Conceptos erróneos sobre el TDAH: no es un problema de comportamiento en niños hiperactivos

Mi hijo, Alex, y yo éramos felizmente ignorantes cuando comenzó el jardín de infantes en 1980. Como ex maestra que amaba la escuela, esperaba ver a mi hijo superdotado sobresalir académicamente. Cuando ingresó a primer grado, teníamos grandes expectativas. Todo terminó cuando llegó a casa con su boleta de calificaciones de primer grado, con lágrimas rodando por sus mejillas. Él dijo: “Mamá, por favor, no leas mi boleta de calificaciones. Mi maestro piensa que soy malo”. Entonces los dos lloramos.

Cuando era un estudiante joven, tenía problemas para prestar atención y tardaba mucho en terminar su trabajo. Pero no era hiperactivo, por lo que nunca se me ocurrió que pudiera tener TDAH. Como escribí más tarde en mis libros, “Así comenzaron 12 años de agonía académica para nosotros”.

Sin que yo lo supiera, Alex no solo tenía TDAH, sino que sus dos mayores desafíos eran déficits de la función ejecutiva y velocidad de procesamiento lenta, pero también importantes desafíos coexistentes. Años más tarde, nos enteramos de que sus deficiencias en el funcionamiento ejecutivo también causaban dificultad con la expresión escrita, la memorización de operaciones matemáticas, la organización y el inicio y finalización de tareas. Con todos estos desafíos sin tratar,

ansiedad también se convirtió en un problema.

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El TDAH no estaba incluido en ninguna de las protecciones federales de educación o derechos civiles cuando Alex tenía dificultades en la escuela intermedia y secundaria. En consecuencia, los maestros no tenían la obligación de brindar apoyo adicional o Alojamientos. De hecho, muchos maestros dudaban de que existiera el TDAH y creían que era una excusa inventada por los padres para encubrir la pereza, el bajo rendimiento académico o los problemas de comportamiento de un niño. Un maestro humilló a Alex frente a su clase de álgebra diciendo: "Tu madre puede cuidarte, pero yo no voy a hacer eso".

Un campo minado de mitos sobre el TDAH

En ese entonces, la desinformación sobre el TDAH estaba muy extendida. Tratar de comprender los comportamientos del TDAH y los desafíos de aprendizaje fue confuso para nosotros como padres. Aquí hay algunos mitos del TDAH nos dijeron que han sido refutados.

• El TDAH ocurre solo en los niños.
• Un niño debe ser hiperactivo para ser diagnosticado con TDAH.
• El TDAH es un problema de comportamiento.
• La mala crianza causa el TDAH.
• Los padres deben castigar a los niños con TDAH con más frecuencia.
• Los estudiantes con TDAH pueden hacerlo mejor si se esfuerzan más.
• Los niños superan el TDAH durante la adolescencia y ya no necesitan medicación.
• Los niños con TDAH deben tener fines de semana y veranos libres de medicamentos.
• Tomar medicamentos para el TDAH conduce al abuso de drogas.

Datos sobre el TDAH: mayor comprensión y más para aprender

Hoy, los padres, maestros y profesionales del tratamiento están agradecidos por nuestro conocimiento ampliado sobre el TDAH. Estamos agradecidos por los investigadores pioneros del campo: Russell Barkley, Doctor en Filosofía., Lily Hechtman, MD, Alan J. Zametkin, MD, Martha Denckla, MD, Peter Jensen, MD, Patricia Quinn, MD, Stephen Hinshaw, Doctor en Filosofía., y el difunto Joseph Biederman, MD, entre tantos otros, que mejoraron enormemente nuestra comprensión del TDAH en niños, adolescentes y adultos. A medida que avanzamos en nuestra comprensión del TDAH, esperamos ver más investigaciones sobre poblaciones subdiagnosticadas, incluidas niñas, mujeres y minorías.

[Lea: Por qué debemos lograr una atención equitativa del TDAH para los niños afroamericanos y latinos]

Agradecemos a organizaciones como Niños y Adultos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (CHADD) y la Asociación de Discapacidades del Aprendizaje de América (LDA) que han proporcionado la formación educativa que ha desbloqueado un mejor aprendizaje para los estudiantes de hoy con TDAH. También sabemos más sobre la gestión TDAH en la escuela gracias a expertos como beverley holden johns, Sydney Zentall, Ph.D., y Rick Lavoie, MA, M.Ed., también entre muchos otros.

Hemos recorrido un largo camino desde la edad oscura hasta un presente más ilustrado. Como madre y ex maestra, estoy agradecida.

Conceptos erróneos sobre el TDAH: Próximos pasos

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Chris A. Zeigler Dendy, M.S., falleció inesperadamente en julio de 2023. Será recordada por sus destacadas contribuciones para mejorar la comprensión del TDAH en la educación. Este artículo es parte de nuestro “25 años de ADDitud”, que reflexiona sobre el pasado, presente y futuro del TDAH y ADDitude desde la fundación de la publicación en 1998.

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