La ansiedad social arraiga en la disfunción ejecutiva del TDAH

Tengo TDAH y me preocupo.

Como el 25-40% de las personas con TDAH, tengo una trastorno de ansiedad. Esto no es una coincidencia. Las personas con TDAH son "consistentemente inconsistentes" y nunca sabemos cuándo se manifestarán nuestros síntomas. Y por eso nos preocupamos. Para algunos de nosotros, esa preocupación se convierte en una condición crónica. Para otros, esa preocupación no es un trastorno, pero surge regularmente. Para la mayoría de nosotros, al parecer, nuestra preocupación está indisolublemente ligada a las situaciones sociales, y ha sido así desde la infancia.

El poblamiento apesta. No soy bueno para poblar. Muchos de nosotros con TDAH, incluso aquellos que son etiquetados como extrovertidos, no somos buenos para poblar. Somos buenos fingiendo a las personas de manera efectiva, luego volvemos a casa y colapsamos con el esfuerzo mental de fingir a las personas de manera efectiva.

Mi trastorno de ansiedad es probablemente (principalmente) social. En algún momento de su vida, el 12% de los adultos experimentará

desorden de ansiedad social. Los síntomas de esto incluyen miedo a las conversaciones con personas que no sean su familia inmediata o círculo social muy cercano; problemas para hacer y mantener amigos (oh, sí); un miedo intenso de que la gente te esté juzgando (me estás juzgando ahora mismo); sentirme muy cohibido con las personas y frente a ellas (no caminaré hacia el buzón sin delineador de ojos); y experimentando ataques de pánico provocada por situaciones sociales.

Siempre tenemos miedo de equivocarnos socialmente. Y, bueno, muchos de nosotros lo hacemos. Regularmente.

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Funciones Ejecutivas Sociales y TDAH

Charla real: las personas con TDAH ya tienen dificultad con el funcionamiento ejecutivo. Esta dificultad dificulta nuestro control emocional. Tenemos problemas con la memoria de trabajo y con la metacognición o la autoconciencia. Todas estas cosas ayudan a suavizar las interacciones sociales. Nos dicen cuándo empezar a hablar y cuándo callar. Nos dicen cuánto está interesada una persona en algo y cuándo cambiar de tema; nos dicen cuándo dejar de compartir detalles sobre nuestra vida personal. Nos dicen cuándo le gustamos a alguien y cuándo no. Nos dicen qué decir, cómo decirlo y cuándo decirlo.

Tal vez, como yo, encuentres todas estas cosas un completo y total misterio, y te preguntes si es por eso que tienes muy pocos amigos de verdad. Tal vez, también como yo, encuentres las interacciones sociales totalmente agotadoras (incluso si la gente dice que eres extrovertido). Y tal vez a veces también te encuentras hablando de repente, y nadie está escuchando. La gente te mira raro, pero no sabes por qué. Si tan solo pudiera señalar por qué, parece que podría resolverlo todo.

Por eso, por supuesto, es TDAH. Más allá de eso, todo se vuelve turbio.

Creciendo con TDAH

Una persona no desarrolla repentina y mágicamente TDAH. Un adulto con TDAH siempre ha tenido TDAH. Su memoria de trabajo nunca ha sido la misma que la de una persona neurotípica. Siempre han luchado con el control emocional y metacognición. Siempre han sido propensos a la impulsividad y tal vez a la hiperactividad. Los ingredientes que dificultan la interacción social existen desde la infancia.

Y los niños pueden ser pequeños duendes malvados.

Muchos de nosotros probablemente crecimos como ese niño, y sabes exactamente a qué niño me refiero. Eras el niño "espacial" que hablaba demasiado o el niño ruidoso que no dejaba de meterse en problemas. Lanzar en rechazo sensibilidad disforia — “la tendencia a personalizar interacciones sociales ambiguas, interpretarlas negativamente”, y luego encontrar imposible regular el resultado emociones, lo que a menudo hace que los niños con TDAH enfrenten críticas por ser "demasiado sensibles", y tienes una Tormenta Perfecta para acoso. Por supuesto, todos los niños con TDAH no son intimidados. Pero nos enfrentamos al ostracismo social con más frecuencia que la mayoría de los otros niños, especialmente cuando nos perdemos las señales sociales comunes.

[Lea: Cuando su hijo es "ese niño": exclusión social y TDAH]

Adivinen cuando la gente aprende el conceptos básicos de la interacción social adecuada ¿Cosas como tomar turnos en la conversación, compartir demasiado, cambiar de tema y la forma adecuada de responder a alguien que no está contento? Aprenden estas cosas durante la infancia y, por lo general, las aprenden a través de interacciones con otros niños. Cuando tus interacciones con otros niños son muy deficientes porque otros niños se escapan de ti en el patio de recreo, nunca aprendes a arreglar tus habilidades sociales rotas.

Como yo, vas por la vida desconcertado. Te preguntas constantemente: "¿Qué hice?" o “¿Por qué dije algo incorrecto?”. Recientemente me di cuenta de que cuando una persona neurotípica te cuenta algo que les sucedió, no debe responder con una oración puente como "¡Eso es tan increíble!" luego cuente una anécdota sobre usted que se relacione con su historia en un intento de conectar. Las personas neurotípicas piensan que esto es muy grosero. En su lugar, deberías validar su historia con palabras como: “¡Guau, eso es increíble! ¡Dime más!" Una respuesta que, para nosotros, significa: "Te entiendo, así es como", se lee como "Soy egoísta y trato de controlar esta conversación".

No quiero decirte cuántos años tenía cuando aprendí eso. La mayoría de los niños lo aprenden antes de la escuela secundaria.

Poblar no es cada vez más fácil

Éramos niños torpes y nos convertimos en adultos torpes. No es de extrañar que tengamos ansiedad social. Estamos ansiosos por las situaciones sociales porque no somos buenos en las situaciones sociales. Nos dejan confundidos y heridos. Empezamos a hablar y la gente habla sobre nosotros. No sabemos cuándo hablar. No sabemos cuánto hablar. Es mentalmente agotador e incluso si lo logramos, queremos colapsar en un charco pegajoso después. Llego a casa y me escondo en mi enorme sudadera con capucha de Vans, miro videos de David Bowie y finjo que no tengo que salir de casa nunca más.

No estoy entregando una solución mágica. Créeme, si lo tuviera, lo haría. Pero si eres ese adulto con TDAH que no puede relacionarse adecuadamente, no estás solo. Sé cuánto duele. Sé que te ha dolido durante mucho, mucho tiempo, y nunca has sabido qué estabas haciendo mal exactamente. Leer algunos ensayos al respecto puede ayudar; aunque algunos de estos se relacionan con el autismo, aún pueden indicarle un comportamiento social neurotípico. Finalmente miré a mi terapeuta a los ojos y le dije: “Mi TDAH perjudica mis interacciones con otras personas y estoy harto de eso. ¿Puedes ayudarme a enseñarme cómo la gente espera que actúe?”

No quiero ser neurotípico. Me gusto como soy, gracias. Pero en algunas situaciones sociales? Fingir neurotípico me ahorraría mucho estrés, agotamiento y ansiedad. Y tal vez, después de las fiestas, no me acurrucaría en una sudadera con capucha gigante y miraría "Starman" hasta que me duerma.

Ansiedad social y TDAH: próximos pasos

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• Descarga gratis: Hechos y falsedades de la ansiedad social
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