Terapia nutricional para la depresión
Existen alternativas a los antidepresivos para la depresión. Algunos médicos recomiendan terapia nutricional para tratar la depresión y parece estar funcionando.
Cuando cumplió 44 años, Rebecca Jones * sintió que se estaba desmoronando. "Algunas veces estaba plagada de una fatiga aplastante, estaba de mal humor, y solo pasar mi día era una tarea importante", dice ella. "No dormía bien, tenía muchos dolores de cabeza y una libido lenta, y mi memoria a menudo estaba nublada". Jones anotó algo de sus problemas con la perimenopausia, por lo que siguió algunos de los consejos estándar para eso, como cortar la cafeína, por ejemplo. Pero todavía se sentía temblorosa y baja.
Jones, psicóloga clínica de profesión, reconoció que algunos de sus síntomas apuntaban a la depresión. Pensó que necesitaba atención seria, por lo que concertó una cita con la psiquiatra de Los Ángeles, Hyla Cass.
Como haría la mayoría de los psiquiatras, Cass le preguntó a Jones cómo se sentía. Pero ese era sólo el inicio. Jones pronto se encontró detallando lo que comió en el desayuno, el almuerzo, la cena y en el medio. Se le pidió que describiera su energía y cambios de humor durante todo el día, sus patrones de sueño y cualquier síntoma preocupante en el que pudiera pensar.
Cass envió a Jones a una batería de pruebas (análisis de sangre que fueron mucho más allá de las pruebas de detección habituales) para examinar para la anemia, los niveles de azúcar en la sangre y la función tiroidea, factores que se cree que contribuyen ampliamente a depresión. Cass también examinó a Jones en busca de candida y comprobó sus niveles de cromo, magnesio y estrógeno, así como su función suprarrenal y su riesgo de sobrecarga tóxica, entre otras cosas.
Después de analizar los resultados, Cass optó por no recomendar antidepresivos. En cambio, le dijo a Jones que comenzara a tomar suplementos, incluido el cromo, que iguala los niveles de azúcar en la sangre y el magnesio, vital para la capacidad intelectual. Ella le dio un suplemento específico para candida, más una fórmula de apoyo para la menopausia y otro remedio para ayudar a restaurar la función suprarrenal.
"Dentro de la primera semana de seguir su programa, me sentí mucho mejor", dice Jones. Después de tres semanas, volvió para hacerse más pruebas y Cass le recetó suplementos adicionales. "Todavía es increíble para mí", dice Jones, "pero después de seis semanas, mi estado de ánimo y ansiedad desaparecieron por completo". Estas días, ella sigue tomando suplementos para controlar su depresión y aumentar su energía, y todavía tiene que tomar un solo antidepresivo
Sin antidepresivos
Para aquellos acostumbrados a la noción de que la terapia significa hablar sobre los problemas y obtener una receta de antidepresivos, esto puede parecer un enfoque inusual. Pero Cass, un experto en medicina nutricional y profesor clínico asistente en UCLA, hace mucho tiempo se convenció de que ninguna forma de psicoterapia puede ser completamente efectiva si el cerebro no funciona correctamente. Y para hacer eso, el cerebro necesita una nutrición óptima, algo que ella dice es cada vez más difícil de conseguir en la dieta típica estadounidense. "A las mujeres deprimidas, cansadas y con sobrepeso a menudo se les dice que necesitan Prozac", dice Cass, "cuando en realidad todo lo que realmente necesitan para mantener sus cerebros y cuerpos en buen camino es un suministro constante de alimentos reales".
Ella recomienda que sus pacientes beban mucha agua y coman frutas y verduras orgánicas, granos integrales y proteínas magras. "Las dietas ricas en alimentos refinados, azúcares y grasas no saludables en realidad pueden interferir con nuestra química cerebral natural", dice Cass.
Los hábitos alimenticios modernos son parte de lo que deprime a muchas personas, dice Michael Lesser, psiquiatra. en Berkeley, California, quien también basa su tratamiento en una evaluación de la dieta de un paciente y estilo de vida. "Irónicamente, aunque vivimos en una sociedad rica, nuestras dietas son deficientes en nutrientes cruciales", dice Lesser, autor de The Brain Chemistry Plan.
