TDAH en crecimiento: ¿necesita tomar medicamentos para siempre?

Recientemente diagnostiqué a Aidan de ocho años con TDAH. Cuando me reuní con sus padres para explicarles el trastorno, cada vez que describía un síntoma, su madre exclamaba: "¡Ese soy yo!" o "He sido así toda mi vida también". Al final de la cita, ella me preguntó si debía ser evaluada, como bien.

Cuando era adulta, la madre de Aidan había saltado de un trabajo a otro y tenía dificultades para satisfacer las demandas del hogar. Cuando era niña, había tenido problemas en la escuela, a menudo metiéndose en problemas y sacando malas notas. Después de una evaluación exhaustiva de su historia crónica y generalizada de hiperactividad y distracción, fue diagnosticada por un psiquiatra que trabaja con adultos.

Aidan y su madre comenzaron a tomar medicamentos. Las calificaciones y el comportamiento de Aidan mejoraron. Su madre informó que estaba más relajada y eficiente en el trabajo y en casa. En una visita de seguimiento, comentó: “Si tan solo hubiera estado tomando medicamentos de niña. Podría haber terminado la universidad, podría... "Entonces hizo una pausa:" Oh, Dios mío, ¿esto significa que Aidan tomará medicamentos por el resto de su vida? "

Buena pregunta. La mejor respuesta que pude dar fue: "Posiblemente". ¿Por qué no puedo ser más específico? ¿No merecía una respuesta más clara?

Hasta principios de la década de 1990, la comunidad médica consideraba que el TDAH era un "trastorno infantil". Creyendo que los niños "superaron" la afección, los médicos rutinariamente les quitaban los medicamentos antes de la escuela secundaria. Sin embargo, en muchos casos, los adolescentes lucharon social y académicamente, dejando en claro que los síntomas del TDAH no habían desaparecido. Y, a medida que se hicieron mayores esfuerzos para educar a los padres sobre el TDAH, cada vez más, como la madre de Aidan, comenzaron a reconocer sus propios síntomas de TDAH.

Clínicamente, hemos visto que algunas personas muestran una mejoría suficiente después de la pubertad que ya no necesitan medicamentos. Pero el Academia Americana de Médicos de Familia informa que dos tercios de los niños con TDAH continúan lidiando con la afección durante la edad adulta.

¿Cómo determino si un niño en particular todavía necesita medicamentos? Aconsejo tomar medicamentos para niños y adolescentes una vez al año.. Si los síntomas de hiperactividad, falta de atención y / o impulsividad ya no se notan, se mantienen alejados. Si estos comportamientos regresan, se debe reiniciar la medicación. Este proceso enseña a los adolescentes sobre los desafíos que el TDAH presenta en sus vidas y cómo determinar si necesitan medicación en la escuela, en el hogar, con amigos, etc. La medicación debe usarse siempre que los síntomas interfieran con las demandas y expectativas de una tarea o actividad específica. No es necesariamente necesario todo el día, todos los días.

Por ejemplo, una estudiante universitaria puede aprender que se beneficia de una cápsula de ocho horas para cubrir la mañana. y clases de la tarde, pero puede dejar de tomar medicamentos mientras se relaja, hace ejercicio o socializa más tarde día. En las tardes cuando necesita estudiar, puede tomar una tableta de cuatro horas aproximadamente a las 6 p.m. Un adulto puede descubrir que necesita medicamentos en el trabajo pero no en el hogar, o para algunas funciones sociales, pero no para otras.

¿Necesitará su hijo medicamentos por el resto de su vida? Posiblemente. Puede averiguarlo un año a la vez. Y, si necesita medicación, puede enseñarle a usarla en momentos y situaciones específicas. En el futuro, espero que menos adultos me digan: "Si tan solo hubiera estado tomando medicamentos de niño ...".

Actualizado el 23 de agosto de 2017