Los defectos de un sistema educativo único para todos

Cuando estaba en cuarto grado, a mediados de la década de 1970, mi maestra anunció a la clase que iba a ser artista. La verdad es que ella no creía que tuviera talento académico para hablar. Yo era un "niño con TDAH" que no se pudieron seguir las instrucciones, averiguar en qué página estábamos en el libro, o entregar mi trabajo a tiempo. Con una comprensión severamente limitada del cerebro, mi maestro simultáneamente sobreestimó mi talento artístico y subestimó mis dones intelectuales.

La escuela, particularmente la primaria, no era para niños como yo. Y, 25 años después, incluso las mejores escuelas han cambiado solo ligeramente. Como muchos otros que se desviaron de la norma, yo aprendí más al explorar mis pasiones que nunca lo hice desde un entorno escolar estructurado. Con la ayuda de numerosos mentores, me enseñé a mí mismo a escribir artículos de opinión, liderar equipos, hablar y abogar. Me preocupaban las ideas, no principalmente por la escuela, sino a pesar de ello. El área de Washington, D.C., llena de discurso político, era el lugar perfecto para ejercitar mis pasiones, y me mudé aquí a principios de mis veinte años para tomar un trabajo de defensa.

¿Nuestras escuelas realmente funcionan?

Ahora tengo dos hijos, ninguno de los cuales tiene un estilo de aprendizaje ordinario. Mi hijo adolescente va a lo que se considera ampliamente. una excelente escuela privada en el área, con maestros maravillosos y comprometidos. Pero, como casi cualquier otra institución educativa en Estados Unidos, se basa en un modelo anticuado.

Comencé a cuestionar el modelo de educación actual cuando el director de la escuela de mi hijo mostró un video clip en una graduación ceremonia de Ken Robinson, orador, autor y asesor internacional sobre educación en las artes, discutiendo cómo mata la educación creatividad. Robinson, autor de El elemento: cómo encontrar tu pasión lo cambia todo, sostiene que estamos utilizando un modelo de educación, sobrante de la Revolución Industrial, en el que las escuelas se organizan según las líneas de fábrica. "Educamos a los niños en lotes, como si lo más importante de ellos fuera su fecha de fabricación", afirma en otro video sobre el tema.

Influenciado por Robinson, el exitoso autor Seth Godin publicó recientemente un manifiesto, Deja de robar sueños, sobre la necesidad de una reforma educativa radical. Expone la necesidad de un modelo educativo postindustrial que atienda a diversos estilos de aprendizaje, pasión por las ideas y lo que les importa a los estudiantes. En tal escuela, los maestros son entrenadores que ayudan a los estudiantes en un viaje de autodescubrimiento. Los estudiantes tienen muchas opciones para determinar lo que estudian y cómo lo estudian, en marcado contraste con el sistema único para todos de hoy.

Su hijo tiene razón cuando dice que nunca usará trigonometría (a menos que esté inclinado). Exponerlo a la variedad es una cosa, pero forzar el mismo tema sobre él durante 13 años es otra. En el mercado moderno, la profundidad es tan importante, si no más, que la amplitud. Las escuelas tienen que ver con la amplitud.

¿La escuela resalta la grandeza de nuestros hijos?

En las escuelas de hoy, los "buenos" estudiantes se conforman, disminuyendo sus perspectivas de grandeza, y el resto termina en una batalla insoportable consigo mismos, sus padres (confía en mí en esto), sus maestros y una serie de tutores La escuela me recuerda que mi trabajo como padre es hacer cumplir lo absurdo del sistema actual: hacer que mis hijos entreguen todo a tiempo, lo que hago fielmente porque parece que no hay otro elección.

Mi hijo menor, un estudiante de segundo grado en ascenso, tan revoltoso e inquieto como cualquier niño con el que te encuentres, se ha "quedado atrás" en la lectura. Nos dice que "no está lo suficientemente disponible para aprender". Sus maestros y consejeros, amorosos y bien intencionados como son, insisten en que tome medicamentos para el TDAH para que pueda ampliar su lectura y ponerse al día con sus compañeros de clase. Es un niño creativo, brillante e independiente que, no hay duda en mi mente, aprenderá a leer bien y tendrá éxito. Simplemente no está en su horario para hacerlo.

Nos vemos obligados, a usar la palabra de Ken Robinson, para "anestesiar" a nuestro hijo para que pueda funcionar en un aula anticuada. Ritalin no hará nada para convertirlo en un ser humano más exitoso, un mejor pensador o un miembro más productivo de la sociedad. Lo ayudará a mantenerse al día con las masas y, potencialmente, a agotarlo de sus jugos creativos. Al obligarlo a él y a muchos niños como él a tomar estas poderosas drogas, las escuelas privan a la economía y la sociedad futuras del talento creativo que más necesitarán.

Según Greg Selkoe, el CEO de Karmaloop, de 36 años, una empresa con sede en Boston que es una de las más importantes del mundo. minoristas en línea más grandes de ropa de calle, con ingresos de más de $ 130 millones al año, en un reciente entrevista en Cía. revista: “Me diagnosticaron TDAH en la escuela primaria y me expulsaron de varias escuelas antes de aterrizar en una para niños con dificultades de aprendizaje. Lo que me hizo no salir bien en la escuela ha sido muy beneficioso en los negocios, porque puedo concentrarme en algo intensamente por un corto tiempo y luego pasar a lo siguiente ".

Sin embargo, las escuelas de hoy insisten en que recetemos medicamentos a nuestros hijos para deshacerse de ellos. hiperfocus valioso.

He hablado con varios educadores que ven la escritura en la pared del sistema educativo actual. Saben que la realidad económica exige que las escuelas cambien. Pero también saben que los padres se opondrían a tales cambios, temerosos de que esto pudiera disminuir las posibilidades de sus hijos de ir a una buena universidad.

Se necesitará un liderazgo con visión de futuro para cambiar la mentalidad y el modelo educativo actual. Mientras tanto, mis hijos tendrán dificultades en la escuela, serán maltratados en el camino y, como su padre, se verán obligados a descubrir la mayoría de sus talentos y pasiones por su cuenta, fuera de la escuela.

DAVID BERNSTEIN es un ejecutivo sin fines de lucro que vive en Gaithersburg, Maryland. Tiene dos hijos, de siete y 15 años.

Actualizado el 5 de octubre de 2017