Beber cultura en el ejército que conduce al alcoholismo

El alcoholismo en el ejército es un gran problema. Pregúntele a cualquier hombre o mujer que sirva en una rama de nuestras fuerzas armadas, y ellos afirmarán que hay una cultura de beber en el ejército con altas expectativas. No importa cuál sea su posición, título o unidad, parece que la mayor parte del estilo de vida militar gira en torno al alcohol. Si bien los militares no causaron directamente mi alcoholismo, el estilo de vida y la cultura de la bebida del servicio tampoco me protegieron.

Las diversas ramas de las fuerzas armadas intentan evitar que su personal se convierta en alcohólico a través de capacitaciones periódicas y difundiendo información sobre prácticas de consumo seguro. De hecho, abril es el mes de la conciencia del alcohol.

Sin embargo, nada de esto hizo una diferencia para mí. Todavía tenía la creencia de que no podría volverme alcohólico porque era demasiado responsable y sensato. Mientras la mayoría de los bebedores no son alcohólicos, el hecho es que cualquiera puede convertirse en alcohólico. En general, debemos ser más conscientes del hecho de que la adicción es una enfermedad de igualdad de oportunidades y puede afectar a cualquiera.

Beber cultura en el ejército

Todo lo que sé sobre la bebida lo aprendí en la Guardia Costera. Aprendí a mezclar bebidas, descubrí lo que eran un "ombligo difuso" y un "Jagerbomb", y aprendí que si vomitaba a mitad de una noche bebiendo, podría beber más.

Esto está muy lejos de la actitud que tenía cuando me inscribí en la Academia de la Guardia Costera (que es una academia militar como West Point o Annapolis, pero para la Guardia Costera). En ese momento tenía 18 años, solo había probado cerveza dos veces y bebí vino en la iglesia durante la comunión. No tenía ganas de beber alcohol, y mucho menos beber en exceso.

Mi perspectiva cambió cuando me asignaron a los barcos de la Guardia Costera durante mis vacaciones de verano. Por primera vez en mi vida, sentí que si no bebía cuando lo hacían los demás, no sería aceptado entre la tripulación de mi barco. En ese momento, parecía la forma más razonable de construir camaradería con otro personal militar. Esta idea fue perpetuada en mi primer trabajo permanente después de graduarme.

Cómo la cultura militar de bebida dio forma a mis hábitos de bebida, alcoholismo

Durante mi primer año de servicio activo en el ejército, aprendí a depender del alcohol para controlar mis emociones: bebía para liberar el estrés u olvidar los malos sentimientos, y bebía para celebrar. Esto es común incluso en el mundo civil, pero se vuelve peligroso cuando se combina con consumo excesivo de alcohol patrones.

Ahora sé que la noción de "Tengo que beber tanto como pueda en este momento porque pronto ya no podré beber más" es una mentalidad alcohólica muy fuerte. Cuando estaba en la Guardia Costera, este fue el enfoque que tomamos con casi todas las llamadas al puerto. Salimos del barco lo antes posible porque queríamos aprovechar al máximo nuestro tiempo limitado en el puerto, que a menudo comenzaba con una bebida. El consumo de alcohol no estaba autorizado en el mar, por lo que a menudo tuvimos que esperar dos o tres semanas hasta el próximo puerto.

Esto significó mucho, mucho beber en cada puerto de escala.

Por favor, no interpretes esto como culpando a la cultura de la bebida en el ejército por mi alcoholismo. En cada paso del camino, tomé la decisión de ser influenciado por la cultura que estoy describiendo. Soy tan responsable de participar en los hábitos de bebida que me llevaron a desarrollar esta adicción.

Sin embargo, creo que es importante tener en cuenta que el entorno en el que vivimos puede cambiar nuestros estándares y creencias sobre lo que es aceptable y lo que es seguro.

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Crédito de la foto: Lipton Sale (Creative Commons).