La verdad sobre el TDAH y la adicción

Los intoxicantes son riesgosos si tienes un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Una encuesta reciente encontró que más del 15 por ciento de los adultos con el trastorno habían abusado o dependían de alcohol o drogas durante el año anterior. Eso es casi el triple de la tasa de adultos sin TDAH. El alcohol y la marihuana fueron las sustancias más comúnmente abusadas.

"El abuso no se trata de cuánto estás haciendo o con qué frecuencia sucede. Se trata de cómo su uso afecta su relaciones, salud, trabajo, escuela y su posición ante la ley ", dice Wendy Richardson, terapeuta matrimonial y familiar y especialista certificada en adicciones en Soquel, California. "Si tiene dificultades en estas áreas y sigue usando, definitivamente tiene un problema".

¿Por qué el abuso de sustancias y adiccion tales problemas para adultos con TDAH?

"En nuestro estudio de adultos jóvenes, solo el 30 por ciento dijo que usaban sustancias para drogarse", dice Timothy Wilens, M.D., profesor asociado de psiquiatría en

Escuela Médica de Harvard en Boston. "El setenta por ciento lo hace para mejorar su estado de ánimo, dormir mejor o por otras razones". Este tipo de "automedicación" parece especialmente común entre las personas cuyo TDAH permanece sin diagnosticar, o que han sido diagnosticadas pero nunca han recibido tratamiento. "Cuando las personas con TDAH envejecen, el componente hiperactivo a menudo disminuye", dice William Dodson, M.D., un especialista en TDAH en Denver. "Pero por dentro, están tan hiperactivos como siempre. Necesitan algo para calmar su cerebro lo suficiente como para ser productivos ".

Ese fue el caso de Beth, de 27 años, maestra de educación especial en Ft. Wayne, Indiana. En la universidad, recuerda: “Mi mente estaba muy fuera de control, y beber me haría desaparecer. No bebí para aplastarme, sino para concentrarme y hacer mi tarea ". La bebida también alivió otras miserias de TDAH. Beth dice: “El aburrimiento era imposible. Podría estar sentado en una conferencia interesante y estar completamente aburrido. Cuando bebía, no me importaba que me aburriera ".

[Descripción gratuita de expertos de errores comunes de diagnóstico de TDAH]

La impulsividad, el mal juicio y la incomodidad social que a menudo vienen con el TDAH allanan el camino a la indulgencia excesiva, independientemente de las consecuencias. Jennifer, de 29 años, de Fayetteville, Arkansas, sintió que tener TDAH le dificultaba encajar, excepto con la multitud que fumaba marihuana. "Me aceptaron", dice ella. "Solía ​​pensar:" No les importa si estoy un poco loco, si no termino las oraciones, y salgo de la habitación mientras hablan ".

Existen otros factores relacionados con el TDAH que pueden aumentar el riesgo de problemas de abuso de sustancias. En comparación con las personas sin el trastorno, las personas con TDAH suelen tener menos éxito académico. Menos graduados de la escuela secundaria y la universidad, y ganan menos dinero.

La biología es otro factor. "Hay una mayor tasa de trastornos por uso de sustancias en parientes cercanos de personas con TDAH", dice el Dr. Wilens. Los genes asociados con el comportamiento de toma de riesgos y búsqueda de novedades pueden predisponer a un individuo al TDAH y al abuso de sustancias.

Cualquiera sea la explicación, los problemas generalmente comienzan en la adolescencia; Hasta los 15 años, las personas con TDAH generalmente no tienen más probabilidades que las personas sin TDAH de experimentar con drogas. A partir de esta edad, las tasas de abuso y dependencia se disparan. La mitad de todos los adultos con TDAH no tratado desarrollarán un trastorno por uso de sustancias en algún momento de sus vidas.

[Lo que debe saber sobre los medicamentos para el TDAH si tiene antecedentes de abuso de sustancias]

En la edad adulta, cualquier cambio importante en la vida puede significar un mayor riesgo. "Comenzar un nuevo trabajo o tener un hijo puede activar una vulnerabilidad genética", dice Richardson.

Previniendo el problema

Los medicamentos más ampliamente recetados para el TDAH, el metilfenidato y la anfetamina, son sustancias controladas, lo que significa que tienen el potencial de conducir al abuso y la adicción. Debido a esto, algunas personas suponen que es riesgoso tomar estos medicamentos. En verdad, es todo lo contrario: las personas con TDAH que toman estos medicamentos según lo recetado son Menos Es probable que sus contrapartes no tratadas beban o abusen de las drogas. Dicho de otra manera, el tratamiento eficaz del TDAH es una poderosa protección contra el abuso de sustancias.

