Un estudio dice que el divorcio probablemente no te hará más feliz

Los hallazgos del primer estudio académico de matrimonios infelices desafían la sabiduría convencional. Realizado por un equipo de destacados académicos familiares encabezados por la socióloga de la Universidad de Chicago, Linda Waite, el estudio no encontró evidencia de que los adultos casados ​​infelices que se divorciaron eran típicamente más felices que las personas casadas infelices que se quedaron casado.

Aún más dramáticamente, los investigadores también encontraron que dos tercios de los cónyuges infelices que se quedaron casados ​​informaron que sus matrimonios eran felices cinco años después. Además, los matrimonios más infelices informaron los cambios más dramáticos: entre aquellos que calificaron su como matrimonios muy infelices, casi ocho de cada 10 que evitaron el divorcio se casaron felizmente cinco años después.

El equipo de investigación utilizó datos recopilados por la Encuesta nacional de familias y hogares, una encuesta representativa a nivel nacional que mide ampliamente la felicidad personal y matrimonial. De 5.232 adultos casados ​​entrevistados a finales de los años ochenta, 645 informaron que estaban casados ​​infelizmente. 20 Cinco años después, estos mismos adultos fueron entrevistados nuevamente. Algunos se habían divorciado o separado y otros se habían quedado casados.

El estudio encontró que, en promedio, los adultos infelizmente casados ​​que se divorciaron no eran más felices que infelizmente adultos casados ​​que se quedaron casados ​​cuando se clasificaron en cualquiera de las 12 medidas separadas de psicología bienestar. El divorcio generalmente no reduce los síntomas de depresión, aumenta la autoestima ni aumenta la sensación de dominio. Esto fue cierto incluso después de controlar por raza, edad, género e ingresos. Incluso los cónyuges infelices que se habían divorciado y vuelto a casar no fueron más felices en promedio que los que se quedaron casados. “Mantenerse casado no es solo por el bien de los niños. Algún divorcio es necesario, pero resultados como estos sugieren que los beneficios del divorcio se han sobrevendido ”, dice Waite.

¿Por qué el divorcio no suele hacer más felices a los adultos? Los autores del estudio sugieren que si bien se eliminan algunas tensiones y fuentes de daño potencial, el divorcio también puede crear otras. La decisión de divorciarse pone en marcha una gran cantidad de procesos y eventos sobre los cuales un individuo tiene poco control que probablemente afecten profundamente su bienestar emocional. Estos incluyen la respuesta del cónyuge al divorcio; las reacciones de los niños; posibles decepciones y agravaciones en la custodia, manutención de los hijos y órdenes de visita; nuevas tensiones financieras o de salud para uno o ambos padres; y nuevas relaciones o matrimonios.

Retornos maritales: ¿cómo se hacen más felices los matrimonios infelices?

Para dar seguimiento a los dramáticos hallazgos de que dos tercios de los matrimonios infelices se habían vuelto felices cinco años después, el los investigadores también realizaron entrevistas grupales con 55 esposos y esposas anteriormente infelices que habían cumplido matrimonios alrededor. Descubrieron que muchos cónyuges actualmente felizmente casados ​​han tenido períodos prolongados de infelicidad matrimonial, a menudo durante bastante tiempo. razones serias, incluyendo alcoholismo, infidelidad, abuso verbal, negligencia emocional, depresión, enfermedad y trabajo. reversiones

¿Por qué sobrevivieron estos matrimonios donde otros matrimonios no? Las historias de los cónyuges sobre cómo sus matrimonios se hicieron más felices se dividieron en tres grandes títulos: la ética de la resistencia conyugal, la ética del trabajo conyugal y la ética de la felicidad personal.

• En la ética de la resistencia conyugal, la historia más común que las parejas informaron a los investigadores, los matrimonios se casaban no porque las parejas resolvieran problemas, sino porque los obstinaban obstinadamente. Con el paso del tiempo, dijeron estos cónyuges, muchas fuentes de conflicto y angustia disminuyeron: problemas financieros, revocaciones laborales, depresión, problemas infantiles, incluso infidelidad.

• En la ética del trabajo conyugal, los cónyuges contaban historias de trabajar activamente para resolver problemas, cambiar el comportamiento o mejorar la comunicación. Cuando se resolvió el problema, el matrimonio se hizo más feliz. Las estrategias para mejorar los matrimonios mencionados por los cónyuges iban desde organizar fechas u otras formas hasta pasar más tiempo juntos, alistando ayuda y asesoramiento de familiares o suegros, para consultar al clero o consejeros seculares, para amenazar el divorcio y consultar el divorcio abogados

• Finalmente, en la épica de la felicidad personal, los problemas matrimoniales no parecen cambiar tanto. En cambio, las personas casadas en estos relatos contaban historias de encontrar formas alternativas de mejorar su propia felicidad y construir una vida buena y feliz a pesar de un matrimonio mediocre.

