Un "tiempo de espera" más amable que realmente funciona

¿Los tiempos de espera funcionan para niños con TDAH?

El tiempo de espera ha sido un método de disciplina popular en el trastorno por déficit de atención (ADHD o ADD) comunidad. Un libro más vendido (y el video que lo acompaña) les dice a los padres de niños con TDAH que cuenten "1... 2... 3 ...", y si el el niño no ha cumplido con la orden del padre durante el conteo, él o ella debe ir al área de tiempo de espera durante cinco minutos.

Pero los tiempos muertos realmente funcionan? Desafortunadamente, usar un tiempo muerto como método punitivo con niños diagnosticados con TDAH puede resultar contraproducente. Dos investigadores prominentes, Thomas Zentall, Ph. D.y Sydney Zentall, Ph. D., han comentado sobre el uso de tiempos de espera: “En general, los períodos de tiempo de espera parecen ser aversivos para los niños hiperactivos. Si el aislamiento realmente tiene un efecto calmante en los niños hiperactivos, uno esperaría ver una actividad reducida durante los períodos de tiempo de espera. Sin embargo, notamos un aumento en lugar de una disminución de los niveles de actividad ". Esto puede ocurrir debido a la necesidad de muchos niños poco excitados para crear su propia estimulación en un lugar (el rincón) que tiene niveles muy bajos de estímulo. Incluso si un tiempo de espera punitivo controla el comportamiento de un niño a corto plazo, puede ser a costa del respeto propio del niño.

Cómo la oferta de opciones para niños mejora los tiempos de espera

Experto en disciplina infantil Jane Nelsen, Ed. RE., aconseja a los padres que les digan a los niños que puede ser útil tener un lugar donde puedan ir cuando se sienten molestos o fuera de control. En su lugar designado, pueden hacer cosas para sentirse mejor o ponerse en un estado mental que les permita enfrentar el problema de manera constructiva.

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Nelsen sugiere que los niños sean los que decidan cuándo necesitan ir a un área de descanso. Incluso recomienda que los padres obtengan un temporizador y que los niños establezcan la cantidad de tiempo que necesitan para reunirse. Los lugares a los que se puede pasar el tiempo libre pueden ser cualquier lugar: un dormitorio, una silla especial o un banco en el patio de la escuela. Si los niños asocian las palabras "tiempo de espera" con castigo, cambie el nombre del espacio: llámelo el rincón de pensamiento, el espacio tranquilo, la base de operaciones, el lugar de energía o el lugar para relajarse. En este espacio, los niños comienzan a ver el área como un lugar para renovarse, no como un lugar para sentirse mal consigo mismos.

Para aquellos escépticos sobre el tiempo de espera positivo, Nelsen insiste en que puede funcionar si los padres dan la táctica tiempo suficiente (de tres a seis semanas), y si adoptan una actitud positiva de aliento y respeto por su niño. "¿De dónde sacamos la loca idea", escribe Nelsen, "de que para que los niños mejoren, primero debemos hacer que se sientan peor?" el tiempo de espera positivo les brinda a los niños una forma de controlar su propio comportamiento y les permite desempeñar un papel en la capacidad personas.

Extraído con permiso de El mito del niño con TDAH: 101 maneras de mejorar el comportamiento y la capacidad de atención de su hijo sin drogas, etiquetas o coerción, por Thomas Armstrong, Ph. D. © 2017 por Thomas Armstrong. TarcherPerigee, una huella de Penguin Random House.

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¿Cómo puedo dar un tiempo de espera más inteligente?

Debido a que está cambiando el propósito de un tiempo de espera del castigo pasivo a resolver problemas, Sugiera actividades que su hijo pueda hacer en el área de tiempo de espera para ayudarlo a ganar control y sentir mejor. Las posibilidades incluyen:

[Recursos gratuitos para padres: estrategias de disciplina para el TDAH]

• Visualizar una imagen que lo ayuda a sobrellevar la situación (un lugar especial en la naturaleza, un viaje favorito o un viaje imaginario).
• Meditar (enfocar la atención en la entrada y salida de la respiración, notar las distracciones que aparecen y volver a enfocarse en la respiración).
• Haciendo ejercicios de relajación física (la pose de yoga llamada Gato) o imaginando que estás en un ascensor acogedor. A medida que siente que desciende lentamente, se siente más relajado.
• Pensar, escribir o dibujar las soluciones a su problema.

Actualizado el 1 de mayo de 2019