Los síntomas más comúnmente diagnosticados erróneamente de autismo en adultos

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Antes de recibir un diagnóstico de desórdenes del espectro autista (TEA), muchos adultos son diagnosticados erróneamente con una variedad de condiciones, de acuerdo con el Asperger / Autism Network. Estos diagnósticos erróneos se derivan, en parte, de la falta de familiaridad generalizada con los signos y síntomas del autismo en adultos, particularmente en aquellos que nunca fueron evaluados o diagnosticados en la infancia.

Aunque es cierto, ASD puede presentarse junto con otros condiciones comórbidas o coexistentes, estos diagnósticos auxiliares no siempre son relevantes o útiles, ya que muchos síntomas se explican mejor por el diagnóstico de TEA.

Los siguientes son síntomas o características de ASD comúnmente (y erróneamente) atribuidos a otras condiciones:

• La dificultad con las interacciones sociales, que es un síntoma característico de ASD, puede atribuirse a la timidez,
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  desorden de ansiedad socialo trastorno de personalidad evitativo.
• Dificultad para expresarse, tanto verbal como no verbal, o con un procesamiento rápido de lo que otras personas están diciendo, puede diagnosticarse erróneamente como una discapacidad de aprendizaje basada en el lenguaje.
• Según un estudio realizado en 2013, las personas con autismo son cinco veces más propensas a ser quisquillosas con elecciones limitadas de alimentos y comportamientos alimenticios rituales. Esto a veces puede atribuirse a un desorden alimenticio.
• Los adultos con TEA pueden tener dificultades para conectarse y relacionarse con otras personas o les resulta difícil para ver las cosas desde la perspectiva de otra persona, que puede interpretarse erróneamente como una personalidad trastorno.
• Los adultos con TEA comúnmente exhiben comportamientos repetitivos o rituales, por ejemplo, balanceándose hacia adelante y hacia atrás y comiendo solo ciertos alimentos, de acuerdo con un estudio publicado en 2015. Estos comportamientos pueden verse como síntomas de desorden obsesivo compulsivo. A veces, estos comportamientos, especialmente cuando se hacen en público, se consideran excéntricos o extraños, o la persona puede ser etiquetada erróneamente como esquizofrénica.
• Los adultos con TEA podrían continuar luchando para controlar sus emociones. Pueden tener arrebatos repentinos de ira o retraerse cuando se sienten abrumados. Estas reacciones emocionales, que son comunes en las personas con TEA, pueden verse como psicosis, trastorno límite de la personalidadu otra enfermedad mental. Fuera de un ámbito médico, estos comportamientos también pueden malinterpretarse como egoísmo o inmadurez.
• Algunas personas con TEA prefieren la soledad. Pueden encontrar que las interacciones sociales se agotan y dedican tiempo a realizar actividades solitarias. O pueden tener dificultades con las interacciones sociales y les resulta más fácil estar solos. Pero muchas personas no entienden la preferencia por la soledad, y pueden verla en cambio desorden de ánimo.
• Las personas con TEA podrían ser hipersensible, por ejemplo, negarse a comer ciertos alimentos debido a la textura, volverse irritable en situaciones de alto estímulo o erizarse cuando se toca. Este comportamiento puede diagnosticarse erróneamente como trastorno del procesamiento sensorial.
• Cuando los adultos con TEA se ponen irritables o tensos durante las transiciones o si hay un cambio en la rutina, se les puede diagnosticar trastorno de ansiedad generalizada.
• TEA y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD o ADD) comparten una serie de síntomas, como problemas con el funcionamiento ejecutivo, impulsividad e hiperactividad. Ocasionalmente, las personas con TEA se diagnostican erróneamente con TDAH.

[Autoevaluación: ¿podría tener síntomas del trastorno del espectro autista?]

El TEA es un trastorno del espectro, lo que significa que los síntomas pueden variar de leves a severos. No existe una prueba de laboratorio para indicar si un paciente tiene TEA, por lo tanto, se diagnostica en función del comportamiento. Y cada persona puede experimentar los síntomas de manera diferente. Debido a esto, el TEA a menudo es difícil de diagnosticar en adultos. Además, muchos médicos están familiarizados con los síntomas autistas en niños, pero no en adultos. Los comportamientos deben analizarse de manera integral, es decir, deben considerarse todos sus síntomas y comportamientos, en lugar de diagnosticarse en función de uno o dos comportamientos al pasar por alto a los demás. Si cree que puede tener TEA, hable con su médico o solicite una derivación a un especialista en su área.

Fuentes

¿Cómo y por qué se diagnostica mal el trastorno del espectro autista en pacientes adultos? - Del problema de diagnóstico a la gestión para el ajuste, 2015, Salud mental en medicina familiar

Diagnóstico erróneo de los trastornos del espectro autista de alta función en adultos: una serie de casos italianos, 2014, Autismo-Acceso Abierto

Actualizado el 30 de abril de 2019