¿El nuevo tratamiento de Tourette? Comprender el químico cerebral que controla los tics

26 de septiembre de 2014

Casi la mitad de los niños con TDAH tienen un trastorno de tics subyacente, como el de Tourette. Además, hasta el 90% de las personas con Tourette también tienen TDAH. Los padres de niños con TDAH ya saben que los medicamentos pueden ayudar a regular los neurotransmisores que fallan en el sistema de manejo del cerebro y causan problemas de atención e hiperactividad. Ahora, los científicos pueden estar al borde de un descubrimiento de tratamiento similar para los tics característicos del síndrome de Tourette.

Un nuevo estudio publicado en Biología actual descubrió una conexión entre un químico cerebral y un movimiento involuntario, una conexión que podría conducir a nuevos tratamientos para el trastorno.

El síndrome de Tourette es un trastorno neuropsiquiátrico que se identifica mediante una combinación de múltiples movimientos involuntarios del cuerpo y ruidos vocales llamados tics. Por lo general, comienza en la infancia, entre los cinco y los nueve años y continúa hasta la edad adulta. Actualmente no hay cura para Tourette's, pero muchas personas, como la superestrella de la Copa Mundial Tim Howard y el ídolo estadounidense James Durbin, aprenden a controlar sus síntomas en la edad adulta.

Investigadores de la Universidad de Nottingham monitorearon la actividad cerebral de los sujetos mientras tocaban sus dedos. Durante esta actividad, los escáneres cerebrales de 15 adolescentes diagnosticados con Tourette mostraron niveles elevados de ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el Área motora suplementaria (AME), una parte del cerebro involucrada en la planificación y el control de los movimientos en comparación con las exploraciones de adolescentes sin trastorno.

El descubrimiento desafía los supuestos médicos que se tenían anteriormente. Por lo general, GABA suprime la actividad de las células cerebrales, por lo que los científicos pensaron que las personas con tics involuntarios tendrían niveles más bajos de la sustancia química. En cambio, las regiones del cerebro asociadas con el movimiento se iluminaron con actividad. Los investigadores sospechan que los tics desencadenan un aumento de los niveles de GABA; en otras palabras, el GABA está avanzando para ayudar al cerebro a recuperar la compostura. Por lo tanto, administrar una dosis adicional podría ayudar a calmar aún más el movimiento involuntario.

Si bien la relación definitiva aún no está 100 por ciento clara, lo que es evidente es que se necesitan nuevos tratamientos para los tics. Las drogas como el haloperidol y la pimozida pueden bloquear la dopamina, lo que puede ser especialmente problemático para las personas con Tourette que también tienen TDAH. Además, los medicamentos estimulantes que ayudan a minimizar los efectos de El TDAH puede exacerbar los tics.

Actualizado el 15 de septiembre de 2017