Lo que los hospitales estatales de salud mental no quieren que sepas

Recientemente, encontré los diarios que guardaba mientras era paciente en el Richmond State Hospital en Richmond, Indiana. La entrada para el 13 de agosto de 2008 contiene este dato:

[El gerente de la línea de servicio] ahora está al tanto de mi ocupación. Probablemente exagere mi mano cuando le dije que mi papel es, digamos, reputación. Dejé que mi juicio caduque en un intento de parecer comprensivo. No está contenta de saber que quiero escribir sobre los recortes presupuestarios del hospital.

Prepárese: la siguiente información es algo que el Estado de Indiana, y posiblemente su estado, no quiere que sepa hospitales mentales administrados por el estado.

Bajo presupuesto del Hospital de salud mental = condiciones inhumanas

En todas partes que miraste al Richmond State Hospital, podías ver signos de financiación inadecuada. Por ejemplo, la ropa de cama no se ajustaba a las camas. Gran parte también estaba manchada o desgarrada. Los colchones eran duros, y nunca recibí el colchón suave que me ordenó el médico. Hacer llamadas telefónicas fue difícil; Utilizamos teléfonos públicos que cobran una cantidad exorbitante de minutos de tarjeta telefónica. Los teléfonos públicos a menudo no funcionaban bien.

No había suficientes sillas para sentar a todos al mismo tiempo, lo que hizo Terapia de grupo difícil. Un día hubo una fuga en el baño de mujeres. El agua cubrió todo el piso y permaneció allí durante tres días.

¿Cómo fue exactamente todo esto terapéutico?

Bajo presupuesto del Hospital de Salud Mental = Personal mal capacitado y con exceso de trabajo

Los miembros del personal en Richmond a menudo trabajaban en turnos dobles. En una profesión que requiere paciencia con personas a veces difíciles, así como el estado de alerta constante, esto no es bueno. Un miembro del personal, durante un doble, comenzó a gritarle a un paciente disruptivo. Otro miembro del personal ofrecería sarcásticamente sugerencias sobre cómo resolver nuestros problemas. Un miembro del personal fue despedido después de decirle a un paciente con trastorno límite de la personalidad (TLP), "¿Por qué no lo haces?" cuando la paciente dijo que quería morir. Y no, no fui yo, pero el personal también me maldijo.

No había suficiente personal, especialmente aquellos con capacitación médica. A menudo pasamos sin tratamiento médico; un paciente le dijo al personal "No deberíamos tener que rogar para ver al médico". Acepté, diciendo "Solo porque somos pacientes psiquiátricos no significa que no nos enfermamos ". Estuve cuatro meses sin recibir tratamiento médico que recibí dentro de los cuatro días de mi traslado a LaRue D. Hospital Carter Memorial. La principal diferencia entre los dos hospitales estatales es que LaRue recibe algunos fondos privados, lo que contribuyó a mejorar las condiciones.

El problema de bajo presupuesto, atención hospitalaria de salud mental estatal

Todo se reduce al dinero. Como regla general, las personas quieren pagar lo menos posible y obtener la mayor cantidad de dinero posible. La financiación para el sistema de hospitales estatales no está en el radar de la mayoría de las personas. El estigma es parte del problema.; para algunas personas es como discutir por condiciones más humanas en las cárceles. Sin embargo, otra parte del problema es la simple mentalidad "No es mi problema".

Pero es nuestro problema. Uno de cada cuatro estadounidenses será diagnosticado con una enfermedad mental en algún momento de sus vidas. Si bien muy pocos de estos casos terminan en el sistema hospitalario estatal, la gran cantidad de personas con un diagnóstico de salud mental debería servir como un recordatorio de que puede sucederle a cualquiera. Es como Medicare y Medicaid: está destinado a ser una red de seguridad para los desfavorecidos, pero los políticos ricos obtienen votos de las personas ricas al culpar a la víctima.

¿Cómo resolvemos eso? Educación. Necesitamos crear conciencia de que la enfermedad mental es común y tratable. Necesitamos eliminar el estigma no solo de la enfermedad mental, sino también de la hospitalización. Necesitamos educar a las personas que van a un centro psiquiátrico a largo plazo no es diferente a ir a un tratamiento a largo plazo para una enfermedad más visible. Cuando las personas entiendan esto como un problema médico y uno que podría afectarlos, estarán más dispuestos a hablar sobre el pago del tratamiento que los seres humanos enfermos merecen.