Las deficiencias nutricionales pueden contribuir a los desequilibrios químicos, como la anemia y el hipotiroidismo, que a su vez pueden provocar ansiedad, insomnio y depresión. Cass ha observado que las personas con depresión son comúnmente diagnosticadas con bajos niveles de zinc, magnesio, vitaminas B, ácidos grasos esenciales y aminoácidos. De hecho, Lesser cree firmemente que la mayoría de los casos de depresión en este país son causados o exacerbados por una mala nutrición.
De hecho, los últimos años ha visto un número creciente de estudios que encuentran que nutrientes específicos pueden ayudar a controlar, e incluso revertir, depresión, junto con ansiedad, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), esquizofrenia e incluso autismo. Uno de los más convincentes, un estudio de Harvard, descubrió que los ácidos grasos omega-3 junto con la medicación funcionó tan poderosamente en la depresión maníaca que el estudio se detuvo para que cada sujeto pudiera tomar ellos.
La nueva investigación ha inspirado el lanzamiento de al menos una revista científica dedicada al tema, Neurociencia Nutricional, y docenas de libros, diez de ellos de Cass, incluyendo Máximos naturales: sentirse bien todo el tiempo y el recién lanzado 8 semanas para una salud vibrante. "Ha habido grandes avances en los últimos años al descubrir que la intervención nutricional puede tratar muchas afecciones conductuales y mentales que solía pensar que no se podía tratar ", dice Lewis Mehl-Madrona, profesor asociado de psiquiatría clínica en la Universidad de Arizona College of Medicina.
Sin efectos secundarios con la terapia nutricional para la depresión
¿Por qué tanto interés? Los expertos dicen que la terapia nutricional se está imponiendo en parte debido a la creciente incomodidad con los antidepresivos: los médicos se están dando cuenta no son tan efectivos a largo plazo como se esperaba, y a menudo tienen efectos secundarios desagradables, como pérdida de la libido y náuseas. "Nos estamos volviendo más realistas sobre las limitaciones de las drogas", dice Susan Lord, directora de nutrición. programas para el Centro de Medicina Mente-Cuerpo en Washington, D.C. "No son las balas mágicas que una vez pensamiento."
Gran parte del interés también proviene de los propios pacientes, dice Cass. A medida que más personas se dan cuenta de que deben prestar atención a lo que comen para sentirse bien, más personas piden ayuda nutricional a sus médicos. Lord ve esto en la creciente popularidad de los talleres de "Alimentos como medicina" que organiza su centro para profesionales de la salud.
En cinco años, predice, la demanda entre los médicos de educación sobre nutrición será enorme ". La mayoría de los médicos ya ven la escritura en la pared ", dice," y están en la incómoda posición de no saber las respuestas, pero sienten que debería."
Si bien está claro que el cerebro puede verse muy influenciado por lo que comemos, los investigadores apenas comienzan a descubrir por qué. La respuesta tiene al menos algo que ver con la composición de los neurotransmisores, cuyo intrincado cableado controla el pensamiento, las acciones y los estados de ánimo; Estas sustancias químicas están hechas de aminoácidos, y ciertas vitaminas y minerales juegan un papel crítico en su formación. La composición misma de las células cerebrales también depende de los nutrientes: los omega-3 son parte de cada membrana celular.
Cuando la dieta de una persona es deficiente en algunos de estos nutrientes, los neurotransmisores no se producen correctamente o no obtienen lo que necesitan para funcionar correctamente, y varios trastornos emocionales y mentales pueden resultado. Por ejemplo, el bajo nivel de azúcar en la sangre puede contribuir a algunas formas de depresión, y también pueden hacerlo los niveles bajos de zinc en algunas personas.
Para toda la investigación reciente, Lesser y Cass todavía se encuentran entre unos pocos inconformistas que se centran principalmente en intervenciones nutricionales para problemas de salud mental. Para la mayoría de los psiquiatras, las drogas son más conocidas, a pesar de sus efectos secundarios problemáticos y, por lo tanto, menos riesgosas.
Lesser y Cass Llegamos a la idea de que la nutrición puede influir en la química del cerebro temprano en sus carreras médicas. Lesser, que recibió capacitación convencional en el Centro Médico Cornell y Albert Einstein en la ciudad de Nueva York en la década de 1960, comenzó a manipular nutrientes después de frustrarse por el énfasis de su campo en las drogas.
Poco después de haber terminado su residencia, Lesser encontró un informe de que tratar a los esquizofrénicos con niacina tendía a mejorar sus síntomas. Pensó que si la niacina funcionaba, también debería experimentar con otras estrategias dietéticas que se hayan relacionado con el estado de ánimo.