Los poderosos efectos del compromiso

Los cónyuges entrevistados en los grupos focales cuyos matrimonios habían cambiado, generalmente tenían una baja opinión de los beneficios del divorcio, así como los amigos y familiares que respaldaron la importancia de quedarse casado. Debido a su intenso compromiso con sus matrimonios, estas parejas invirtieron un gran esfuerzo en soportar o superar los problemas en su matrimonio. relaciones, redujeron al mínimo la importancia de las dificultades que no pudieron resolver, y trabajaron activamente para menospreciar el atractivo de alternativas.

Los hallazgos del estudio son consistentes con otras investigaciones que demuestran los poderosos efectos del compromiso matrimonial en la felicidad matrimonial. Un fuerte compromiso con el matrimonio como institución, y una poderosa reticencia al divorcio, no solo mantienen juntas a las personas infelizmente casadas en la miseria. También ayudan a las parejas a formar vínculos más felices. Para evitar el divorcio, muchos suponen que los matrimonios deben ser más felices. Pero al menos es igualmente cierto que para ser más felices, las parejas o cónyuges infelices deben evitar el divorcio. "En la mayoría de los casos, un fuerte compromiso de permanecer casado no solo ayuda a las parejas a evitar el divorcio, sino que ayuda a más parejas a lograr un matrimonio más feliz", señala el miembro del equipo de investigación Scott Stanley.

¿La mayoría de los cónyuges infelices que se divorciaron habrían terminado felizmente casados ​​si se hubieran quedado con sus matrimonios?

Los investigadores que realizaron el estudio no pueden decir con certeza si los cónyuges infelices que se divorciaron se habrían vuelto felices si se hubieran quedado con sus matrimonios. En la mayoría de los aspectos, los cónyuges infelices que se divorciaron y los cónyuges infelices que se quedaron casados ​​parecían más similar a diferente (antes del divorcio) en términos de su ajuste psicológico y familiar antecedentes. Si bien los cónyuges infelices que se divorciaron eran en promedio más jóvenes, tenían ingresos familiares más bajos, tenían más probabilidades de estar empleados o tener hijos en el hogar, estas diferencias generalmente no eran grandes.

¿Los matrimonios que terminaron en divorcio fueron mucho peores que los que no lo hicieron? Hay alguna evidencia de este punto de vista. Los cónyuges infelices que se divorciaron informaron más conflictos y tenían aproximadamente el doble de probabilidades de denunciar la violencia en su matrimonio que los cónyuges infelices que se quedaron casados. Sin embargo, la violencia conyugal se produjo solo en una minoría de matrimonios infelices: el 21 por ciento de los cónyuges infelices quienes se divorciaron reportaron violencia de esposo a esposa, en comparación con el nueve por ciento de los cónyuges infelices que se quedaron casado.

Por otro lado, si solo los peores matrimonios terminaran en divorcio, uno esperaría que el divorcio se asocie con importantes beneficios psicológicos. En cambio, los investigadores descubrieron que los adultos casados ​​infelices que se divorciaron no tenían más probabilidades de informar mejoras emocionales y psicológicas que los que se quedaron casados. Además, los matrimonios más infelices informaron los cambios más dramáticos: entre aquellos que calificaron su como matrimonios muy infelices, casi ocho de cada 10 que evitaron el divorcio se casaron felizmente cinco años después.

Se necesita más investigación para establecer en qué circunstancias el divorcio mejora o disminuye el adulto bienestar, así como qué tipos de matrimonios infelices tienen más o menos probabilidades de mejorar si el divorcio es evitado

Otros hallazgos

Otros hallazgos del estudio basados ​​en los Datos de la Encuesta Nacional son:

• La gran mayoría de los divorcios (74 por ciento) ocurrieron con adultos que habían estado felizmente casados ​​cuando estudiaron por primera vez cinco años antes. En este grupo, el divorcio se asoció con una disminución dramática en la felicidad y el bienestar psicológico en comparación con los que se quedaron casados.

• Los matrimonios infelices son menos comunes que los cónyuges infelices; tres de cada cuatro adultos infelizmente casados ​​están casados ​​con alguien que está feliz con el matrimonio.

• Mantenerse casado no solía atrapar a los cónyuges infelices en las relaciones violentas. El ochenta y seis por ciento de los adultos infelizmente casados ​​no reportaron violencia en su relación (incluido el 77 por ciento de los cónyuges infelices que luego se divorciaron o se separaron). Noventa y tres por ciento de los cónyuges infelices que evitaron el divorcio no informaron violencia en su matrimonio cinco años después.

Actualizado el 11 de abril de 2017