10 cosas que aprendí durante un año de psicoterapia

A mi hijo mayor le diagnosticaron autismo justo después de la llegada de su nuevo hermano. Fue un momento agotador, estresante, confuso y frustrante. No estaba seguro de poder navegar por mi cuenta, así que decidí buscar ayuda de un profesional de salud mental. Aquí están las 10 cosas más importantes que he aprendido sobre mí, la paternidad y las relaciones desde que comencé la psicoterapia hace un año.

1. No lo devuelvas

Los niños están programados para molestarte. La teoría de mi psiquiatra es que, en tiempos prehistóricos, agitar a sus padres era una de las formas más eficientes en que los niños podían llamar la atención: la protección contra las bestias desagradables. Cuando sus hijos deliberadamente le molesten o le griten, no corresponda, simplemente ignórelo por el comportamiento de búsqueda de atención que probablemente sea. Por supuesto, si una bestia jurásica está realmente involucrada, es posible que desee investigarlo.

Si pierde la calma y molesta a sus hijos, lo cual es inevitable, espere hasta que todos se hayan calmado antes de hablar sobre lo que sucedió y por qué perdió los estribos. Incluso si son demasiado jóvenes para entender su explicación, la investigación sugiere que el tono de su voz solo puede reparar las grietas con los niños pequeños y ayudar a reafirmar que usted está allí para ellos.

2. Construir resiliencia en tus hijos comienza con amor

El problema de desarrollar resiliencia en los niños es vasto, demasiado difícil de simplificar bajo una sola viñeta... pero lo intentaré. Lo que aprendí al interactuar con mis propios hijos y hablar con mi psiquiatra es que la resistencia y la confianza comienzan con el amor. Recuerde siempre a sus hijos que los ama; nunca los dejes preguntándose, incluso cuando estás furioso.

3. Comprender tus propias emociones te hace un mejor esposo y padre

Hablar de sentimientos no es algo natural para mí. Ante el conflicto o la falta de respeto percibida, me apago y entro en "la cueva". Hablando con alguien sobre las cosas que me estaban frustrando, me ayudó a comenzar a reconocerlos y describirlos, lo que me permitió expresarlos más asertivamente Aunque esto puede conducir a una mayor cantidad de mini argumentos, he llegado a comprender que ...

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4. El conflicto es inevitable e incluso deseable.

Cuando usted y su pareja pueden expresar más libremente sus sentimientos, es probable que surjan mini conflictos con mayor frecuencia. Estas pequeñas rupturas son realmente saludables, ya que pueden proporcionarle importantes habilidades de resolución de conflictos. La alternativa es que se suprimen los sentimientos y las emociones, lo que lleva a brotes más salvajes que ninguno de ustedes está preparado para resolver.

5. El tiempo para usted y su pareja es crucial.

Cuando mi hijo mayor fue diagnosticado con desorden del espectro autista, su pediatra nos dijo que nos aseguráramos de hacer tiempo para nosotros y para los demás. Realmente no escuchamos su consejo. Nos sentimos tan culpables y asustados que pasamos cada minuto libre investigando su condición y posibles tratamientos. Eso y tuvimos un recién nacido, que también exigió mucha atención. Nuestra relación sufrió como resultado de esto y, aunque el "tiempo de nosotros" no ha vuelto a los niveles pre-niños (¡y probablemente no lo será hasta que se muden!), Al menos ahora somos más conscientes de ello. Por mi parte, sé que si puedo jugar una partida de golf, hacerlo no es un acto puramente egoísta: en realidad vuelvo renovado, rejuvenecido y, en última instancia, mejor esposo y padre.

La analogía de uso frecuente de las máscaras de oxígeno en una emergencia de línea aérea es acertada. Antes de ponerle la máscara a su hijo, póngasela usted mismo, de lo contrario, ambos podrían asfixiarse.

6. Pídale a su pareja que venga a una sesión de terapia.

No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de llevar a su pareja a las sesiones de terapia. Cuando hable con un terapeuta independiente, usted y su pareja a menudo dirán cosas que proporcionarán una gran comprensión para el otro que no se puede ganar cuando son solo ustedes dos hablando (o no hablando, como es más frecuente caso). Mi pareja se convenció un poco, pero cuando finalmente accedió a asistir, inmediatamente vio valor en el ejercicio.

7. La importancia de la conectividad.

Cuando experimento estrés o ansiedad significativa, mi tendencia natural es aislarme por miedo a agobiar a los demás. Al igual que yo, es posible que le falte la confianza para participar y / o sentirse culpable por pasar tiempo lejos de su familia. Así es como me sentí. Ver a un psiquiatra proporcionó claridad sobre mis pensamientos y la confianza que necesitaba para articular lo que mi familia estaba pasando con personas importantes en mi vida.

Antes de buscar terapia, me sentí aislado incluso dentro de mi propia unidad familiar. El aislamiento puede causar estragos porque los pensamientos desagradables ininterrumpidos o desafiados pueden transformarse en algo feo y fuera de control. Y nadie tiene tiempo para eso.

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8. Lo que no te mate ...

Muchas familias pasan por dificultades, estrés y dolor significativos después del diagnóstico de un niño. Mi psiquiatra usa la analogía de un bote. Usted y su pareja navegan en un barco en mares tranquilos y agradables: todo parece estar bien en la superficie. En el fondo de tu mente, sin embargo, te preguntas qué pasaría si llegara una tormenta. ¿Sería su bote lo suficientemente fuerte como para soportar la presión?

Bueno, para nosotros vino una tormenta. Nos sacudió, nos mareó y estuvimos muy cerca de volcarnos. Pero finalmente lo resistimos y llegamos al otro lado. Ahora, de vuelta en mares tranquilos y agradables, sabemos que nuestro bote es fuerte. Muy fuerte, de hecho, y de alguna manera estamos contentos de haber enfrentado la tormenta en primer lugar porque no tenemos dudas persistentes sobre la fuerza de nuestro barco.

9. Busque ayuda de alguien en quien confíe

Culturalmente, no buscamos ayuda con nuestra salud mental, quizás porque tenemos miedo de mostrar debilidad. Esto es basura total. El primer puerto de escala debe ser su médico de atención primaria, quien lo derivará a los servicios apropiados. Puede tomar un poco de esfuerzo encontrar a alguien en quien confíe y respete, pero le aseguro que vale la pena.

La primera persona que vi pasó los primeros veinte minutos más o menos hablando sobre posibles tratamientos naturopáticos para el autismo de mi hijo, y no sobre mis problemas de salud mental. Si bien este enfoque puede haber sido adecuado para otra persona, ciertamente no fue para mí y no volví a verla. La siguiente persona que vi escuchó el dolor y las dificultades que sufría mi familia y simplemente dijo: "desgarrador", una palabra que no se me había ocurrido, pero que resumía todo perfectamente. Esa palabra me mostró, en un instante, que la entendió y que estaba aquí para ayudar.

10. Siga buscando ayuda, incluso después de estar "arreglado"

Aunque mi familia ya no está en "crisis" y mis problemas originales están en gran medida resueltos, continúo yendo a psicoterapia sesiones mensuales. Para parafrasearlo, el enfoque tradicional es tratar los problemas de salud mental como una pierna rota: sanar el descanso y luego enviar al paciente en su camino. Sin embargo, un mejor enfoque para mejorar y mantener la salud mental es seguir viendo a un individuo incluso después de haber sido "curado". período en el que realmente puede capitalizar lo que ha aprendido a través de la psicoterapia y comenzar a lograr una salud mental positiva, sostenida y a largo plazo resultados.

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Actualizado el 29 de octubre de 2019