Nuevos videojuegos pueden enseñar a los niños el control emocional

21 de julio de 2017

Investigadores de Hospital de niños de Boston han lanzado recientemente una serie de videojuegos diseñado para ayudar a los niños con TDAH, ansiedad o retrasos emocionales a controlar los sentimientos difíciles y aprender a calmarse de forma independiente.

Los juegos, producidos por una compañía llamada Mighteor, utilizan una forma de biorretroalimentación para rastrear el ritmo cardíaco de cada jugador. La dificultad aumenta junto con la frecuencia cardíaca. Para eliminar obstáculos adicionales y jugar el juego con la menor cantidad de dificultad, un jugador debe calmarse conscientemente y, por lo tanto, reducir su ritmo cardíaco, dijeron los investigadores. El objetivo es "construir memoria muscular" para las emociones autorreguladas, dijo Jason Kahn, uno de los cofundadores de Mighteor y ex psicólogo del desarrollo de Boston Children 's. "Lo que estamos tratando de hacer es desarrollar fortaleza emocional para los niños", agregó.

La efectividad de los juegos ha sido probada en dos estudios,

uno publicado en 2012 y uno realizado en 2015 que aún no se ha publicado. El primero se centró en niños con problemas de ira significativos, que mostraron una mejora en el control emocional después de solo cinco días de jugar el juego. El segundo comparó la versión de biofeedback del juego con una versión idéntica que no medía el ritmo cardíaco, y descubrió que los niños que jugaban la versión con biorretroalimentación Los autores dijeron que mostraron niveles significativamente más bajos de agresión y oposición después de la conclusión del estudio.

Los niños que luchan con las emociones a menudo se cautivan con los videojuegos, lo que los convierte en un objetivo clave para este tipo específico de terapia. "Muchos de estos niños que estamos viendo no están interesados ​​en psicoterapia y hablar", dijo Joseph Gonzalez-Heydrich, jefe del consejo científico asesor de Mighteor. "Pero trabajarán muy duro para ser buenos en un videojuego".

Aún así, algunos expertos en salud mental son escépticos sobre la efectividad de los juegos. Russell Barkley, Ph. D., dijo en una entrevista con el Wall Street Journal que, dado que ninguno de los estudios se centró específicamente en niños con TDAH o ansiedad, es probable que se justifique la investigación adicional en estas poblaciones.

Carson, un niño de 10 años con ansiedad, considera los juegos "tres cuartos tan divertidos" como los videojuegos habituales, pero dice que lo han ayudado a controlar mejor sus emociones en situaciones que solían ponerlo ansioso.

"Creo que es una forma divertida para que los niños controlen su ritmo cardíaco cuando sus sentimientos son altos y enérgicos", dijo.

Mighteor actualmente tiene siete juegos, todos los cuales estuvieron disponibles para su compra en junio. Cuestan $ 249 por una suscripción de tres meses que incluye una tableta y una pulsera de biofeedback. Después de eso, el precio de la suscripción baja a $ 19 por mes. Mighteor recomienda que los niños jueguen los juegos durante 45 minutos a la semana.

Actualizado el 4 de noviembre de 2019