Cómo activar el cerebro con TDAH de su hijo para el aprendizaje a distancia

Al final de este verano tan peculiar, muchos niños están haciendo algo notablemente típico y tradicional (aunque no necesariamente bienvenidos): Están pasando de las vacaciones a un entorno de aprendizaje relativamente rígido y calendario. Bajo un estrés considerable se encuentran sus funciones ejecutivas (EF), habilidades que nos permiten planificar, organizar y hacer malabares con muchos elementos en nuestra cabeza. Agregue a ese estrés la ansiedad que proviene de arreglos escolares desconocidos, y nuestros hijos: especialmente los estudiantes alternativos y aquellos que luchan con los EF, necesitan asistencia y recursos especiales este año.

Para reforzar las habilidades EF de nuestros hijos durante esta transición crítica, debemos centrar nuestra atención en tres áreas clave: practicar la atención plena, preparar el entorno del hogar para la educación a distanciay fomentar la independencia y la responsabilidad.

Cómo centrarse en la escuela ahora: estrategias para impulsar Funciones ejecutivas

Active su lóbulo frontal con Atención plena

Una de las formas más poderosas de encender un cerebro y prepararlo para el aprendizaje y la concentración es la atención plena. ¿Por qué? Mindfulness ayuda a desarrollar habilidades de autorregulación, especialmente aquellas que se utilizan para captar nuestras emociones y comportamientos bajo control y reducir los efectos de los distractores, que son especialmente valiosos durante tiempos inquietantes.

Cuando nuestras emociones están bajo control y podemos evitar que los factores estresantes nos desvíen de nuestro curso, podemos aprovechar mejor nuestro lóbulo frontal, la región del cerebro que impulsa las habilidades de EF. Cuando logramos la autorregulación, todos nuestros recursos cognitivos se dirigen aquí. Cuando estamos agitados, estresados ​​o no regulados (la norma durante estos tiempos), el lóbulo frontal no puede interactuar de manera efectiva. En cambio, se activa el tronco del encéfalo, la parte reactiva del cerebro que nos pone en modo de lucha, huida o congelación.

Vemos esto en acción cuando los niños luchan por escuchar o concentrarse. Cuando parece que están ignorando nuestras instrucciones o se resisten activamente, es probable que en realidad no estén en el "espacio mental" correcto para cumplir. En otras palabras, están desregulados y cognitivamente en modo de lucha, huida o congelación.

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Mindfulness trabaja para desarrollar habilidades de autorregulación en los niños que promueven la concentración. Es, inherentemente, un ejercicio de enfoque. Como dice el experto en meditación Jon Kabat-Zinn, "Mindfulness es prestar atención a propósito, en el momento presente y sin juzgar". Cuanto mas nuestros niños practican la atención plena, mejor se vuelven para autorregularse y reconocer cuándo se puede activar su modo de lucha o huida.

Para practicar la atención plena con su hijo, intente esto:

• Concéntrese en las sensaciones: pídales que pongan los pies planos en el suelo o que muevan los dedos de los pies dentro de los zapatos.
• Ejercicios de respiración: enfóquese en la respiración diafragmática. Pídale a su hijo que coloque la mano sobre su vientre y que lo imagine como un ancla mientras inhala y exhala. Repetirse a sí mismos, "Estoy inhalando, estoy exhalando" también ayuda. Otras actividades cotidianas, como soplar burbujas, son excelentes ejercicios de respiración controlada.
• Alimentación consciente: observe realmente cómo sabe y se siente la comida, y tómese el tiempo para masticar con cuidado y hacer una pausa antes de otro bocado.
• Mindfulness y aplicaciones de meditación - estas herramientas se están convirtiendo constantemente en recursos de referencia para padres e hijos. Los programas populares para niños de diferentes edades incluyen Smiling Mind; Espacio de cabeza; Calma; Respira 2 Relájate; y Stop, Breathe and Think Kids.
• Obtenga ejercicios de atención plena para niños de libros como Sentarse quieto como una rana: ejercicios de atención plena para niños (y sus padres), ¿Qué significa estar presente?y Mindfulness para la ansiedad de los adolescentes: un libro de trabajo para superar la ansiedad en el hogar, en la escuela y en cualquier otro lugar (Ayuda instantánea para adolescentes).

