"Me di cuenta de que nuestro matrimonio estaba en problemas".

La vida de Chris White, de 31 años, no ha sido fácil. Durante la adolescencia tardía y en sus primeros 20 años, sufrió de un desorden de ánimo y problemas estomacales debilitantes debido a una úlcera no detectada. Pero fue su trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) no tratado, admite Chris, lo que finalmente amenazó su carrera y su matrimonio.

Al crecer en una gran ciudad suburbana a 20 millas de Chicago, Chris sintió que no estaba a la altura de sus compañeros de clase en la escuela secundaria. Luchó académicamente y no encajaba con sus compañeros, aunque sobresalió en el trampolín. A los 20 años, intentó suicidarse tomando una sobredosis de antidepresivos. El psiquiatra que comenzó a ver concluyó que sus bajas calificaciones, falta de concentración, y la incomodidad social fue causada por el TDAH.

Chris no se tomó el diagnóstico en serio, y rara vez se apegó a su régimen de medicación. Asistió a cuatro universidades diferentes, pero no se quedó el tiempo suficiente en ninguna de ellas para obtener un título. Una vez que ingresó a la fuerza laboral, los problemas de asistencia provocaron que fuera despedido de sus dos primeros trabajos y degradado en el tercero. Decidió renunciar antes de que pudiera ser despedido del cuarto.

Entre trabajos, conoció a Patty, una secretaria legal, y en 18 meses se casaron. Pero cuando terminó la luna de miel, Patty descubrió que vivir con alguien con TDAH no tratado era una lucha diaria. "Todo el mundo dice que" el primer año es el más difícil ", dice Patty," pero sabía que teníamos problemas mayores ".

Varias sesiones con un terapeuta familiar solo aumentaron la fricción entre ellos. Entonces, cuando la madre de Chris sugirió que vean un entrenador certificado de TDAH, se mostraron escépticos. Pero se convirtió en un punto de inflexión en su matrimonio. Dos años y medio después, Chris y Patty todavía están casados ​​y felices. Así es como la pareja superó sus desafíos.

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Ken Zaretsky (un entrenador de vida en Chicago): Cuando conocí a Chris y Patty, su matrimonio estaba en problemas. Patty estaba lista para renunciar a su esposo, y él no sabía lo molesta que estaba con su comportamiento. Ellos pelearon mucho. Necesitaban sentarse y hablar sobre sus problemas y necesidades.

Patty tuvo que aprender que las personas con TDAH se comportan de manera diferente a las personas sin la afección. No tenía que disculpar el comportamiento de Chris, pero necesitaba comprender el TDAH para darse cuenta de que Chris no estaba tratando deliberadamente de molestarla.

Después de una discusión, descubrí que Patty y Chris no pasaban mucho tiempo juntos. Patty me dijo que no se decían casi nada cuando se relajaban en casa. Ella miraba la televisión, mientras él trabajaba en la computadora al otro lado de la habitación. Mi objetivo era educar a Patty y Chris sobre el TDAH, diseñar algunas soluciones que les permitieran administrar su vida juntos y, en el proceso, ayudarlos a redescubrir su amor.

Empanada: Nos reuníamos con Ken dos veces al mes en nuestra casa, sentados en la sala y hablando. Chris también llamó a Ken para entrenarlo en cualquier problema que surgiera durante el día.

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Cuando Ken discutió los síntomas y patrones del TDAH, las acciones de Chris comenzaron a tener sentido para mí. Ken me preguntó sobre nuestra última gran pelea. Chris estaba a punto de renovar la mesa de nuestro comedor, cuando fue al centro comercial a comprar más papel de lija. No volvió a casa por tres horas. Estaba furioso. Pero Chris no entendía por qué estaba enojado.

Ken me explicó que Chris, o cualquier persona con TDAH, carece de un reloj interno para darle pistas sobre el paso del tiempo. Cuando Chris se involucró en algo, como ir de compras al centro comercial, simplemente perdió la noción del tiempo. Entonces Ken preguntó por qué la tardanza de Chris me hizo enojar tanto. Le dije: "No debería tener que decirle a un hombre adulto cuando tiene que volver del centro comercial. Siempre tengo que ser la persona responsable. También me gustaría pasar tres horas en el centro comercial, pero hay cosas que deben hacerse en casa ”. Para ser honesto, mis sentimientos también estaban heridos. Parecía que Chris preferiría ir de compras solo que pasar tiempo en casa conmigo.

Chris: Me olvidaría de nuestras peleas cinco minutos después. Pero eventualmente comencé a darme cuenta de que nuestro matrimonio estaba en problemas; Parecía que Patty siempre estaba molesta conmigo por algo. No tenía idea de cómo habíamos llegado a este punto.

Empanada: Nuestras finanzas eran tan graves que no podíamos pagar nuestras cuentas. Combinado con todo lo demás, la escasez de dinero parecía demasiado para manejar.

