Sin sorpresas: el TDAH aumenta los desafíos sociales

La mayoría de los padres de niños con TDAH se preocupan por cómo los síntomas afectan la vida social de sus hijos. Ahora, un estudio sugiere que, si bien los síntomas tienden a dañar las relaciones con los pares al principio de la vida, estos efectos generalmente disminuyen a medida que el niño envejece y, con ellos, el ciclo de empeoramiento de los síntomas.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega, siguió a 1,000 niños de cuatro a cuatro años ocho, utilizando evaluaciones de maestros y padres para medir la gravedad de los síntomas de TDAH y qué tan bien cada niño se relacionó con su compañeros.

Los autores encontraron que a los cuatro años, los niños con los síntomas más severos experimentaron el mayor rechazo entre pares. Cuando los niños fueron reevaluados dos años después a los seis años, aquellos con los síntomas más severos habían experimentado los niveles más altos de rechazo a los cuatro años. Esto sugiere un ciclo negativo de rechazo de pares y síntomas de empeoramiento, o una "profecía autocumplida" para niños socialmente ineptos con TDAH. Sin embargo, a los ocho años, los niños con los síntomas de TDAH más severos no experimentaron más o menos rechazo de sus pares que aquellos con síntomas menos severos. El estudio no controló los posibles efectos de la medicación.

Por supuesto, los padres y los maestros no siempre conocen todos los aspectos de la vida social de un niño, y podrían haber malinterpretado qué tan seguro se sentía el niño en sus relaciones. Pero los resultados positivos de este estudio deberían dar esperanza a algunos padres preocupados. Mientras tanto, sugieren los investigadores, enseñar habilidades sociales a niños pequeños puede ayudarlos a escapar de este ciclo temprano.

"La capacitación temprana en habilidades sociales es esencial para el desarrollo del cerebro de un niño pequeño, mientras que la capacitación en habilidades sociales para niños mayores consolida la comprensión de alto nivel de las normas sociales", dijo Mayra Méndez, coordinadora de programas para discapacidades intelectuales y del desarrollo y servicios de salud mental en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar de Providence Saint John en Santa Mónica, California. Ella no estuvo involucrada en el estudio.

Actualizado el 15 de septiembre de 2017