Comeback Kids: superando los años de escuela intermedia

Los años de la escuela intermedia pueden ser difíciles para cualquier niño, pero los problemas típicos de interpolación como desarrollo de habilidades sociales y hacer la tarea a menudo es peor para un niño con trastorno por déficit de atención (TDAH), dislexia u otras discapacidades de aprendizaje.

Tomemos como ejemplo a Zachary Norton, un estudiante de ADHD preadolescente que golpeó una pared en sexto grado, cuando las demandas académicas aumentaron y su sentimiento de alienación social empeoró. Siempre había tenido problemas con la comprensión lectora, pero de repente le resultó mucho más difícil organizar y completar tareas de escritura. Pero para este niño con TDAH, lo peor de todo era la intimidación y las burlas de los compañeros de clase en la escuela.

"Había un grupo de niños que eran implacables, llamándolo" camarones "por su tamaño y rechazando cada vez que intentaba jugar con ellos ", recuerda su madre, Sally Norton, una peluquera en Norco, California. “Él vendría a casa y se regañaría a sí mismo. Lo escucharía en su habitación diciéndose a sí mismo que nunca sería bueno en nada. Simplemente me rompió el corazón ".

Las cosas cambiaron en séptimo grado, cuando Zachary se inscribió en una clase especial de intervención, en la que los niños se unieron para ayudar a resolver los problemas de los demás. Tuvo la oportunidad de brillar y descubrió que no era el único que luchaba socialmente. Su madre también ayudó, usando estrategias de tarea que han ayudado a muchos niños con dislexia o TDAH. Cuando él no estaba agarrando material escrito, ella lean el texto en voz alta - Y lo absorbió más fácilmente. Zachary pareció recuperarse de sus problemas y desarrolló un sentimiento de competencia.

La buena noticia es que otros niños con TDAH también pueden recuperarse. Y que puedes ayudar. ¿Cómo? Al enseñar a su hijo a ser resistente, dice Robert Brooks, Ph. D., psicólogo del personal de la Escuela de Medicina de Harvard y coautor de Criar niños resilientes (McGraw-Hill). Según Brooks, los niños resilientes tienen habilidades y sentimientos en común. Se sienten apreciados Pueden establecer objetivos y empatizar con los demás. Estas habilidades y sentimientos los ayudan a tener éxito cuando otros pueden ser descarrilados por la duda. Así es como puede desarrollar la calidad de la resistencia en su hijo.

1. Centrarse en sus fortalezas

Los niños resilientes son conscientes de sus debilidades, pero miran más allá de ellos y se centran en sus fortalezas. Son sus puntos fuertes los que los impulsan durante los momentos difíciles, cuando se burlan de ellos o cuando fallan en una prueba. Es difícil para los niños con TDAH concentrarse en sus fortalezas cuando a menudo se les recuerdan sus defectos. Por eso es importante que los padres ayuden a AGREGAR a los niños a desarrollar su autoestima a través de elogios constructivos y consistentes.

"Al enfocarse en las fortalezas de su hijo, o lo que yo llamo" islas de competencia ", no está permitiendo que el TDAH defina a su hijo", dice Brooks. “Su hijo debe verse a sí mismo como alguien que tiene áreas afectadas por el TDAH, pero también como alguien que tiene áreas de competencia. Les digo a los niños que todos somos mejores en algunas cosas que en otras: algunas personas corren rápido, otras corren lento; algunos leen con fluidez, otros tropiezan con las palabras. La clave es trabajar en nuestras debilidades mientras ejercitamos las cosas en las que somos buenos ".

Después de años de portarse mal en el patio de la escuela y salir de clase, Calvin Marshall, ahora de 13 años, de La Habra, California, fue diagnosticado con TDAH a los nueve años. Aunque algunas cosas han mejorado desde su diagnóstico, él ha desarrollado un par de amistades cercanas: su madre, Wendy Marshall, reconoce sus puntos fuertes. "Calvin es un maestro en recordar dónde estacioné el auto en el centro comercial", dice ella. "Es algo simple, pero no lo recuerdo y él sí. También es excelente para leer mapas. Cada vez que vamos al zoológico o al parque de atracciones, le entrego el mapa y él nos lleva a donde tenemos que ir ".

Calvin también es perspicaz con sus amigos y es muy paciente con los niños más pequeños. "Él acaba de ganar una insignia de mérito en Boy Scouts al enseñarles a los Tiger Cub Scouts sobre fósiles, algo que lo fascina", dice su madre. Recordar a Calvin lo que hace bien aumenta su confianza en sí mismo.

2. Dar crédito por sus éxitos

Incluso después de que los niños encuentran cosas en las que son buenos, pueden mostrarse reacios a reconocer sus propios éxitos. Siempre busque oportunidades para colocar el crédito donde sea necesario, directamente sobre los hombros de su hijo.

