Cómo mi cachorro fallecido me ayudó a superar una enfermedad mental

Ha pasado más de un año desde que me despedí de mi dulce cachorro, Cannelle, un cocker spaniel. La adopté cuando tenía 18 meses y tuve la suerte de tenerla a mi lado durante 13 años. A lo largo de ese tiempo, Cannelle me ayudó de maneras que, por supuesto, no podía comprender, entre las que se incluía ayudarme a superar episodios de enfermedades mentales.

Por qué decidí tener un perro

Como la mayoría de los animales, los perros viven el momento. Les envidio eso. Tomando solo lo que necesitan para sobrevivir, sin equipaje, exigencias o juicios, los perros nos brindan lealtad, protección y, sobre todo, amor. Sus expresiones y comportamientos divertidos nos hacen reír, y sus hijinx, aunque a veces son frustrantes, nos brindan infinitas historias para contarles a otros que están tan dispuestos a escuchar.

Aparte de los peces, no se permitían mascotas cuando era niño, así que no tenía experiencia de primera mano. Mi esposo y yo amábamos a los animales, y aunque habíamos tenido muchos gatos, ninguno de los dos se sentía cómodo teniendo un perro mientras manteníamos nuestros ocupados trabajos de tiempo completo y el estilo de vida de tres hijos. Aún así, cuando mi hermano necesitaba encontrar un hogar para su perro, un labrador amarillo llamado Spencer, lo acogimos.

Me encantaba Spencer. Orgullosamente estuvo a la altura de la reputación de su raza; Genial con los niños, divertido, gentil y cariñoso. Para mi sorpresa, tuvo un efecto calmante en mí durante los momentos de estrés, algo que no esperaba. Habiéndose unido a mi esposo e hijo, Spencer era principalmente su perro, no el mío. No fue hasta después de la muerte de Spencer que decidí que quería un perro para mí que se vinculara conmigo y fuera mío.

Cómo mi perro ayudó a mi enfermedad mental

Cuando recibimos a Cannelle en 2008, acababa de tener cachorros. Sus cachorros le fueron arrebatados temprano. Luego la dejaron en la perrera. Estaba tan triste al principio, deambulando buscando a sus bebés. Simplemente me rompió el corazón. A pesar de eso y de algunos signos residuales de abuso (le aterrorizaban las almohadas y las bolsas de plástico para la compra), Cannelle confió en nosotros y se instaló en su nuevo hogar para siempre. Ella y yo nos unimos rápidamente, y Cannelle fue referida desde entonces como "el perro de mamá".

Los animales tienen sus propias formas de comunicarse entre sí. Yo creo eso. Si bien los animales no pueden hablar, a través de sonidos, olores o sus sentidos innatos que van más allá de lo que los simples humanos podemos comprender, los animales simplemente saber. De alguna manera, a través de la transferencia de energía o lo que sea, Cannelle, como Spencer antes que ella, podría sentir Mis emociones.

Recuerdo un momento poco después de que obtuviéramos a Cannelle cuando estaba acostado en la cama, deprimido, en posición fetal. Cannelle saltó sobre la cama, me olió bien la cara y la cabeza y luego se acurrucó detrás de mis piernas. Se quedó durante horas. Muchas veces, el cálido cuerpo de Cannelle me tranquilizó, abrazándome ataques de depresión y pensamientos de suicidio.

En cuanto a la ansiedad, Cannelle tenía una forma de saber cuándo estaba ansioso. Caminaba conmigo, inquieta, mirándome, implorándome que me calmara. Con esa mirada burlona de sus dulces ojos marrones y una inclinación de su cabeza rubia, me consoló cuando mi ansiedad iba en aumento.

¿Perder a mi perro contribuyó a mi enfermedad?

He escrito muchas entradas del blog Anxiety-Schmanxiety que hacen referencia al episodio agudo de trastorno de pánico que sufrí en agosto de 2021. El fallecimiento de Cannelle precedió a esos eventos traumáticos por unas pocas semanas. Quizás perderla fue el catalizador, el punto de ruptura más allá del cual mi psique simplemente no podía pasar. Reflexionar sobre esto un año después aún no arroja respuestas definitivas. Probablemente nunca lo hará. Todo lo que sé es que, por un instante, fui bendecido con un maravilloso regalo del universo. Me regalaron una criaturita hermosa, fuerte y amorosa que me ayudó en muchos momentos difíciles, que me dio mucho más de lo que yo le di a ella. Te amo, Cannelle, y te extraño.