Lo que nuestros niños obtienen de dar

Los niños con TDAH están acostumbrados a estar en el extremo receptor. Reciben ayuda adicional en la escuela, así como asistencia de tutores, terapeutas y médicos. Ahora algunas escuelas les dan la oportunidad de estar en el otro extremo y descubren que imparte algunas lecciones valiosas.

En Odyssey School en Austin, Texas, una escuela de cuarto a noveno grado para niños con diferencias de aprendizaje, incluido el TDAH, el servicio comunitario es una parte importante del plan de estudios. Cada año, los 50 estudiantes de Odyssey seleccionan cinco organizaciones locales para ayudar. Recientemente, hablamos con la directora de la escuela, Nancy Wolf, para descubrir por qué participar es una herramienta de aprendizaje tan poderosa.

Todos queremos que nuestros hijos sean buenos ciudadanos. ¿Cómo aborda el voluntariado sus necesidades especiales?

Para los niños con problemas de aprendizaje, el énfasis generalmente está en lo que no pueden hacer. En Odyssey, enseñamos a nuestros estudiantes a concentrarse en sus puntos fuertes y aceptar sus diferencias.

[Descargar: Guía gratuita para los "ADHDismos" únicos de su hijo]

Nuestro programa de aprendizaje de servicio les permite usar sus habilidades en el mundo más allá de la escuela y les hace pensar en cómo podrían contribuir a ese mundo. Durante todo el programa se les pide que practiquen conciencia de sí mismo-comenzando con la elección de qué grupo comunitario ayudar. Le pedimos a cada niño que considere: ¿Qué organización sería una buena combinación para mí? ¿Dónde puedo ser más útil y dónde puedo aprender más?

A veces descubrimos talentos insospechados entre nuestros estudiantes Un niño, cuya hiperactividad extrema a menudo irritaba a sus compañeros de clase, mostró una paciencia asombrosa mientras enseñaba a un niño con discapacidad auditiva en una escuela pública local.

Además de trabajar en esa escuela, nuestros estudiantes sirven como guías turísticos en un museo histórico al aire libre, ayudando a limpiar los arroyos de Austin, socializar a los animales de refugio antes de la adopción y cuidar a los caballos en miniatura en Hearts and Hooves, una organización que usa a los animales para terapia con personas mayores

Muchos niños ya realizan servicio comunitario con sus familias o exploran tropas. ¿Hay algo diferente en el voluntariado en el contexto de la escuela?

Nuestro programa de aprendizaje de servicio integra el trabajo voluntario con la instrucción en el aula. Antes de cada viaje al sitio de la comunidad, los estudiantes discuten planes y objetivos para la visita. Los estudiantes que trabajan en la escuela primaria preparan una lección. Los que limpian arroyos pueden investigar la contaminación. Después de la visita, los ayudamos a reflexionar sobre su experiencia y evaluar cómo fue. Planificación, evaluación, revisión: estas son todas las habilidades que necesitan para tener éxito en la vida.

[Reproducción de seminarios web gratuitos: enseñanza de habilidades para la vida de niños y adolescentes con TDAH]

¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a beneficiarse del servicio comunitario como ustedes lo hacen?

La reflexión lo es todo. Nuestros niños no obtienen información de la experiencia como lo hacen otros niños. Por lo tanto, los alentamos a reflexionar sobre lo que han experimentado y a hablar sobre cómo se relaciona con quienes son. A menudo, el mejor reflejo tiene lugar en el automóvil camino a casa. Pregúntele a su hijo cómo ayudar ese día hizo la diferencia. ¿Qué funcionó bien y qué no? ¿En qué puede mejorar? Además, ayude a su hijo a ver la imagen más amplia: cómo sus acciones marcan la diferencia en la comunidad.

Antes de que nuestros niños comiencen su trabajo voluntario, diseñan e implementan proyectos que combinan sus talentos con las necesidades de las organizaciones elegidas. También puede hacer esto con su hijo.

Nuestro programa también es exitoso porque hacemos un compromiso de un año. Cuando las cosas van mal, nuestros hijos tienen que encontrar formas de mejorarlo. Es una valiosa lección.

Para saber cómo su escuela puede desarrollar un programa de aprendizaje de servicio, visite servicelearning.org.

[Lea esto: Cómo criar a un niño cariñoso]

Actualizado el 13 de noviembre de 2018