Cómo dejar de comer estrés

Tengo un problema con el estrés al comer. Para ser justos, durante los períodos de alta ansiedad, mi cuerpo parece modular entre querer no comer nada y querer comer todo, pero la mayoría de las veces parece ser lo último. Ambas son problemáticas, pero obviamente, comer con estrés lo hace más propenso al aumento de peso y al aumento de las facturas de comestibles, por lo que vale la pena estar bajo control.

Las causas del estrés comiendo

¿Por qué come el estrés la gente? Cuando lo piensas, tiene mucho sentido. Comer alimentos que amamos es una de las cosas más reconfortantes que podemos hacer, y comer con estrés es principalmente una estrategia para calmar o reprimir pensamientos y emociones negativas. Comer también es una manera fácil de distraernos de los mayores problemas en nuestras vidas.¹

También hay evidencia sólida que sugiere una causa biológica para comer estrés. Soy el tipo de persona que casi siempre está estresado. Para personas como yo, donde el estrés es constante, el cuerpo es propenso a liberar niveles elevados de

hormona llamada cortisol. El cortisol se ha relacionado con picos significativos en el apetito. La presencia de cortisol crea un circuito de retroalimentación peligroso: los alimentos ricos en grasas y azúcares te hacen sentir menos estresado (independientemente de cómo es legítimo ese sentimiento) lo que hará que quieras comer más de ellos, y el cortisol en tu cuerpo te da el impulso para hacerlo ese. Ese es el caso, nos conviene mantener nuestro estrés comiendo bajo control.²

Cómo podemos controlar el estrés comiendo

Voy a ser franco: si quieres dejar de comer estresado, no será fácil. Al menos conmigo comer está tan ligado a la comodidad que cortar ese vínculo parece un esfuerzo casi hercúleo, pero tenemos que intentarlo.

Lo primero que debes decirte es lo más básico: aunque tu mente puede desear comida, no la necesitas. El estrés por comer no se debe a alguna necesidad fisiológica: no se morirá de hambre si no come. Date cuenta de que lo que realmente anhelas no es la comida en sí, sino las emociones positivas con las que está asociada la comida. Si puede mantener eso centrado en su mente y encontrar cosas para sustituir su comida, entonces puede comenzar a tenerla bajo control.

Hace unas semanas, mencioné la importancia de encontrando pequeñas cosas que podemos hacer para ayudar a reducir la ansiedad. Si aún no lo has leído, te sugiero que comiences allí. Si desea otro consejo, aquí hay algunas cosas que pueden funcionar:

• Una buena manera de dejar de comer cosas poco saludables es sustituirlas por cosas más saludables. Intente tener a mano fruta fresca o palomitas de maíz sin mantequilla y sin sal solo para esos momentos específicos en los que se siente estresado. Mientras trabajas para controlar tu estrés comiendo en general, al menos puedes sentirte cómodo al saber que lo que estás comiendo es saludable.
• Si siente ese antojo, comuníquese con un amigo o familiar. Tener una red de apoyo sólida es quizás la forma más efectiva de controlar su ansiedad y los efectos negativos asociados con ella. No tengas miedo de comunicarte.

De nuevo, esto no va a ser fácil. Pero con suerte, esto le dará lo suficiente para al menos comenzar.

Fuentes

1. El personal de Mayo Clinic, "Pérdida de peso: obtenga el control de la alimentación emocional". Clínica Mayo 14 de noviembre de 2018.
2. Harvard Health Publishing, "¿Por qué el estrés hace que las personas coman en exceso?. "Actualizado el 18 de julio de 2018.