Así que probó el enfoque en un paciente propio y puso al joven en una dieta alta en proteínas, le dio un Una gran cantidad de suplementos, incluyendo niacina, vitamina C y zinc, y le dijo que cortara la cafeína y cigarrillos Poco después de que su paciente mostrara una mejoría dramática, Lesser fundó la Orthomolecular Medical Society, con el objetivo declarado de enfatizando sustancias naturales como vitaminas, minerales, aminoácidos y grasas esenciales en la prevención y tratamiento de enfermedades
En cuanto a Cass, incluso antes de comenzar su entrenamiento, estaba predispuesta a la idea de que las drogas no siempre son la respuesta. Hija de un médico familiar anticuado en Canadá, se sintió atraída por un tipo de medicina personalizada que honraba tanto la mente como el cuerpo. Poco después de su práctica, descubrió que la combinación estándar "sofá y Prozac" de terapia de conversación y farmacología solo llega hasta cierto punto.
Con el tiempo, finalmente desarrolló el enfoque que usa hoy, que es comenzar evaluando al paciente de varias maneras: emocional, física y bioquímicamente. Luego suministra recetas de salud específicas, que incluyen suplementos y alimentos, a menudo en combinación con ejercicio, hormonas naturales y técnicas de mente y cuerpo.
Asociarse con su médico para superar la depresión
El enfoque no es para todos. Requiere que un paciente sea un socio completo en su cuidado, y no todos están lo suficientemente motivados para hacer lo que puede equivaler a cambios de estilo de vida bastante desalentadores, incluidos comprar alimentos orgánicos, preparar comidas sin usar mucha sal, azúcar y grasas no saludables, y tomar todos esos suplementos, especialmente las personas deprimidas para comenzar con.
A veces, la mejor opción es la medicación, dice Cass, particularmente con casos severos de depresión. "Lo más importante es ayudar al paciente", dice ella.
Pero incluso los pequeños cambios, como eliminar los alimentos procesados o agregar píldoras diarias de aceite de pescado, pueden hacer una gran diferencia, dicen. Y una vez iniciado, el proceso puede desarrollar su propio impulso. "Las personas comienzan a comer un poco mejor o a tomar algunos suplementos, y a menudo comienzan a sentirse un poco mejor", dice Lord. "Ahí es cuando se abren para intentar más cambios".
Muchos de los pacientes que logran adherirse al programa dicen que vale la pena el esfuerzo. Después de un par de meses con el régimen de Cass, Rebecca Jones está ciertamente convencida. No ha tenido que hacer muchos ajustes en la dieta, ya estaba comiendo razonablemente bien para empezar y haciendo ejercicio algunas veces a la semana. Entonces, el único cambio que hizo fue comenzar a tomar suplementos. Pero los resultados han sido dramáticos.
Los suplementos son costosos, admite, y cuestan alrededor de $ 100 por mes. "Pero eso es todo lo que se necesita: no necesito medicamentos recetados caros". Ella espera seguir tomando algunos de los suplementos por el resto de su vida y continuar consultando a Cass periódicamente. "Pero está bien", dice ella. "Mi estado de ánimo se ha nivelado considerablemente: todos los síntomas depresivos que tuve desaparecieron. Estoy mucho, mucho mejor ahora ".
Alternativas a Prozac
Muchos expertos ahora creen que la dieta y los suplementos pueden marcar una gran diferencia en el tratamiento de la depresión, aunque no todos los tipos. Las personas que pueden vincular su tristeza a un evento en particular, como la ruptura de una relación o la pérdida de trabajo, tienen muchas más probabilidades de tener éxito con los suplementos que aumentan el estado de ánimo. "Pero si su depresión es inexplicable, debería ver a un profesional y hacer preguntas serias, no simplemente apareciendo 5-HTP ", dice Timothy Birdsall, director de medicina naturista de los Centros de Tratamiento del Cáncer de America. La depresión puede ser el resultado de un problema cardíaco que no permite que llegue suficiente oxígeno al cerebro, por ejemplo, o un problema intestinal que impide la absorción eficiente de vitamina B-12.
De hecho, la orientación profesional puede hacer que cualquier programa sea más efectivo al hacerlo más específico, dice Mark Hyman, editor en jefe de Terapias alternativas en salud y medicina. Los médicos pueden evaluar a los pacientes primero para diagnosticar los desequilibrios químicos y luego tomarlos desde allí. Trabajar con un médico también ayuda a determinar qué funciona y qué no. "No somos el mejor juez de nuestra propia condición cuando se trata de depresión", dice Kenneth Pelletier, profesor clínico de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. "Es algo que no debes abordar solo".