Realice ejercicios de atención plena cuando su hijo se encuentre en un estado regulado. Esto puede ser por la noche cuando se están preparando para irse a la cama o en cualquier otro momento de inactividad cuando su enfoque está bloqueado.

Algunos niños, especialmente los adolescentes, pueden rechazar los ejercicios de atención plena, llamándolos aburridos o una pérdida de tiempo. En nuestro trabajo, hemos descubierto que los niños eventualmente aprenden a amar la atención plena y realmente ven sus beneficios. Para ayudarlos a llegar a este punto, sea un modelo a seguir para la atención plena: practique estos ejercicios por su cuenta para que sus hijos puedan ver los beneficios que aportan. También ayuda tratar de "cambiar el nombre" de la atención plena para que el enfoque de su hijo no esté en la palabra de moda, sino en los beneficios. Hacer que se involucren suavemente en una actividad diaria que disfrutan, como colorear o comer sin su teléfono en la mesa, puede ser mejor que presionar ese tiempo como un ejercicio de atención plena.

[Leer: Ronda 2 de la escuela remota: cómo mejorar el aprendizaje a distancia para estudiantes con TDAH]

Diseñe su entorno para mejorar el enfoque

Los entornos físicos donde nuestros niños aprenden y estudian juegan un papel importante en mantener el enfoque y la productividad general, especialmente si nuestros niños tienen necesidades sensoriales específicas, o trastorno del procesamiento sensorial. Con el aprendizaje a distancia, mantener la casa organizada para activar el cerebro es aún más importante.

Y, sin embargo, incluso con las configuraciones designadas para el aprendizaje en casa, las necesidades biológicas y sensoriales no satisfechas pueden interrumpir o descarrilar el enfoque de nuestros niños, y es posible que ni siquiera se den cuenta de lo que está sucediendo. Es por eso que llamamos a estas necesidades básicas "invisibles". Incluyen:

• Duerme y descansa durante el día
• Hidratación
• Nutrición
• Ejercicio y juego
• Vinculación
• Estimulación sensorial

Empiece por ayudar a su hijo a sintonizar sus necesidades. Crear estructura para que sus necesidades básicas, como la cantidad adecuada de sueño y las comidas completas, se satisfagan a diario. Incorpore el ejercicio y otras necesidades en períodos de tiempo clave; tal vez su hijo se concentre mejor después de un trote rápido, o su estado de ánimo y su capacidad para autorregularse mejoren con una amplia estimulación social.

Anime a los niños mayores y adolescentes a que establezcan recordatorios para cosas como hacer un refrigerio antes de comenzar la tarea o tener audífonos cerca en todo momento para bloquear los ruidos molestos. Si su hijo a menudo se olvida de mantenerse hidratado, considere las señales visuales: deje una jarra de agua sobre el mostrador para recordarle que beba agua.

Para crear un entorno físico productivo, mantenga la casa organizada y simplifique las decisiones sobre limpieza y programación. Tenga en cuenta estas cuatro áreas sensoriales al diseñar un entorno amigable para el aprendizaje:

Visual

• Iluminación: ¿es demasiado dura? ¿No es suficiente? ¿Su hijo trabaja mejor con luz natural o artificial? ¿Está emitiendo algún zumbido?
• Colores y distracciones: ¿la habitación es demasiado estimulante con carteles y decoraciones? ¿Es posible trasladar a su hijo a otra área o simplificar la habitación?

Sonidos

• Ruido de fondo: los televisores, la música o los ventiladores pueden distraer o enfocar, según el ruido y el niño.
• Mascotas: cualquier ruido abrupto puede cortar el enfoque, así que asegúrese de que el área de estudio esté libre de mascotas impredecibles
• Personas: puede haber otras personas trabajando o aprendiendo desde casa. Considere si sus hijos pueden tolerar los ruidos de los demás o si necesitan estar más separados.

Olores
Algunos niños son muy sensibles a los olores, lo que puede distraerlos mientras intentan aprender. Los desencadenantes comunes incluyen:

• Comida
• Velas, perfumes
• Mascotas
• Olor corporal
• Limpiando materiales

Táctil
También se sabe que lo siguiente afecta la comodidad y la capacidad de concentración de un niño.

