Las (nuevas) grandes drogas en el campus

Ir a la universidad es un momento emocionante en la vida de cualquier joven adulto. Para los jóvenes con TDAH, es un desafío especial. Están intercambiando viejas rutinas por la libertad y la responsabilidad de estructurar su propio tiempo, y enfrentan nuevos desafíos intelectuales mientras forjan nuevas relaciones. Para complicar las cosas, estos jóvenes pueden descubrir que la medicación que han estado tomando durante años de repente se ha vuelto muy interesante, para sus compañeros de estudios.

No es ningún secreto que algunos estudiantes universitarios experimentan con drogas. En estos días, el abuso no se limita a analgésicos, tranquilizantes y drogas ilegales como la marihuana y la cocaína. Los estudiantes universitarios están tragando, resoplando e incluso inyectando estimulantes típicamente recetados para tratar el TDAH.

Es improbable que los niños con TDAH se encuentren entre los abusadores; La evidencia sugiere que la mayoría ve las drogas como una forma de llegar a donde necesitan ir, no como boletos para un viaje de placer. Pero la popularidad de los medicamentos para el TDAH entre aquellos que no tienen TDAH puede hacer la vida muy complicada para aquellos que sí lo tienen.

Los estudiantes que rechacen las solicitudes de entregar “solo unas pocas píldoras” pueden perder amigos. Los estudiantes que regalan (o venden) píldoras pueden omitir dosis y terminar submedicadamente. No importa lo que hagan estos jóvenes, están sujetos a la insinuación de que las drogas que toman para funcionar normalmente les dan una ventaja injusta. "Saben que les ayuda a concentrarse mejor", dice Mark Freeman, Ph. D., presidente de la American College Counselors Association. "Pueden preguntarse si, de hecho, están obteniendo una ventaja injusta".

No ayuda cuando los informes de noticias ponen en duda la legitimidad de los diagnósticos de TDAH. Un reciente programa de noticias de televisión, por ejemplo, presentó a un estudiante que fingió ADHD para obtener una receta de Ritalin. Según el programa, todo lo que tenía que hacer era completar un cuestionario verdadero-falso.

"Los medios crean un aura con la que los niños se ven obligados a vivir", dice Ashley Klein, un entrenador y asesor académico que trabaja con estudiantes con TDAH en Tucson, Arizona. "Tienen que lidiar con la implicación de que el TDAH no es un trastorno real".

¿Cuál es el atractivo?

Algunos jóvenes usan indebidamente los medicamentos para el TDAH porque les da un alto. Otros lo hacen para aumentar su concentración cuando llegan a los libros, para convertirse en "súper estudiantes". La verdad es que los medicamentos para el TDAH pueden amplificar la capacidad de concentrarse en casi todos, no solo en aquellos que tienen TDAH.

"Adderall es increíble", dice Doreen, un Universidad de Indiana mayor de negocios que no tiene TDAH. “No solo te mantiene despierto y te ayuda a concentrarte, sino que te hace querer estudiar. Puedo aprender mucho más rápido cuando lo tomo ". El tiempo final para Doreen ha sido el tiempo de Adderall, desde el primer año. "Casi todos los demás estudiantes de escuelas de negocios que conozco han usado Adderall en un momento u otro", dice ella.

"Se ve mucho entre los estudiantes que han estado evitando las clases y el trabajo, para pasar las finales y las últimas cuatro semanas de escuela", dice el Dr. Freeman. "A los estudiantes se les dice constantemente que tienen que sobresalir", dice Kelly Burch-Ragan, Ph. D., presidente de la Asociación Internacional de Consejeros de Adicción y Delincuentes. "Vienen de la escuela secundaria a un entorno con muchas más demandas académicas y sociales, y estas drogas representan una solución instantánea".

De hecho, la investigación muestra que cuanto más competitivos son los estándares de admisión de una universidad, mayor es la tasa de mal uso de estimulantes.

El otro lado de la historia

Aunque pocos niños con TDAH abusan de sus medicamentos, no todos están exentos de la tentación. Tori, una recién graduada de la universidad, tomó su Ritalin recetado cuando necesitaba estudiar. "Pero utilicé Adderall recreativamente", dice ella. "Si estaba realmente cansado y quería ir de fiesta, me dejaba quedarme despierto más tarde, lo que no podía hacer con Ritalin".

Tori obtuvo su Adderall de la misma manera que se estima que el 90 por ciento de los que usan mal los estimulantes recetados, de un compañero de estudios. Una encuesta reciente encontró que más de la mitad de los estudiantes universitarios a quienes se les recetaron medicamentos estimulantes habían sido contactados para venderlos, intercambiarlos o regalarlos. Klein, el entrenador de TDAH, dice: "Por lo general, son personas que conocen: compañeros de cuarto, amigos de grupos de estudio y organizaciones del campus. En un entorno donde las relaciones sociales son tan importantes, existe la sensación de "¿por qué no debería ayudar a mi amigo?"

Para los jóvenes que no les gusta tomar medicamentos, así como para aquellos que intentan convencerse de que ya no lo necesita: pasarle las píldoras a otra persona es "matar dos pájaros de un tiro", dice el Dr. Hombre libre.

Las preocupaciones financieras también pueden ser un factor significativo. "Los estudiantes tienen perennemente falta de dinero", dice Harold Meyer, jefe del capítulo de CHADD en la ciudad de Nueva York. "Trabajo con varios niños que han vendido sus píldoras para comprar videojuegos o comer fuera".

Negocio riesgoso

Partir voluntariamente de los estimulantes recetados es arriesgado. Estas son sustancias controladas, en la misma categoría reguladora federal que la morfina y la cocaína. Para el sistema judicial, promover su uso no autorizado significa tráfico de narcóticos. Un estudiante de la Universidad de Oregón de 19 años descubrió esto por las malas en abril pasado, cuando fue arrestado y acusado de un delito grave por vender Adderall que le habían recetado.

