Trastorno bipolar y problemas de sueño

Información detallada sobre problemas bipolares y del sueño, como el insomnio. Por qué muchas personas con trastorno bipolar tienen un trastorno del sueño. Cómo mejorar el sueño con trastorno bipolar.

Ambos, en casos de manía y depresión en desorden bipolar, trastornos del sueño son comunes. En los episodios depresivos, una persona con trastorno bipolar es más propensa a la hipersomnia (sueño excesivo) y al sueño no reparador. En una fase maníaca, la persona comúnmente siente menos necesidad de dormir (insomnio), a veces permaneciendo despierta 20 horas seguidas o más.¹

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar se caracteriza por cambios dramáticos en el estado de ánimo de manía (o hipomanía) a la depresión. Los síntomas maníacos típicos incluyen:

• Pensamientos de carreras
• Estado de ánimo elevado o irritable
• Habla rápida y excesiva; temas que cambian con frecuencia
• Necesidad disminuida de dormir
• Creencias grandiosas
• Aumento de la actividad dirigida a objetivos.
• Impulsividad y mal juicio.

Los síntomas de la depresión incluyen:

• Sentimientos de tristeza, ansiedad, irritabilidad o vacío.
• Sentimientos de desesperanza o inutilidad.
• Pérdida de disfrute en cosas que antes eran placenteras.
• Falta de energía
• Dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones.
• Cambios en el apetito y el peso.
• Pensamientos de muerte o suicidio.
• Un aumento o disminución del sueño.

El vínculo entre el trastorno bipolar y el sueño

El cuerpo humano tiene un reloj incorporado que le dice a cada célula del cuerpo a qué hora del día es; Esto se conoce como el reloj o ritmo circadiano. Este ritmo interno se sincroniza con señales externas como la salida y puesta del sol y las comidas, y afecta directamente cuando el cuerpo duerme. Si bien cualquiera puede experimentar insomnio u otra alteración del sueño cuando se interrumpe su ritmo circadiano, las personas con trastorno bipolar parecen ser particularmente sensibles. Algo tan simple como quedarse despierto hasta tarde para asistir a una fiesta puede alterar el ritmo circadiano lo suficiente como para provocar insomnio.

El insomnio puede predecir o causar depresión bipolar o manía

Si bien una noche de insomnio normalmente se considera simplemente una molestia, para una persona con trastorno bipolar puede indicar una depresión o un episodio maníaco. Los estudios han encontrado que entre el 25 y el 65 por ciento de los pacientes bipolares experimentaron una interrupción en el ritmo circadiano justo antes de un episodio maníaco. Para empeorar las cosas, la falta percibida de necesidad de dormir es común en los episodios maníacos. Una vez que comienza la manía, es probable que una persona se prive más del sueño, empeorando la manía.

Referencias:

¹Monedero, Marcia. Trastornos del estado de ánimo y sueño About.com. 20 de junio de 2006 http://bipolar.about.com/cs/sleep/a/0002_mood_sleep.htm

²Turim, Gayle. Trastorno bipolar y problemas de sueño. Salud cotidiana. Oct. 23, 2008 http://www.everydayhealth.com/bipolar-disorder/bipolar-disorder-and-sleep-problems.aspx