• Asientos
• Lecho
• Mantas
• Ropa: calcetines y pantuflas

Haga preguntas para fomentar la independencia

Las funciones ejecutivas deterioradas dificultan que los niños se organicen, planifiquen con anticipación y realicen una transición fluida a entornos exigentes, como cambiar del modo de verano al modo de escuela. Los padres a menudo se sienten obligados a decirles a sus hijos qué hacer, pero esto solo mantiene sus habilidades EF moderadas cuando más se necesitan. Para fortalecer las habilidades EF en los niños, pregúnteles preguntas guiadas en lugar de mandarlos o dirigirlos. Las preguntas guiadas funcionan para activar su lóbulo frontal y desencadenar el pensamiento proactivo, mientras que los comandos a menudo pueden agitarlos, desviando recursos cognitivos al área del tronco cerebral de lucha o huida.

Las preguntas guiadas son útiles para ayudar a nuestros niños a anticipar proactivamente los problemas para el nuevo año escolar y trabajar de manera independiente para encontrar soluciones. Primero, investigue cómo piensa su hijo sobre el nuevo año escolar, todo desde rutinas matutinas y vespertinas, al día escolar en sí, al hacer que hagan un "Bosquejo futuro". Haga que sus hijos dibujen cómo imaginan que serán sus días. Únase a la actividad extrayendo sus propias ideas también. Puede que le sorprendan las diferencias: su hijo puede esperar estar en pijama todo el día trabajando desde la cama con el cachorro en su regazo. Saber dónde no están de acuerdo usted y sus hijos abre la puerta a preguntas guiadas que funcionan para estimular sus FE y sus habilidades de resolución colaborativa de problemas.

Por ejemplo, si su hijo no ha planeado un período de tiempo para la tarea, o está tardando demasiado en comenzar, pregúntele sobre sus ideas sobre cómo terminarán la tarea antes de la hora establecida por la noche. Esto suele ser más eficaz que exigirles que hagan sus deberes ahora. Si su boceto futuro no anticipa distracciones, pregúnteles qué ideas tienen en mente si se aburren, desaniman o experimentan fatiga de Zoom. Pídales que piensen en lo que puede estar en la raíz del problema y continúe desde allí.

Para cambiar el cerebro al modo de pensamiento racional, todos intentan usar declaraciones colaborativas. Si su hijo cree que se quedará en pijama todo el día, por ejemplo, dele dos opciones de atuendo adecuadas.

Aquí hay más ejemplos de preguntas y declaraciones que alientan a los niños a seguir adelante de forma independiente:

• En lugar de "poner los platos en el lavavajillas", pregunte: "¿Con qué accedió a ayudarme después de la cena?"
• En lugar de "irse a la cama", pregunte: "¿Qué sigue en su rutina antes de acostarse?"
• En lugar de "no olvide su abrigo o su mascarilla / desinfectante de manos", pregunte: "¿Tiene todo lo que necesita para el día?"
• En lugar de "dejar de hacer x", diga, "cuando haya terminado con eso, es hora de la cena / tarea".

Esta transición de regreso a la escuela puede ser la más difícil hasta ahora, especialmente para los niños con problemas de funciones ejecutivas. Estos enfoques de abajo hacia arriba están diseñados para ayudar a sus hijos a acelerar sus cerebros para una mejor experiencia de aprendizaje, sin importar cómo se vea. Para obtener más estrategias y herramientas para impulsar los EF, descargue nuestro “Make Social and Emotional Learning Stick - Back to School Survival Kit”.

Cómo centrarse en la escuela: próximos pasos

• Descargar: Estrategias de aprendizaje a distancia para niños con TDAH
• Leer: Hovering at Home - Cómo los padres bien intencionados pueden amenazar el desarrollo de la función ejecutiva
• Aprender: Disfunción ejecutiva, ¡explicada!

El contenido de este webinar se derivó del webinar ADDitude Expert "Acelere las funciones ejecutivas de su hijo para un año escolar exitoso" por Rebecca Branstetter, Ph. D. y Elizabeth A. Sautter, M.A., CCC., Que se transmitió en vivo el 11 de agosto de 2020.

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Actualizado el 31 de agosto de 2020