"Los niños con TDAH a menudo tienen baja autoestima, por lo que, cuando tienen éxito en algo, por lo general dicen:" Oh, tuve suerte ", dice Brooks. "Pero si no toman el crédito que merecen, es posible que no se sientan equipados para enfrentar un problema difícil la próxima vez".

A pesar de sus dificultades en la escuela, Alex Dupont, de 17 años, es una artista talentosa y una excelente nadadora con una fuerte ética de trabajo. Después de años de haber sido sacado de clase y reprendido por su mal comportamiento, "Alex odia dibujar atención, incluso si es por razones positivas ", dice su madre, Andrea, que trabaja en bienes raíces en Syosset, Nueva York.

Andrea se asegura de que Alex sepa que ella es responsable de sus éxitos. "Alex ha obtenido muy buenas calificaciones en toda la escuela secundaria, sin servicios de educación especial", dice Dupont. "Está empezando a postularse en las universidades por su cuenta, y estoy seguro de que, una vez que se gradúe y consiga un trabajo, eclipsará a todos". Y se lo digo a ella.

"Si sus hijos con TDAH descartan sus éxitos o dicen que tuvieron suerte, pueden ayudarles diciéndoles honestamente lo que hicieron bien", dice Brooks. "Di algo como:" Tuviste éxito porque trabajaste duro ". Haz que tus hijos sepan que tienen la capacidad de tener éxito".

3. Ayúdale a resolver un problema

Cada vez que dices: "Deberías haberlo esforzado más", o "No te estás concentrando lo suficiente" o "¿Por qué no puedes ser más o menos tal y tal?" Estás haciendo que tu hijo fracase. ¿Un mejor enfoque? Convierta un error en una oportunidad para enseñar a resolver problemas.

Saber cómo encontrar soluciones es un componente clave de la mentalidad resistente. En lugar de criticar a su hijo, trabaje con él. Puede decir: "Veo que tiene problemas para concentrarse o mantener el control. Tal vez podamos averiguar qué funcionará ".

"Hágale saber a su hijo que está dispuesto a ayudarlo a resolver problemas", dice Brooks. "Eso le ofrece esperanza".

Cuando Zach Norton fue molestado por sus compañeros de clase en sexto grado, su madre escenarios sociales de rol con él, ideando estrategias para lidiar con el abuso verbal. Su solución? Redactando respuestas inteligentes para devolver a sus torturadores. "No resolvió todo, pero ya no se sentó allí y lo tomó", dice ella.

4. Comparte tus propias luchas

Hágales saber a sus hijos sobre sus luchas, para que no se sientan solos en las suyas. No tiene que compartir detalles íntimos de disputas matrimoniales, preocupaciones financieras o la promoción que no consiguió en el trabajo. Pero puede encontrar formas apropiadas para su edad para que sus hijos sepan que comete errores y, a veces, falla. Los niños con TDAH enfrentan desafíos todos los días y, si todos a su alrededor parecen estar libres de problemas, se sentirán solos e incompetentes.

"A menudo queremos comunicar solo cosas buenas a nuestros hijos", dice Margaret Beale Spencer, Ph. D., profesor de psicología aplicada y desarrollo humano en la Universidad de Pennsylvania Graduate School of Educación. "Pero tus hijos aprenden a lidiar con la adversidad al verte hacerlo".

Wendy Marshall le dio a su hijo una mirada de cerca a su yo menos que perfecto recientemente, cuando condujeron para ver el transbordador espacial aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. "Estoy en la autopista, son las 5:15 a.m., y el transbordador debía aterrizar a las 5:30", dice Wendy. "Pude ver autos detenidos, pero le dije a Calvin:" No nos detendremos hasta que escuchemos el boom sónico ". ¡Bueno, duh! ¿Qué viaja más rápido, luz o sonido? Escuchamos el sonido sónico y nos detuvimos, pero el transbordador, por supuesto, ya había aterrizado. Cometí un error estúpido y se lo dije. Pero lo pasamos bien de todos modos. Vimos un hermoso amanecer del desierto en nuestro camino, y tomamos un excelente desayuno juntos de camino a casa. Me vio fracasar, pero ambos lo resolvimos ".

Brooks cree que los maestros pueden aliviar el miedo al fracaso de los niños al admitir el suyo. "El primer día de clases, recomiendo que los maestros pregunten a la clase:" ¿Quién piensa que van a hacer un error y no entiendes algo este año? "Antes de que un niño pueda levantar la mano, el maestro levanta suyo. Hacerles saber a los niños que todos cometen errores elimina parte del miedo asociado a cometerlos ”.

