La meditación ayuda con la ansiedad y la salud general

Cómo la meditación ayuda con la ansiedad y la salud en general. Aprenda la técnica de meditación y meditación de atención plena para el programa de reducción de estrés.

Una vez visto como una práctica algo sospechosa por muchos occidentales, la meditación se está convirtiendo en la corriente principal. La antigua disciplina se está adoptando cada vez más dentro de los círculos médicos tradicionales como una poderosa herramienta de curación, y ahora una nueva investigación puede ayudar a explicar por qué funciona.

Un estudio de la Universidad de Wisconsin, Madison, informó en la edición de febrero de 2003 de la revista. Medicina psicosomática, muestra que la meditación no solo tiene efectos claros en áreas del cerebro enfocadas en la emoción, sino que también puede fortalecer la capacidad de una persona para evitar enfermedades.

Investigador Richard J. Davidson, PhD y sus colegas midieron la actividad eléctrica del cerebro entre 25 sujetos antes, inmediatamente después, y cuatro meses después de su participación en un curso de capacitación de ocho semanas en lo que se llama atención plena meditación. El programa de reducción del estrés enfatiza la conciencia de las sensaciones y los pensamientos durante la meditación, pero los estudiantes aprenden a evitar actuar sobre sus emociones. Este tipo de meditación difiere de la forma más comúnmente conocida llamada meditación trascendental, que se centra únicamente en una sola cosa, como una sensación o una frase.

El grupo asistió a clases semanales y participó en un retiro de siete horas. Siguiendo las instrucciones, se les pidió que practicaran meditación de atención plena durante una hora al día, seis días a la semana. Un grupo de comparación de 16 personas no recibió instrucción y no meditó.

La medición de la actividad eléctrica del cerebro mostró que el grupo de meditación había aumentado la activación en el izquierda, región frontal de sus cerebros: un área vinculada a la ansiedad reducida y a un estado emocional positivo estado.

Para evaluar la función inmune (la capacidad de una persona para protegerse de la enfermedad), los meditadores recibieron vacunas contra la gripe al final de la sesión de entrenamiento de ocho semanas, junto con los no meditadores. Los análisis de sangre tomados uno y dos meses después de las inyecciones mostraron que el grupo de meditación tenía una mayor niveles de protección que aquellos que no meditaron, medidos por anticuerpos producidos contra la gripe virus.

"Hasta donde sabemos, esta es la primera demostración de un efecto confiable de la meditación sobre la función inmune [dentro del cuerpo]", escribieron Davidson y sus colegas. "La observación de que la magnitud del cambio en la función inmune fue mayor para aquellos sujetos que mostraron el cambio más grande hacia la activación [cerebral] del lado izquierdo respalda aún más [el estudio] antes asociaciones ".

El cardiólogo Herbert Benson, MD, ha pasado los últimos 30 años estudiando los efectos de la meditación y es fundadora del Instituto Médico de Mente / Cuerpo de Beth Israel Deaconess Medical de la Facultad de Medicina de Harvard Centrar. Él dice que el estudio ofrece más evidencia de que la meditación produce beneficios medibles. Pero rechaza la idea de que cualquier tipo de técnica de meditación o relajación sea inherentemente mejor que otro.

"Cualquier práctica que pueda evocar la respuesta de relajación es beneficiosa, ya sea meditación, yoga, respiración u oración repetitiva", dice Benson. "No hay razón para creer que uno es mejor que el otro. La clave es la repetición, pero la repetición puede ser una palabra, sonido, mantra, oración, respiración o movimiento ".

Benson dice que el manejo del estrés puede beneficiar del 60% al 90% de las personas que ven a los médicos por enfermedad. Se agrega cada vez más a las terapias tradicionales para el tratamiento de pacientes con enfermedades potencialmente mortales como el cáncer y el SIDA.

"La respuesta de relajación ayuda a disminuir el metabolismo, disminuye la presión arterial y la frecuencia cardíaca, y disminuye la respiración y las ondas cerebrales", dice. "Casi cualquier condición que sea causada o empeorada por el estrés puede ser ayudada con la meditación".

Fuentes:

• Medicina psicosomática, febrero de 2003
• Herbert Benson, MD, presidente, Mind / Body Institute, Beth Israel Deaconess Medical Center

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