La implicación es clara: si usted o su hijo tienen TDAH, asegúrese de hacer los arreglos para un tratamiento adecuado (incluyendo, si es necesario, medicamentos para el TDAH).

Los expertos instan a los padres a comenzar a hablar con sus hijos sobre el tema a una edad temprana. Si espera hasta quinto o sexto grado, puede ser demasiado tarde. Hágale saber a su hijo que tener TDAH aumenta el riesgo de problemas, que es más vulnerable a la adicción que sus compañeros sin TDAH. Asegúrese de que su hijo comprenda que la mejor manera de evitar problemas es evitar las drogas ilícitas por completo y esperar hasta la edad adulta para consumir alcohol (si es que lo hace).

¿Las buenas noticias? Según el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, es poco probable que una persona que no ha comenzado a abusar de una sustancia a los 21 años comience más tarde. Esto parece ser cierto tanto para las personas con TDAH como para las que no.

Además, el ejercicio regular parece ayudar a las personas a evitar el atractivo de la automedicación. "Es importante que las personas con TDAH hagan ejercicio y mantengan el cerebro estimulado", dice Richardson. “El aburrimiento te pone en riesgo. Necesitas moverte, desafiarte físicamente ”.

Doble problema, doble tratamiento

En su esfuerzo por romper su dependencia de la marihuana y otras drogas, Jennifer había asistido a innumerables reuniones de 12 pasos. Incluso asistió a un programa de rehabilitación residencial de 28 días. Pero todo fue en vano, porque su TDAH aún no había sido diagnosticado o tratado.

"No podía concentrarme en la recuperación", recuerda Jennifer. “En las reuniones, mi mente estaba en todo menos en lo que estaban hablando. Qué feas eran las paredes. Qué molesta era la voz del hablante. Yo pensaría: "¿Cuánto tiempo van a hablar? El café se está enfriando. Tengo que verme tal y tal en el centro comercial ".

La desafortunada verdad es que el TDAH hace que el abuso de sustancias sea más difícil de tratar, y viceversa. "No pude lidiar con mi TDAH hasta que me puse sobrio", dice David, un vendedor de 36 años en San José, California. "Pero fue difícil mantenerse sobrio antes de que mi TDAH estuviera bajo control".

¿Cuál es la forma correcta de obtener ayuda? Estudios recientes sugieren que es mejor optimizar el tratamiento para el TDAH solo después de que el individuo haya estado sobrio durante seis semanas a unos pocos meses. "Los resultados no serán muy confiables si solo intentas atravesar el TDAH sin esperar la abstinencia", explica el Dr. Wilens. Agrega el Dr. Dodson: "Realmente no se puede saber si los medicamentos para el TDAH funcionan si alguien está intoxicado con otra cosa".

Desde programas de 12 pasos hasta psicoterapia, los mismos tratamientos que son efectivos para terminar con el abuso de sustancias en personas sin TDAH también son efectivos cuando el TDAH es parte de la imagen. Sin embargo, tenga en cuenta que algunos programas de 12 pasos continúan promoviendo la desconfianza de los medicamentos "que afectan la mente" y pueden aconsejar a los participantes que no tomen estimulantes. La mejor defensa contra este consejo equivocado es la educación, para usted, su patrocinador y otros miembros del grupo. "A veces, un patrocinador entra en una sesión de terapia para explicarme qué es el TDAH y cómo funcionan los medicamentos", dice Richardson.

A veces, un diagnóstico de TDAH evita el tratamiento por abuso de sustancias. Jim, de Greeley, Colorado, fumó marihuana durante años sin darse cuenta de que tenía un problema, hasta que recibió tratamiento para el TDAH.

"Podía funcionar y sobrevivir cuando estaba drogado, pero la droga mitigó mi curiosidad y afectó con quién salía", dice el hombre de 41 años. “Retraso mi crecimiento emocional. Obtener el medicamento adecuado para tratar mi TDAH fue un despertar. Cuando me familiaricé con lo que era tener una mente clara y estable, llegué a valorarme a mí mismo y a mi capacidad de interactuar con los demás de manera inteligente. La marihuana ya no era divertida ".

¿Qué medicamento para el TDAH es mejor para alguien que ya ha luchado contra el abuso de sustancias? Para muchos médicos, la primera opción es no estimulante. Estos medicamentos pueden no ser tan efectivos como los estimulantes para tratar ciertos síntomas, pero pueden ser más seguros para las personas que ya han mostrado una tendencia a la adicción. Otros médicos eligen recetar un estimulante, quizás iniciando el tratamiento con una formulación de liberación prolongada, como Concerta o el parche para la piel Daytrana; Estos medicamentos de acción lenta tienen menos probabilidades de ser abusados ​​que los medicamentos de liberación inmediata.