5. Enséñele a seguir con eso

Usted da el mejor ejemplo para su hijo al no darse por vencido cuando enfrenta obstáculos propios, ya sean problemas en el trabajo o abogar por su hijo en la escuela. A menudo se trata de no aceptar un "no" como respuesta. "Recientemente, tuvimos que cambiar de plan de seguro, y la nueva aseguradora insistió en que mi hija, Amanda [Stickley], podría obtener su receta de nuestro médico de cabecera, no del psiquiatra ", dice Mary Godfrey, de Moore, South Carolina "Tomó seis meses de negociación, pero ganamos la batalla".

"Le dejé entrar a Amanda en mis luchas para ayudarla", dice Mary. “Siempre me reúno con la escuela y los maestros para asegurarme de que todos estén en la misma página con respecto a las adaptaciones especiales que deben hacerse. Debido a que es consciente de que estoy trabajando para ella y de que estoy decidida a encontrar una solución, está aprendiendo sobre la autodefensa y nunca se rinde ".

"Los padres deben impresionar a sus hijos de que harán cualquier cosa para ayudarlos", dice Beale Spencer.

Cuando Mary vio que su hija carecía de la confianza para hacer amigos en la escuela, animó a Amanda a practicar un deporte que le gustaba y, como resultó, era bueno para montar a caballo. Su nuevo pasatiempo fue un refuerzo de confianza, y no pasó mucho tiempo antes de que Amanda se hiciera amiga de varios compañeros de clase.

Lisa Kuhen-Murru, de Chagrin Falls, Ohio, fue a la colchoneta por su hijo, Brent. Los maestros parecían alegrarse al escribir "poco esfuerzo" o "trabajo débil" en los documentos de Brent, incluso en los que había trabajado durante horas. "Fui a una reunión de IEP", dice Lisa, "y le mostré al equipo lo que mi hijo había escrito al lado de uno de sus comentarios:" Brent, apestas ", junto al dibujo de una cara triste. Eso dijo mucho y nadie escribió un comentario desagradable, solo la calificación numérica, sobre su trabajo durante el resto del año ".

6. Ayude a su hijo a ayudar a otros

Los niños con TDAH necesitan personas de las que puedan depender, y también necesitan personas que dependan de ellos. "Es enormemente útil que un niño se sienta útil, como miembro contribuyente de su familia", dice Suniya Luthar, Ph. D., Profesor de psicología clínica y del desarrollo en la Universidad de Columbia, que ha estudiado la resiliencia en diferentes ámbitos socioeconómicos. grupos “De hecho, la investigación muestra que esta es una forma en que los niños de los grupos socioeconómicos más bajos son más resistentes que los de las clases altas. Se les pide que hagan quehaceres, contribuyan, hagan su parte para mantener a flote a la familia, todo lo cual les da un sentido de competencia ”.

Más allá de la "ayuda" informal en el hogar o en la escuela, el servicio comunitario hace que los niños se sientan necesarios y competentes. "La investigación muestra que una parte muy importante de sentirse resiliente es hacer una diferencia positiva en la vida de los demás", dice Brooks. "Soy un gran defensor de cosas como las caminatas por el hambre y el SIDA, especialmente para los niños con TDAH, que son naturalmente muy activos. Pueden recolectar dinero, establecer metas para sí mismos y saber que hicieron algo bueno por los demás. Eso los hace sentir más competentes ".

7. Estar allí para su hijo

Hágale saber a su hijo que la ama, cree en ella y quiere ayudarla. Parece obvio, pero reforzar estos sentimientos cada día podría ser lo más importante que puede hacer para desarrollar un niño resistente.

"Cada niño necesita al menos un adulto que esté profundamente involucrado en su bienestar", dice Luthar. "Las habilidades de afrontamiento, la inteligencia y otras cualidades son importantes para la capacidad de recuperación, pero se basan en la suposición de que alguien está apuntalando al niño".

Si bien es bueno estar físicamente presente cuando su hijo se encuentra con una situación con la que no puede lidiar, es aún mejor inculcar reglas y pautas para usar cuando no está allí. Cuando se encuentra en una situación difícil, necesita una base de comportamientos apropiados en los que confiar.

"Los científicos lo llaman" monitoreo "y los niños lo llaman" molestia "", dice Beale Spencer. "Pero ser" molestado "por tus padres es algo bueno". La investigación ha demostrado que, cuanto más niños creen los padres están monitoreando su comportamiento, es menos probable que actúen de manera inapropiada en situaciones difíciles situaciones Esto es especialmente importante para los niños con TDAH, que a menudo se refugian en un caparazón duro, o incluso se vuelven físicamente agresivos, debido a los comentarios negativos que reciben de los maestros y compañeros de clase.

"Cuando abogas por tu hijo, estás demostrando cómo lidiar con los problemas sin presionar, abofetear o golpear", dice Beale Spencer. "Su hijo aprende con el ejemplo cómo lidiar con sus problemas".

Aunque estas estrategias pueden ayudar a su hijo a enfrentar los desafíos del TDAH, no olvide que ya tiene lo más importante que necesita para ser resistente: usted.

Actualizado el 28 de septiembre de 2017