- Vitaminas B Muchas personas, particularmente las mujeres mayores de 65 años, tienen deficiencias de B-12 y responden dramáticamente a las inyecciones de la vitamina. Pero todas las vitaminas B pueden mejorar el estado de ánimo; funcionan facilitando la función del neurotransmisor. Otras ventajas: Las vitaminas B son críticas para prevenir otras enfermedades, como enfermedades cardíacas, cáncer y Alzheimer. Dosis: Tome al menos 800 microgramos de ácido fólico, 1,000 mcg de B-12 y 25 a 50 miligramos de B-6. Una vitamina del complejo B debería hacer el truco, dice Hyman, y si está deprimido, tome más. Tómelos en combinación porque de lo contrario uno puede enmascarar otra deficiencia de vitamina B. Riesgos: Ninguna.
- Acidos grasos esenciales Sus beneficios se encuentran entre los mejor documentados. ¿La razón por la que son tan efectivos? Los ácidos grasos esenciales son parte de cada membrana celular, y si esas membranas no funcionan bien, tampoco lo es su cerebro. Dosis: Para la depresión, tome al menos 2,000 a 4,000 mg de aceite de pescado al día. Debe purificarse o destilarse para que no contenga metales pesados. Riesgos: Muy seguro, aunque inestable. Como puede oxidarse en su cuerpo, tómelo junto con otros antioxidantes, como la vitamina E (400 UI por día).
- Aminoácidos Los bloques de construcción de neurotransmisores; 5-HTP es el más popular. Tomarlo puede elevar el estado de ánimo en casos de depresión, ansiedad y ataques de pánico, y aliviar el insomnio. Aumenta la producción del neurotransmisor serotonina. Dosis: Comience con una dosis baja, 50 mg dos o tres veces al día; Después de dos semanas, aumente la dosis a 100 mg tres veces al día. Riesgos: Náuseas o diarrea leves. Antes de comenzar, bájese los antidepresivos (bajo la supervisión de un médico); La combinación puede producir una sobrecarga de serotonina.
- Hierba de san juan Uno de los remedios más conocidos. Lo mejor para la depresión leve a moderada. Dosis: Comience con una dosis de 300 mg (estandarizada a 0.3 por ciento de extracto de hipericina) dos o tres veces al día, dependiendo de la gravedad de la depresión; Puede tomar tres semanas mostrar los beneficios. Riesgos: Puede interferir con hasta la mitad de todos los medicamentos, recetados y de venta libre.
- Sam-e Una combinación de aminoácidos producida por humanos, animales y plantas. Los suplementos provienen de una versión sintética producida en un laboratorio que ha demostrado ser muy prometedora en estudios europeos. Puede afectar la síntesis de neurotransmisores. Tiene menos efectos secundarios que el 5-HTP y menos interacciones farmacológicas que la hierba de San Juan. Dosis: Puede variar de 400 a 1,200 mg por día, aunque dosis altas pueden causar nerviosismo e insomnio. Riesgos: Las personas con trastorno bipolar no deben usarlo sin supervisión porque puede desencadenar manía.
- Rhodiola rosea Considerado un adaptógeno, lo que significa que puede aumentar su resistencia a una variedad de factores estresantes. Puede ser bueno para pacientes con depresión leve a moderada. Dosis: Tome de 100 a 200 mg tres veces al día, estandarizado al 3 por ciento de rosavin. Riesgos: Más de 1,500 mg al día pueden causar irritabilidad o insomnio.
- Dhea Esta hormona se comercializa en Europa específicamente para la depresión posmenopáusica, aunque también puede ser útil para otras formas. Se ha utilizado junto con estrógenos para tratar los sofocos. No está claro por qué ayuda a mejorar el estado de ánimo y la energía. Dosis: 25 a 200 mg al día. Riesgos: Cualquier suplemento hormonal tiene el potencial de aumentar el riesgo de cáncer.
Encontrar ayuda profesional.Para encontrar un médico integrador, visite drweilselfhealing.com y haga clic en clínicas de medicina integrativa; o cheque holisticmedicine.org. Para un médico ortomolecular, visite la Sociedad Internacional de Medicina Ortomolecular (orthomed.com).
Fuente: Medicina alternativa
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