Salud mental de las niñas: cómo se pasaron por alto los síntomas del TDAH de mi hija

Como la mayoría de las mamás, puedo recordar claramente el momento en que colocaron a mi bebé en mis brazos por primera vez. Era real... ¡Ella estaba aquí! Diez dedos de las manos, diez dedos de los pies, ojos brillantes y una linda boquita con labios rosados ​​y arqueados. Ella era perfecta. Mi impulso de protegerla y ofrecerle la vida más feliz posible fue inmediato.

Mirando hacia atrás, casi 15 años después, puedo ver que estaba rebosante del idealismo innato en la mayoría de los nuevos padres. Nuestros bebés a menudo representan un nuevo comienzo, un comienzo limpio y brillante. Las esperanzas que proyectamos sobre ellos son inevitables. Pero la vida casi siempre tiene otros planes.

Liberando el Mito de la Infancia Perfecta

Cuando mi hija tenía 2 años, me di cuenta de que necesitaba dejar mi matrimonio. Me fui sin ahorros, activos o trabajo. Cuando tenía 4 años, mi madre tuvo una hemorragia cerebral masiva. Después de la muerte de mi madre, mi padrastro tuvo un accidente y requirió atención antes de morir también. Luché a través de la escuela de posgrado durante este tiempo.

Me di cuenta de que mi hija era única cuando llegó a la edad escolar. Era brillante, verbosa y creativa, pero también diferente en su comportamiento. Ella comenzó a tener masiva colapsos después de la escuela todos los días: lágrimas, berrinches en el piso y, en general, perder la cabeza, especialmente si la tarea estaba sobre la mesa.

Aunque era extremadamente inteligente y una de las primeras lectoras, desgarraba harry potter libros en segundo grado, también tuvo problemas en el salón de clases. Le resultaba difícil concentrarse en la tarea y se levantaba de su asiento durante las lecciones. Luché por reconciliar cómo mi hijo, que leía a un nivel adulto y tenía percepciones sociales inusualmente maduras, también podía ser tan desordenado, irritable, disruptivo y tan a menudo incapaz de concentrarse. Mientras buscaba una respuesta en mí misma y en el mundo, tomé el camino que tan a menudo hacemos como madres. Me culpé a mí mismo. Incluso mi experiencia como terapeuta y años de estudio de psicología infantil no pudieron ayudar con el gran punto ciego que tenía cuando se trataba de mi propio hijo.

[Leer: Por qué el TDAH en las niñas a menudo se pasa por alto]

Tal vez fue por el divorcio, o por mi dolor. Tal vez había pasado demasiado tiempo estudiando. Le leo todas las noches, pero tal vez si me hubiera concentrado más en las matemáticas, a ella le iría mejor. Esencialmente, me culpé por todo.

Consultando a los expertos

Mientras trataba de recopilar más información de "los expertos", me sentí aún peor. Los padres experimentados me dijeron que mi hija era irrespetuosa y necesitaba una mano firme. Las reuniones escolares, en las que me enfrenté a una fila de maestros que me hablaban de problemas de comportamiento, me hicieron sentir como si estuviera en un juicio. Incluso reunirme con terapeutas infantiles para consultas me confundió, ya que solo me decían que mi hija era precoz y creativo y parecía tener un alto coeficiente intelectual, pero por lo demás no ofrecían ninguna información concreta. ayuda.

Empujé a mi hija a las artes marciales, mejoré su nutrición, hablé de sus problemas actuales con mis colegas de salud mental y probé con diferentes terapeutas. En el fondo, vi sus luchas como mis propios defectos. Estaba exhausto, y no ayudó que durmiera de forma irregular.

Sin respuestas, la lucha de mi hija empeoró. Las cosas se habían convertido en un odio por la escuela, dificultad con las transiciones de actividad, problemas con las tareas organizativas, ataques de pánico e incluso pensamientos de autolesiones.

[Lea: 5 cosas que todo médico (y padre) debe saber sobre las niñas y el TDAH]

Fue nuestro proveedor de atención primaria pediátrica quien finalmente mencionó el TDAH. ¿Podría ser realmente que el cerebro de mi hija solo necesitara un poco de dopamina extra? El TDAH estaba presente en mi familia y también en la familia de su padre. Empecé a preguntarme qué haría una receta pediátrica para el TDAH.

Al final resultó que, hizo mucho. Una vez que encontramos el medicamento y la dosis correctos, el mundo se abrió para mi hija. Su ansiedad calmado Su enfoque mejoró. Los pensamientos de autolesiones y ataques de pánico retrocedieron. Es más, ella estaba teniendo divertido. La vida no era una batalla constantemente abrumadora. Ambos podíamos respirar.

Abogar por las niñas con TDAH

Me preguntaba por qué había sido tan difícil llegar al diagnóstico de mi hija y por qué había tomado tanto tiempo, incluso para mí, una madre y terapeuta informada sobre trauma con un título clínico. A medida que revisé la investigación sobre el TDAH, las cosas se aclararon.

A menudo pensamos en niños salvajes y rebeldes cuando imaginamos el TDAH. La realidad es que muchas chicas también sufren TDAH en silencio sin ningún tipo de comprensión o apoyo. Por eso el TDAH es más comúnmente diagnosticado en niños y es a menudo infradiagnosticada en niñas. El sesgo del educador y del proveedor médico también puede contribuir a esto.

Las niñas son más a menudo mal diagnosticadas (o sólo diagnosticadas) con depresión o ansiedad. Los patrones de socialización también pueden ser un factor. Algunos investigadores teorizan que las niñas son más propensas a “enmascarar” los síntomas del TDAH. Esto es particularmente preocupante, porque investigación indica que TDAH en niñas se correlaciona con patologías más graves como autolesiones y depresión mayor. Estos riesgos únicos significan que nuestras niñas están en peligro si se pasa por alto o se retrasa un diagnóstico de TDAH.

Hoy, mi hija está prosperando. En mi trabajo clínico, ahora abogo por que las niñas sean automáticamente evaluadas para TDAH si están luchando con lo que parece ser ansiedad o desregulación del estado de ánimo. Desearía tener la información que tengo ahora cuando mi hija estaba en sus primeros años de escuela primaria. Sin embargo, estoy agradecida de que ahora tengo la conciencia para luchar por ella y por otras niñas.

Salud mental de las niñas y TDAH: Próximos pasos

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