¿Podría su preescolar o niño pequeño tener TDAH? Cómo investigar

A veces, ser padre implica trabajo de detective. Durante los primeros años, en particular, cuando el lenguaje no es sofisticado, un padre debe buscar otras pistas para determinar si un niño está encaminado. La observación cuidadosa y la atención a los detalles pueden ayudar a identificar problemas y encontrar tratamiento antes de que los síntomas comiencen a causar problemas en la escuela y en el patio de recreo. Esto es especialmente cierto para los niños pequeños que muestran signos de trastorno por déficit de atención (ADHD o ADD), que es altamente tratable.

Cuando un niño pequeño o preescolar está salvajemente hiperactivo o impulsivo, a menudo se aconseja a los padres que "esperen y vean", aunque las últimas Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta edición, sugiere que los niños pueden ser diagnosticados con TDAH desde los 4 años de edad. A los padres de niños que finalmente reciben un diagnóstico de TDAH se les dice rutinariamente, cuando sus hijos están en edad preescolar, que son "solo niños que niños ”. Pero los padres que son buenos detectives aprenden qué entornos son“ puntos calientes ”y comienzan a alterar sus expectativas y su vida diaria. en consecuencia.

Signos y síntomas de TDAH en niños pequeños y preescolares

Los signos y síntomas del TDAH son los mismos para niños pequeños y preescolares que para otros niños: lucha por prestar atención, se aburre. rápidamente, se distrae fácilmente, se inquieta con frecuencia o actúa como impulsado por un motor, tiene problemas para esperar su turno, interrumpe las conversaciones, toma riesgos, etc. Suena como la descripción de un niño en edad preescolar "normal", ¿verdad? Si y no. La distinción para el TDAH es el grado de estos síntomas. La clave es descubrir si el comportamiento de su hijo es apropiado para la edad del desarrollo.

Al final de cada tarde, Alex's, de tres años. preescolar ofrece un período de juego libre. Los padres llegan durante este tiempo para ver a sus hijos jugar antes de irse a casa. Cathy notó que su hijo corría salvajemente por el patio de recreo, y que la maestra le dijo repetidamente que "se mantuviera alejado de los columpios". Cathy centró su atención en cuatro preguntas importantes:

• ¿El comportamiento que observo en mi hijo es similar al de otros niños que encuentra?
• ¿El comportamiento que espero de mi hijo es apropiado para el desarrollo de su edad?
• ¿Veo un patrón de comportamiento cuando mi hijo realiza varias actividades?
• ¿Veo un patrón de comportamiento en varios entornos?

[Autoevaluación: ¿Podría su hijo tener TDAH?]

Entonces, ella notó los resultados:

• Los otros niños se acomodan después de una gran actividad. Alex continúa corriendo, y parece estar fuera de control con el tiempo.
• Todos los niños tienen aproximadamente la misma edad. Cuando le pregunté al maestro sobre su comportamiento, ella dio a entender que Alex se comporta como un niño más pequeño en el patio de recreo.
• Durante el juego libre, Alex parece emocionado pero muy agitado. El no juega con nadie. Uno a uno, puede sentarse y quedarse quieto.
• Alex puede estar tranquilo en casa, y el maestro dice que está más tranquilo en el interior.

Cathy concluyó que su hijo no estaba listo para jugar gratis en un área de juegos con muchos otros niños. Ella comenzó a recoger a Alex antes del juego libre y a organizar citas de juego uno a uno en su casa. Al final del año escolar, Alex había hecho varios buenos amigos. ¡Gran trabajo de detective, Cathy!

¿Mi niño pequeño o preescolar tiene TDAH?

Sam ayudó a su hija de cinco años, Grace, con el trabajo escolar todas las noches. A menudo traía hojas de trabajo a casa porque no podía terminarlas en clase. Cuando comentó a otro padre sobre la cantidad de "tarea" que tenían los niños de kindergarten, el otro padre parecía perplejo. Sam se había dado cuenta de que a Grace le costaba leer una hoja de trabajo: se inquietaba, iba al baño, pedía un refrigerio o hablaba de algo no relacionado. Grace dijo que amaba la escuela, pero que no podía concentrarse en las tareas escolares. Sam pensó:

• La mayoría de los compañeros de clase de Grace parecen poder seguir con un juego o una conversación durante más tiempo en las fechas de juego.
• Los padres de otros niños en la clase de Grace dicen que sus hijos casi siempre terminan su trabajo en clase y que las pocas hojas de trabajo que llegan a casa toman poco tiempo en completarse.
• Las tareas que requieren un enfoque extendido son difíciles para Grace, a menos que ella ame una actividad.
• En los museos, o aprendiendo de manera activa, a Grace le va bien. Cuando debe quedarse quieta, no puede permanecer en la tarea.

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Sam decidió hablar con la maestra de Grace, quien hizo observaciones similares. Ella dijo que Grace podría ser un poco inmadura, pero no estaría de más investigar más. Cuando Grace fue evaluada por un especialista en aprendizaje y comportamiento, presentó todos los marcadores para un diagnóstico leve de TDAH. La modificación del comportamiento es el primer tratamiento ADD sugerido por el Academia Americana de Pediatría (AAP), y los padres de Grace hicieron exactamente eso. Leyeron sobre la afección e hicieron cambios en el entorno de su hogar y la forma en que criaron, utilizando un tabla de comportamiento, siguiendo un horario de rutina y más apretado, tomar una enfoque de crianza positiva - y organizó ayuda adicional en la escuela. Gracias a la investigación de Sam, a Grace todavía le encanta la escuela, y no se la lleva a casa todas las noches.

Actualizado el 15 de octubre de 2019