Autoestima en las niñas: ayudarla a prosperar

La parte "Mírate a ti mismo" me recuerda una experiencia personal de mi adolescencia y como adulto con mi hija adolescente.
Cuando estaba en mi adolescencia temprana y media en la década de 1980, asistí a un campamento de verano para niñas.
El cuarto de baño en el campamento no tenía nada más que cabezales de ducha alineados a lo largo de un par de paredes grandes. No había puestos ni cortinas, las duchas estaban completamente al aire libre en la habitación.
Todos en el campamento usarían ese cuarto de baño a la misma hora del día y de la noche desde que había un campamento dictaminó que todos tenían que tomar al menos una ducha por día, y que había una hora programada del día para ducharse No había ninguna regla de que tenías que estar desnudo mientras te duchabas. Podríamos habernos duchado en trajes de baño si hubiéramos querido. Pero nadie usó traje de baño mientras se duchaban. Todos los adolescentes que eran campistas, las consejeras (solo había consejeras) la enfermera y un par de todos los trabajadores administrativos usaban el mismo cuarto de baño al mismo tiempo, y nadie hubiera pensado siquiera ducharse en un traje de baño. Incluso inmediatamente después de nadar, todos se quitaban los trajes de baño para ducharse. Sé que yo mismo me habría sentido tonto duchándome en traje de baño.

Aproximadamente diez años después de la última vez que asistí al campamento de verano, fui contratado como consejero en el mismo campamento de verano al que había asistido cuando era un adolescente. El primer día en el campamento noté que tal vez el 70% de los campistas adolescentes se estaba bañando en trajes de baño, el otro 30% se estaba bañando desnudo. Todos los adultos seguían duchándose desnudos. Pero había ese gran grupo de adolescentes que nunca se atreverían a ducharse sin un traje de baño.
Después de una o dos semanas, la enfermera comenzó a recibir quejas de varias de las niñas de que estaban desarrollando erupciones alrededor de áreas como los senos y la ingle.
La enfermera determinó que las niñas no se lavaban adecuadamente debido a que se duchaban en trajes de baño.
Los consejeros decidimos que sería una regla que las duchas se tomaran desnudas, no en trajes de baño.
Cuando había sido un campista adolescente allí, hablábamos mientras nos bañábamos, e incluso bailábamos si alguien tenía una radio encendida mientras nos bañábamos. No había vergüenza alguna por haber sido visto desnudo por alguien más.
Cuando los consejeros establecimos que las duchas debían tomarse desnudas, los adolescentes siempre se aseguraban de estar frente a la pared durante toda la ducha. Nunca hablaban ni se divertían mientras nos duchábamos cuando éramos adolescentes.
Los adultos nos dimos cuenta de que una de las razones por las que la ducha desnuda nunca nos avergonzó cuando éramos adolescentes es porque crecimos duchándonos en la clase de gimnasia en la escuela intermedia y secundaria. Los adolescentes que ahora eran campistas diez años después en la década de 1990 ya no se duchaban en clases de gimnasia como lo habíamos hecho nosotros. La desnudez del vestuario fue una experiencia completamente nueva para esos adolescentes, y algunos de ellos se sentían incómodos.
Pocos años después di a luz a una hija. Llevaba a mi hija a nadar en un YWCA un par de noches a la semana a partir de los 5 años. En la YWCA, las duchas también estaban al aire libre sin puestos. Después de cada baño, mi hija y yo nos duchamos desnudos como la mayoría de las otras mujeres y niñas que usan la piscina en Y.
En una ocasión, cuando mi hija tenía alrededor de 13 o 14 años, llevamos a dos de sus amigas a nadar con nosotros una noche. Como siempre lo hacíamos, mi hija y yo nos duchamos desnudos después de nadar. Sin embargo, mis hijas dos amigas se duchan en sus trajes de baño, e incluso se cambian dentro y fuera de sus trajes de baño en los baños.
La semana siguiente nos llevamos a los mismos dos amigos. En la segunda vez que nadamos allí con mis amigas, nos dimos cuenta de que aún se bañaban en el baño. trajes, decidieron cambiarse dentro y fuera de sus trajes de baño en sus casilleros, lo que les permite ser visto brevemente desnudo.
La tercera vez que llevamos a mis amigas a nadar con nosotros, no solo se cambiaron en sus casilleros, sino que también se ducharon desnudas.
A partir de ese momento, cada vez que las dos chicas nos acompañaban, también se duchaban desnudas.
Dudé en decir algo, pero una noche finalmente les señalé a mis amigas que las dos primeras veces que iban a nadar con nosotros que se habían bañado en sus trajes de baño e incluso se habían cambiado en el baño establos. Les pregunté qué les había hecho decidir comenzar a bañarse desnudos. Básicamente, ambos dijeron que se habían sentido tontas bañándose en trajes de baño las primeras dos veces, ya que no solo mi hija y yo nos estábamos bañando desnudos, pero que también lo eran la mayoría de las otras mujeres en el vestuario, pero que nunca habían estado desnudas frente a nadie más que tal vez un médico desde que estaban pequeño. Dijeron que nunca vieron a sus propias madres desnudas. Pero al ver lo cómodos que estábamos mi hija y yo al ducharnos y cambiarnos en el vestuario, y al ver a las otras mujeres haciendo lo mismo, que se dieron cuenta de que todos éramos mujeres con las mismas partes, y que era una tontería sentir la necesidad de esconder sus cuerpos de otras mujeres en un casillero habitación.
Eso me sirvió como un recordatorio perfecto de que, como mujer adulta, tengo la responsabilidad de ser un buen ejemplo para las niñas, especialmente para mi hija. Y para liderar con el ejemplo.
Si la hija ve a sus propias madres o incluso a mujeres no relacionadas que esconden sus cuerpos con vergüenza, entonces las adolescentes reciben el mensaje de que también debe haber algo vergonzoso en su cuerpo.