Ignorar las enfermedades mentales en las familias

Como muchos, sintonicé la entrevista de Meghan y Harry la semana pasada, y estaba particularmente interesado en el relato de Meghan sobre su enfermedad mental siendo ignorada por la familia real. Independientemente de sus pensamientos sobre esta pareja en particular, este es, lamentablemente, un problema común en muchas familias. La enfermedad mental se ignora en las familias con regularidad, tal vez porque simplemente no sabemos de qué otra manera lidiar con ella. Creo que tenemos que hacerlo mejor.

Ignorar la enfermedad mental debido a la ignorancia

Mi primera experiencia de enfermedad mental siendo ignorada en las familias ocurrió en una edad de formación. Cuando era adolescente, les conté a mis padres los sentimientos de depresión, y ellos me dijeron que tenía que mantener esos sentimientos en secreto. En ese momento, ignoraban cómo manejar las enfermedades mentales; creían honestamente que si accedía a la consejería u otros servicios relevantes, siempre sería etiquetado como una persona problemática y no podría ser empleado en el futuro. Se equivocaron al respecto y ahora (afortunadamente) son grandes defensores de medidas proactivas para mejorar la salud mental. Sin embargo, hay familias que aún mantienen creencias ignorantes como ésta.

Ignorar la enfermedad mental por miedo

Cuando mi hermano comenzó a mostrar signos de enfermedad mental, barrí mis observaciones debajo de la alfombra. Cuando reflexiono ahora, me doy cuenta de que tenía miedo de enfrentar la realidad de su experiencia. Por supuesto, ignorar su enfermedad mental no ayudó en absoluto, simplemente aseguró que las cosas empeoraran mucho antes de que tuviera acceso a apoyos. Es un gran arrepentimiento mío.

Ignorar la enfermedad mental debido al estigma

Ignorar las enfermedades mentales en las familias puede provenir de un lugar en el que se desea proteger cierta imagen; este es, creo, el punto que Meghan estaba haciendo. Por supuesto, la noción de que la enfermedad mental dañaría la percepción de una familia tiene sus raíces en el estigma, y el estigma solo se puede romper si se continúa hablando obstinadamente sobre las experiencias reales de enfermedad.

Todos enterramos la cabeza en la arena a veces, es una reacción muy humana a una situación difícil. Sin embargo, ignorar las enfermedades mentales en las familias simplemente no tiene ningún resultado positivo.

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