Incluso cuando la aplicación de la ley no es un problema, compartir píldoras puede ser peligroso. Y los jóvenes que regalan las píldoras que deberían tomar para el TDAH pueden terminar sintiendo que ya no necesitan el medicamento.

"Una vez que comienzas a compartir, entras en la mentalidad de que necesitas tu medicamento solo cuando estudias o te haces una prueba", dice Klein. "Empiezas a pensar que estas píldoras ya no funcionan tan bien". Es un ciclo autodestructivo ". Eso es particularmente cierto, por supuesto, cuando una medicación insuficiente provoca que los síntomas del TDAH se recuperen.

Mitos mediáticos

Los informes noticiosos a menudo pintan una imagen distorsionada de los medicamentos para el TDAH, exagerando el riesgo de adicción y sugiriendo que los efectos secundarios horribles son comunes. Los medicamentos para el TDAH rara vez causan efectos secundarios más allá del insomnio, nerviosismo o pérdida de apetito. Pero un artículo que apareció recientemente en la Universidad de Oregon Esmeralda diaria citó dos casos de "trastorno psicótico inducido por anfetaminas". Uno involucraba a un hombre que disparó y mató a su hija de cinco años después de tomar Ritalin.

El mismo artículo citó a un psiquiatra que sugirió que "los estudios en animales han demostrado claramente que las drogas como Adderall matan células cerebrales a dosis clínicas de rutina "y que los niños a los que se les recetan estimulantes son más propensos al abuso de cocaína como adultos La investigación contradice rotundamente ambas afirmaciones.

Estos informes distorsionados parecen desalentar a algunos jóvenes con TDAH a tomar sus medicamentos según lo prescrito. "La publicidad hace que los niños piensen más en serio sobre dejar de tomar medicamentos", dice Michael Sandler, un entrenador de TDAH de Fort Collins, Colorado. "Algunos que no han probado la medicación deciden no hacerlo". Laurie Dupar, R.N., una entrenadora de TDAH que trabaja con estudiantes universitarios, dice: “Porque de la mala publicidad, algunos dudan en hacer público el hecho de que tienen TDAH o recibir el más apropiado tratamiento."

Dichos informes ignoran la diferencia crucial entre tomar un medicamento según lo prescrito y abusar de él. "No hay nada malo en estos medicamentos", dice Peter Jaksa, Ph. D., presidente y director clínico de ADD Centers of America en Chicago. "Usados ​​correctamente, son extremadamente seguros".

Manteniendo a los niños en el camino correcto

Cuando se trata de garantizar que su hijo use su medicamento para el TDAH de manera responsable, el conocimiento es poder, dice el Dr. Jaksa. "Es importante que los niños entiendan por qué están tomando medicamentos, qué sucede biológicamente y cómo funcionan los medicamentos".

Si su hijo toma un medicamento de acción corta, considere hablar con el médico que le recetó sobre una forma diferente del medicamento. Las drogas de acción corta se muelen y se inhalan fácilmente, una forma común y particularmente peligrosa de abusar de la droga. Esto es imposible con productos de acción prolongada como Concerta, dice Andrew Adesman, M.D., jefe de pediatría de desarrollo y comportamiento en el Hospital de Niños Schneider en New Hyde Park, Nueva York. De hecho, un estudio reciente del psiquiatra de Harvard Timothy E. Wilens, M.D., encontró que "la diversión y el mal uso [de los medicamentos para el TDAH] ocurrieron con formulaciones de acción intermedia y que ninguno ocurrió con formulaciones de liberación prolongada".

Esto es lo que los padres pueden hacer:

• Asegúrese de que su hijo comprenda los riesgos. A los ojos de la ley, incluso regalar Ritalin o Adderall representa "entrega de una sustancia controlada", un delito grave. Las consecuencias pueden variar desde la suspensión de la escuela hasta la pérdida de préstamos universitarios, multas y encarcelamiento.

• Haga hincapié en el riesgo que representan los estimulantes cuando son utilizados por alguien para quien no fueron recetados. "Pueden ser seguros para la mayoría de las personas, pero para un niño con presión arterial alta, una afección cardíaca o problemas psiquiátricos, pueden ser bastante peligrosos", dice Meyer, de CHADD.

• Insta a tu hijo a mantener confidencial su diagnóstico. "Aconsejo a mis pacientes que no compartan esta información con compañeros de habitación u otros, y les aconsejo que coloquen la medicación en un vial sin etiqueta, en un lugar discreto", dice el Dr. Adesman. "Solo mis buenos amigos saben que tengo TDAH", dice Frank, estudiante de último año de la universidad. "No me lo pedirían".

• Anime a su hijo a participar en un grupo de apoyo. Reunirse con otras personas con TDAH ayuda a su hijo a reconocer que los medicamentos deben usarse de manera responsable. "Póngase en contacto con el centro de discapacidad de la universidad, el centro de salud o el centro de asesoramiento con anticipación, si es posible", dice Klein. Pueden dirigir a los estudiantes a grupos de apoyo.

• Ensaye escenarios de "rechazo", en los que su hijo describa su trastorno y explique por qué no está dispuesto a compartir su medicamento. "El humor ayuda", dice Klein, que tiene TDAH. "Si alguien pidiera mis píldoras, podría decir:" Está bien. ¿Puedo tener una de sus lentes de contacto? ”. Agrega que ayuda tener una cantidad relativamente pequeña de píldoras a la mano. "De esa manera puedes reclamar honestamente," estoy casi fuera y necesito lo que tengo ".

Actualizado el 26 de septiembre de 2017