estar ahí para alguien que le revela un trastorno alimentario. He estado en el extremo receptor de muchas revelaciones, por lo que puedo decirles de primera mano que estas estrategias funcionan para mí. Debido a la naturaleza compleja de los trastornos alimentarios, así como a las feroces emociones que los acompañan, creo que es útil tener al menos un plan general para ayudar a guiar la conversación.

5 consejos para ayudar a alguien que revela un trastorno alimentario

1. Inclínate con compasión y validación. Es posible que no pueda empatizar con el tipo específico de dolor por el que está pasando su amigo o familiar, pero todos pueden identificarse con la experiencia humana universal del sufrimiento. Muéstrale a la otra persona que validas sus emociones y que tienes compasión por sus circunstancias.
2. Evite mencionar cualquier posible desencadenante. Incluso los comentarios bien intencionados sobre la comida, el peso, las calorías, el ejercicio o la imagen corporal pueden provocar una ansiedad intensa en una persona con un trastorno alimentario. Es importante ser consciente de esto y desviar la conversación de temas angustiantes que podrían intensificar aún más los comportamientos dañinos.
3. Escuchar para entender, no solo para responder. Resista la tentación de formular su respuesta mientras la otra persona está hablando; de lo contrario, puede perder información valiosa que lo guiará hacia su estado emocional y mental actual. Su función no es juzgar las elecciones de esta persona o arreglar su situación, sino asegurarse de que se sienta escuchada.
4. Sea paciente, incluso cuando esté frustrado. El comportamiento de su amigo o familiar puede parecer irracional. Es normal experimentar confusión o frustración cuando alguien daña activamente su propio cuerpo. Pero no importa cómo te sientas acerca de sus acciones, continúa extendiendo la paciencia y celebrando cada pequeño paso en la dirección de la curación.
5. Ofrezca ayuda, pero trate de no abrumar. Comunica que prestarás apoyo si la otra persona lo desea. Ofrezca ayudarlos a investigar opciones de tratamiento y recursos. Pregúnteles si necesitan que alguien los acompañe a una sesión de consejería. Esté disponible, pero no se acumule en la presión, o su ser querido podría cerrarse.

¿Cómo navega la conversación cuando alguien le revela un trastorno alimentario? ¿Qué respuestas han sido las más útiles en situaciones en las que eligió revelar su propio trastorno alimentario? Comparta sus ideas en la sección de comentarios a continuación.

Fuente:

1. Santomauro, D., et al., "La carga oculta de los trastornos alimentarios: una extensión de las estimaciones del Estudio de la carga mundial de enfermedades de 2019".La Psiquiatría Lancet, 1 de abril de 2021.