La ansiedad de mi hija: algo que una madre no puede arreglar

Cuando los niños salen de la escuela secundaria en una calurosa tarde de otoño, vi a Lee arrastrarse detrás de los demás, con los hombros caídos y mirando hacia abajo. Quizás es solo el calor, Pensé, cruzando los dedos. Esperaba que el décimo grado fuera un nuevo comienzo después de un año difícil en el noveno grado, pero no estaba resultando así. Lee metió su mochila en el auto y se deslizó a mi lado.

“Mamá, me siento enferma. El profesor de matemáticas nos dio demasiado trabajo y no pude terminar. Ahora se ha convertido en mi tarea, ¡y ya tengo demasiado! Llévame a casa antes de vomitar.

Sentí que mi estómago comenzaba a anudarse. Ansiedad había regresado sigilosamente a nuestras vidas desde el comienzo de este año escolar, y no estaba mejorando. La semana pasada, se suponía que Lee debía completar una tarea de escritura durante la clase de computación. El documento requería una gran lectura de libros de texto, investigación y organización. Estaba ocupado trabajando con funciones ejecutivas, que generalmente son débiles en las personas con TDAH. Cuando Lee no pudo hacer el trabajo, entró en lo que llamó "un congelamiento del cerebro". Luego, sintió dolor de cabeza y, poco después, surgieron náuseas.

Siempre pensé que el mayor desafío de Lee en la escuela secundaria vendría del TDAH y sus discapacidades de aprendizaje. No estaba preparado para que la ansiedad tomara la delantera. A pesar de que le diagnosticaron ansiedad en la escuela primaria, la vi en pequeñas dosis solo durante la tarea. En la escuela secundaria, la ansiedad empeoró cuando fue intimidada por ser diferente, pero parecía mantenerse fuerte cuando ingresó al noveno grado. No le llevó mucho tiempo darse cuenta de que la escuela secundaria era un juego de pelota diferente, con mayores expectativas y demandas.

Los correos electrónicos comenzaron a llegar en la primavera del noveno grado de los maestros de Lee. Expresaron preocupación porque ella no participaba en la clase y no podía concentrarse. Sus notas comenzaron a caer en picada. Hacer que Lee pase un día de escuela se convirtió en Lee a colegio. Las llamadas de Lee comenzaron. “Mamá, necesito volver a casa. No me siento bien ". Y cuando la recogí, se quejó de sentirse mareada, con náuseas y falta de aliento, todas manifestaciones físicas de ansiedad.

Mientras trataba de descubrir cómo ayudar a Lee, aprendí que una gran proporción de niñas con TDAH experimentan un aumento en la ansiedad en la adolescencia. Me reuní con el pediatra de Lee y estábamos en la misma página. No queríamos combinar medicamentos para la ansiedad con medicamentos para el TDAH, por lo que nos apegamos a las alternativas: terapia de lavanda, baños largos, ejercicios de respiración y estiramiento. Ella comenzó la terapia para las habilidades de afrontamiento para cuando las cosas se pusieron difíciles. También agregamos una adaptación a su IEP que le permitió tomar descansos fuera del aula cuando se sentía ansiosa.

Me quedé callado en el camino a casa ese día y vi a Lee descomprimirse. Cuando nos dirigimos a la entrada, el color volvía a sus mejillas, y sabía que estaría bien. La semana pasada, había ido al profesor de informática y le había pedido una extensión. Él dijo que sí, así que estaba bastante seguro de que encontraría el coraje de hablar con la maestra de matemáticas mañana.

Mi desafío no es ver su ansiedad como algo que mamá puede "arreglar". Está aquí para quedarse por ahora, y cada día traerá nuevas oportunidades para que Lee aprenda a manejarlo. Así que le preparé un batido, coloqué gentilmente a nuestro gato peludo en sus brazos y la envié a su habitación para que se escondiera. Ella emergió en un par de horas más relajada, para que pudiéramos dar esos pequeños pasos en el camino para encontrar la próxima solución.

Actualizado el 8 de marzo de 2018