Incluso después de suspender los medicamentos para el TDAH, los cerebros de los niños muestran diferencias

10 agosto 2016

Incluso después de que los estimulantes son eliminados de sus sistemas, los cerebros de los niños aún muestran cambios residuales en el flujo sanguíneo y los niveles de dopamina, según un nuevo estudio encuentra - sugiriendo un fenómeno llamado "impresión neuroquímica" cuyas consecuencias a largo plazo, al menos cuando se trata de medicamentos para el TDAH, son incierto.

El estudio, que fue publicado el 3 de agosto en JAMA Psychiatry, observaron a 99 pacientes masculinos que cayeron en los rangos de edad de 10 a 12 o de 23 a 40. Cincuenta de los pacientes fueron tratados con metilfenidato durante 16 semanas, mientras que los otros 49 fueron tratados durante el mismo período con un placebo. Durante el período de tratamiento de cuatro meses, los investigadores utilizaron IRM farmacológicas para medir el flujo sanguíneo en el cerebro: un criterio para evaluar la estimulación de dopamina en el cerebro, y continuó midiendo hasta una semana después de que la medicación había sido detenido.

Los niños que fueron tratados con metilfenidato mostraron un aumento significativo en el flujo sanguíneo cerebral cuando comenzaron medicamento: un aumento que se mantuvo incluso después de que finalizó el tratamiento y el medicamento se eliminó por completo de su cuerpos. Los grupos de placebo no vieron efectos similares, y los adultos que fueron tratados con metilfenidato regresaron a sus niveles basales de flujo sanguíneo cerebral casi inmediatamente una vez que finalizó el período de medicación de 16 semanas.

Este fenómeno, conocido como impresión neuroquímica, no es nuevo en sí mismo. Otras drogas han creado resultados similares en cerebros de animales; los cambios en el flujo sanguíneo permanecen en los cerebros en desarrollo incluso después de suspender el medicamento, pero Los cerebros completamente desarrollados vuelven a los niveles basales tan pronto como el medicamento ha desaparecido del cuerpo.

Pero los investigadores estaban intrigados por los resultados de este estudio, por varias razones: por un lado, fue el primer estudio de este tipo. en medicamentos para el TDAH en niños y adultos humanos, y para otro, no está claro en este momento cuáles son los efectos a largo plazo son. "No sabemos si estas alteraciones duraderas persisten durante semanas, meses o incluso años". dijo Liesbeth Reneman, M.D., Ph. D., autor principal del estudio. "Por lo tanto, las implicaciones clínicas del metilfenidato que altera el desarrollo del sistema DA-ergic [las vías de dopamina en el cerebro] aún no están claras".

Los resultados ya están pidiendo estudios de seguimiento, escriben los investigadores. Los medicamentos para el TDAH, aunque históricamente se consideran seguros, tienen una investigación decepcionantemente escasa que rastrea sus efectos a largo plazo. Los cambios en el flujo sanguíneo observados en este estudio pueden ser una pieza de ese rompecabezas, tal vez uno particularmente crítico, ya que nos da pistas sobre cómo los medicamentos estimulantes recetados en la infancia afectan el desarrollo cerebral de los pacientes a medida que crecen adultos

Los investigadores no quieren sacar demasiadas conclusiones, en esta etapa temprana. Pero, dado que actualmente se desconocen los efectos a largo plazo de estos cambios cerebrales, Reneman plantea la hipótesis de que puede haber una necesidad de una regulación más estricta de las recetas de metilfenidato. "Nuestros resultados requieren una regulación más estricta de los diagnósticos de TDAH y una selección de pacientes más cuidadosa, ya que un número cada vez mayor de niños están siendo tratados con metilfenidato". ella dijo.

Actualizado el 12 de abril de 2017