Tres veces la, um, diversión

No era la joven madre más relajada, pero ¿quién podría culparme? Con tres a la vez, trillizos, me resultó difícil incluso recuperar el aliento. Por otra parte, también me llevó un tiempo preparar un ajuste de preocupación. Eso no sucedió hasta que Lily, Max y Sam tenían tres años y medio.

Un domingo por la tarde, el amigo de mis hijos, lo llamaré Juan, vino con sus padres a una cita para jugar. Durante media hora más o menos, los cuatro niños retozaron como cachorros. Luego, mientras mis hijos seguían retozando, Juan se sentó a jugar con algunas figuras y muebles de Playmobil que había guardado en una vieja caja de zapatos. Después de 10 minutos, noté que había creado una pequeña sala de estar, completa con un sofá, lámparas en las mesitas y un "abuelo" sentado en su mecedora.

Estaba aturdido Nunca había visto a mis hijos participar en juegos enfocados y ordenados. ¿Los niños realmente hicieron esto? ¿Era Juan, hijo único, mayor que mis hijos por tres meses, precoz? ¿O algo andaba mal con mi propio grupo salvaje?

Observando señales de problemas

Comencé a mirar a mi prole, esperando signos de juego organizado. Inicialmente, me sentí aliviado. Lily, Max y Sam no estaban comprometidos en una lucha libre. Había lógica en su juego, arraigada en la negociación y la colaboración dinámica y creativa. Aún mejor, si bien su juego con frecuencia generó rivalidad e ira, con la misma frecuencia produjo un gran ánimo y risas.

Durante años, su foco de actividad favorito fue una elaborada cocina de juegos en nuestro porche delantero. La estufa, ollas, platos y comidas ficticias dieron lugar a un restaurante, que naturalmente requería camareros, cocineros y clientes. Max metió una libreta en la cintura de sus pana azules, blandiendo un lápiz para garabatear órdenes (y escribir multas de estacionamiento en su tiempo libre). Cuando Lily no estaba preparando comida en platos como una bulliciosa cocinera de comida rápida, estaba poniendo muñequitas en tazas de té de plástico. Sam, a veces en el papel de cocinero, pero más a menudo elegido como cliente, fingía ruidosamente consumir lo culinario. creaciones o, cuando se sentía especialmente lleno de sí mismo, exigir que el camarero le devuelva la comida cocina.

Me encantó ver que su juego no era insular. Mi trío ingeniosamente involucró a otros en sus travesuras. Los niños que visitan la casa serían arrastrados al juego como clientes o cocineros. Los adultos siempre fueron relegados al estado de cliente, y los niños atendieron todos sus caprichos.

Nunca un momento tranquilo

Su imaginación me aseguró que mis hijos estaban bien. Pero vi signos de problemas. Lily, Max y Sam rara vez se daban un momento de paz para participar en una actividad tranquila y contemplativa.

Tenía materiales de arte a mano, pero nadie se quedó quieto el tiempo suficiente para pintar, dibujar o esculpir. Nunca nadie reunió reinos de sus rebaños de animales de peluche, ni construyó mundos imaginarios con figuras de Playmobil.

Cuando Lily intentaba construir algo con bloques, Max los "golpeaba accidentalmente a propósito". Si Max agarró un trozo de tiza y se acercó a una pizarra, Lily se arremolinó a su alrededor, provocando la tentación de perseguirla en lugar de dibujar. Sam podía sentarse leyendo un libro ilustrado, justo en medio de la acción. Sin darse cuenta del huracán que lo rodeaba, levantaba la vista, atónito, para ver que era hora de agacharse y cubrirse.

Mientras les leía cada noche antes de acostarse, los tres rodaron por el suelo y se deslizaron del sofá. De alguna manera, cada uno pudo responder mis preguntas sobre lo que había estado leyendo.

Finalmente, un diagnóstico

Una vez que estaban en la escuela primaria, estaba claro que algo andaba mal. Sabía lo divertidos y brillantes que eran mis hijos, pero su trabajo escolar no transmitía ni ingenio ni inteligencia. Estaban desorganizados, perdieron cosas y no podían reunir sus pensamientos para escribir de manera coherente. No podían quedarse quietos en clase, tomar notas o encontrar las ideas principales en materiales escritos. Todos eran fanáticos; no podían esperar su turno para hablar.

Consulté a un neuropsicólogo. Efectivamente, las pruebas revelaron que los tres tienen trastorno por déficit de atención e hiperactividad (ADD ADHD), y que Lily también es disléxica. ¿Por qué no capté esto? Era difícil decir que algo estaba "apagado" con un niño cuando mi grupo de muestra compartía el mismo trastorno.

Mientras luchamos por llegar a un acuerdo con los diagnósticos, Lily hizo la pregunta de $ 64,000: "¿Es porque somos trillizos que hay tantas... cosas... en nuestra familia?" Fue ¿Hay algo sobre el triplete que creó las discapacidades... o fue solo mala suerte?

La pregunta de Lily me impulsó a leer sobre el TDAH. Aprendí que los bebés prematuros son mucho más propensos que los bebés a término a desarrollar TDAH, y que los trillizos son más propensos a ser prematuros. Entonces, en cierto sentido, el estado del triplete de los niños hizo predisponerlos al TDAH. También aprendí que el TDAH es en gran medida hereditario. Mirando a través de las ramas de nuestro árbol genealógico, identifiqué a varios antepasados ​​que parecían haber tenido TDAH no diagnosticado.

Sin embargo, incluso con la herencia y la prematuridad como factores causales claros, no pude evitar preguntarme qué papel había desempeñado la "educación" en el desarrollo de mis hijos. El TDAH se trata de la forma en que el cerebro responde a los estímulos externos. Como Lily, Max y Sam se habían estimulado demasiado desde la concepción, me preguntaba si la verdad "Déficit" había sido el hecho de que nunca habían experimentado la vida con calma y tranquilidad, nunca había sido realmente solo.

Aceptar y abrazar

Finalmente, decidí que no podía responder la pregunta de Lily. Necesitaba ver el juego grupal de toda la vida de Lily, Max y Sam como una fuente de fortaleza, y preocuparme menos por su relativa incapacidad para jugar (o trabajar) solos en silencio.

En un momento en que mi esposo y yo nos arrancábamos el cabello, llegó la inspiración, dentro de una enorme caja de figuras de Playmobil que había ordenado en eBay. Saqué la caja durante una tormenta de nieve y saqué el Romani Circus. En cuestión de minutos, los tres niños fueron atraídos por el cable, las redes y los trapecios. Las horas pasaron volando mientras se concentraban y llegaban al tipo de juego en el que Juan se había involucrado cuando tenía tres años. "Si tan solo pudieran hacer esto en la escuela", le dije a mi esposo. "¡Exactamente!", Dijo, riendo.

Entonces nos pusimos serios. Encontramos escuelas que permiten a los niños confiar en la dinámica que han mostrado desde el principio. Están aprendiendo en clases pequeñas, donde sus maestros fomentan la cooperación, la negociación, el debate animado y la participación en proyectos grupales prácticos.

En estos entornos, Lily, Max y Sam se mantienen enfocados. Están motivados para trabajar duro y utilizar las estrategias organizativas que los especialistas en aprendizaje han sugerido. A los 14 años, no es probable que terminen en el lado equivocado del escritorio del profesor.

Irónicamente, los niños están haciendo esto en tres escuelas separadas, donde forman parte de grupos que no se incluyen... entre ellos.

Fotografía de Eve Gilman. Figuras de acción cortesía de Playmobil®.

Actualizado el 4 de noviembre de 2019