Chris: Ken señaló que la compra impulsiva es común para las personas con TDAH. Sé que fue un problema para mí. Compré cosas sin pensar y acumulé grandes facturas de tarjetas de crédito. A Ken se le ocurrieron ideas para ayudarme a reducir mis gastos. Elaboré un plan de pago, pagué mis tarjetas de crédito y luego las cancelé. Aprendí a sacar menos dinero en el cajero automático, por lo que no gastaría demasiado.

Además de gastar demasiado dinero, tuve problemas para llegar a las citas a tiempo. En lugar de permitirme usar mi TDAH como excusa, Ken me entrenó para hacer pequeños ajustes para evitar llegar tarde. Ahora, cuando necesito estar en el trabajo a las 8 a.m., ya no me digo que puedo dormir solo cinco minutos más. Configuré la alarma y me aseguré de levantarme.

Empanada: Ken nos aconsejó dividir nuestros grandes problemas en otros más pequeños que pudiéramos resolver. Él dijo: "Está bien, las facturas son un desastre, ¿qué vas a hacer al respecto?" Nos tragamos nuestro orgullo y pedimos ayuda financiera a los padres de Chris. Cuando se trataba de desorden en nuestro apartamento (los regalos de boda y las cajas de mudanzas llenaban las habitaciones), establecimos plazos para guardar las cosas. Y cuando queríamos pasar tiempo juntos, nos aseguramos de anotar esas "fechas" en el calendario.

El horario semanal de tiempo uno a uno prestó un elemento de romance a nuestra relación que faltaba. Si Ken no nos hubiera pedido un espacio personal, dudo que Chris lo hubiera pensado un poco.

Chris: Ken me convenció de que mi TDAH no me hace menos persona. Es común que las personas digan: "Oh, tienes TDAH", como si acabara de decir que tengo cáncer. Las sesiones de entrenamiento me hicieron darme cuenta de que soy tan bueno como cualquiera. Esta condición es solo una pequeña parte de lo que soy.

Lo más importante, Ken me hizo darme cuenta de que mi vida con Patty es más que solo satisfacer mis necesidades. Tengo una esposa y un bebé, y tengo que mantener un trabajo para poder mantenerlos. Eso significa que necesito llegar a tiempo al trabajo. No todo es perfecto. Todavía tengo algunos problemas para hacer un seguimiento de las citas, así que las anoto en tarjetas y las llevo en mi billetera. También uso un Asistente digital personal, que puedo conectar a mi computadora para ver el horario de mi día.

Cuando se trata de tiempo personal, nuestras "noches de cita" planificadas previamente han sido buenas para nosotros. Una vez que llegó el bebé, parecía que nunca tuvimos tiempo de salir. Ahora mi mamá cuida al bebé y salimos a comer algo o vemos una película. Esto nos ha ayudado a Patty y a mí a reconectarnos.

Empanada: Ken me mostró que no hay nada malo con Chris: sus procesos de pensamiento son simplemente diferentes. Ahora me aseguro de hablar con él sobre mis expectativas. Solía ​​enojarme cuando Chris no se levantaba a tiempo para ir a trabajar. Pensaría: "No soy su madre. Si quiere arruinar su trabajo, está bien. Voy a llegar a mi trabajo a tiempo ". Ahora lo animo a que ponga la alarma. Y los días que no se levanta, lo despierto.

Mi mayor temor era que me convertiría en la madre de Chris en lugar de su esposa, siempre gritando órdenes y exigiéndole. Pero hemos aprendido a negociar. Si sale, por ejemplo, le diré: "¿Puedes volver en una hora?" Chris podría decirme que necesita dos horas. Convenido.

La negociación no requiere mucho esfuerzo. Quiero ayudar a Chris, que, a su vez, reduce mis niveles de estrés. Es por eso que no me quejo de hacer la lista de tareas para la semana. Sé que ayudará a que nuestros días sean un poco más suaves.

Chris: Patty sabe que soy diferente de otras personas y que no hago las cosas de manera "normal". Por ejemplo, pasé por alto su primer Día de la Madre, que fue un gran error. Por alguna razón, pensé que las vacaciones eran para mi madre, no para Patty. Cuando me di cuenta de lo importante que era para ella, Ken sugirió que lo compensara celebrando más tarde ese mes. No he sido demasiado romántico a través de los años. Le di flores a Patty solo tres veces durante los cinco años que llevamos juntos. Pero, por otro lado, hago cosas por ella que otras personas no pensarían en hacer. El pasado día de San Valentín, por ejemplo, le compré a Patty una verdadera estrella. Pagué para tener una estrella real en la galaxia que lleva su nombre oficial.

Empanada: Eso fue muy romántico. Cuando hace ese tipo de cosas, sé que me ama, que es genuino. Me hace darme cuenta de que el amor no tiene que ser sobre chocolate y rosas. A veces el amor se parece más a una estrella especial en el cielo.

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Actualizado el 13 de diciembre de 2018