Mantenerse sobrio

Para la mayoría de las personas, dejar de consumir alcohol o drogas no es tan difícil como quedarse sobrio. Mantener un tratamiento eficaz para el TDAH es clave. "Las personas que tienen TDAH son propensas a la impulsividad y son menos capaces de tolerar la frustración", dice Richardson.

"Pude limpiarme varias veces antes de ser diagnosticada y tratada, pero siempre tuve una recaída", dice Jennifer. Recientemente, mientras visitaba a viejos amigos con quienes solía abusar de las drogas, se sintió tentada de nuevo. Pero esta vez, ella podría luchar. "Si no hubiera estado tomando medicamentos para el TDAH, probablemente habría recaído en ese momento".

Si un programa de autoayuda de 12 pasos u otro funciona, quédese con él. Si siente que necesita más ayuda para mantenerse libre de drogas y alcohol, pregúntele a su médico acerca de la terapia cognitiva conductual. Ha demostrado su eficacia tanto para tratar el TDAH como para prevenir la recaída por abuso de sustancias. "El tratamiento no debería ser una cosa única", dice el Dr. Dodson. "Realmente debe mantenerse después del TDAH" para mantener la protección.

Los expertos también recomiendan adoptar un estilo de vida que promueva la sobriedad. Para empezar, esto significa hacer lo que sea necesario para evitar tener demasiada hambre, estar demasiado enojado, muy solo o muy cansado. Los elementos básicos de esta estrategia, conocidos por el acrónimo H.A.L.T., son los siguientes:

• Evitar el hambre: Coma tres comidas completas al día, junto con tres meriendas saludables. Limite el consumo de azúcar y cafeína.
• Evitar la ira: Aprende a manejar tus emociones. No entierres tus resentimientos. Hable de ellos. Consulte a un psicoterapeuta, si es necesario.
• Evitar la soledad: Póngase en contacto con personas que lo apoyen para crear una nueva red social que sustituya a los amigos que consumen drogas y alcohol.
• Evite cansarse demasiado: Duerma lo suficiente y comunique cualquier problema de sueño a su médico. “Entre mis pacientes, al menos el 90 por ciento de las recaídas ocurren entre las 11 p.m. y las 7 a.m. ", dice el Dr. Dodson.

Los expertos enfatizan que la recaída no es un evento sino un proceso que se desarrolla durante semanas o meses. Es esencial estar atento a los signos preocupantes, por ejemplo, sentirse inusualmente inquieto o irritable, tener problemas para dormir o tener el impulso de ponerse en contacto con un viejo compañero de bebida. En tales casos, puede ser útil escribir sobre estos sentimientos en un diario.

También es esencial tener un plan bien establecido para lidiar con las tentaciones a medida que surjan; dicho plan podría incluir llamar a un entrenador o un amigo solidario, o tal vez asistir a una reunión. En algunos casos, un entrenamiento intenso es todo lo que se necesita para calmar un impulso potencialmente explosivo de comenzar a usar nuevamente.

Quizás la herramienta más poderosa para prevenir una recaída es conseguir el apoyo de amigos y familiares, para vigilarlo y quizás incluso alertar a su médico si presenta signos de problemas. "Muchas personas con TDAH tienen cero capacidad de autoevaluación", dice el Dr. Dodson. "Es bueno tener muchos ojos adicionales en el suelo".

---

No tema la medicación para el TDAH

Numerosos estudios han demostrado una relación inversa entre la terapia farmacológica para el TDAH y el abuso de drogas. Quizás lo más convincente fue realizado recientemente por el equipo del Dr. Wilens en Harvard. Analizaron datos de seis estudios y encontraron que las personas con TDAH que recibieron el tratamiento adecuado en la infancia (casi siempre con estimulantes) fueron un notable 50 por ciento menos probable que sus pares no tratados para abusar de las drogas o el alcohol en la adolescencia o en la edad adulta.

Obtener apoyo

Los programas de doce pasos pueden ser útiles para adultos con TDAH. Si los problemas con la memoria, la atención o la organización dificultan asistir a las reuniones regularmente, un Se puede alistar a un amigo o familiar para emitir recordatorios, y tal vez proporcionar transporte a reuniones

Estar en la búsqueda

Las personas con TDAH y trastornos por consumo de sustancias tienen un mayor riesgo de depresión y ansiedad. Sin tratamiento, estas condiciones coexistentes interfieren con la recuperación. Es esencial que las personas con TDAH y sus médicos estén atentos a los problemas del estado de ánimo, incluso después de que el TDAH se haya tratado con éxito.

[¿La medicación estimulante causa adicción?]

Actualizado el 12 de agosto de 2019