TLP y el problema del dolor

En diciembre de 2009, tuve un accidente de autobús. Me llevaron al hospital en ambulancia, me llevaron en silla de ruedas y me trataron por lesiones en la espalda y el cuello. El problema es que las lesiones, inicialmente pensadas como lesiones musculares, eran peores de lo que parecían: mi columna vertebral se había desalineado. Nunca me curé de eso.

El dolor era bastante fuerte, pero poco sabía que mis problemas realmente iban a comenzar cuando buscaba tratamiento para él. Si tiene un trastorno psiquiátrico, casi siempre se supone que está buscando drogas, lo que lleva al problema del dolor.

[caption id = "attach_NN" align = "alignnone" width = "170" caption = "El tratamiento médico puede ser difícil de obtener para un paciente psiquiátrico".[/subtítulo]

Trastorno límite de la personalidad y abuso de sustancias.

El abuso de sustancias es uno de los síntomas del trastorno límite de la personalidad (TLP). Si bien puede o no estar presente en el caso de una persona, es lo suficientemente común como para justificar sospechas por parte del médico, y esta sospecha afecta qué tipo de tratamiento médico se recibe. En mi caso, las radiografías no se tomaron durante casi una semana después del accidente; el médico me examinó en busca de heridas visibles y me envió a casa.

No tengo antecedentes de abuso de medicamentos recetados. Sin embargo, me trataron como si lo hiciera cuando el dolor empeoró. Estaba tomando Darvocet, un analgésico narcótico relativamente suave, pero no ayudó. El dolor se hizo tan fuerte que comencé a disociarme e incluso aluciné en una ocasión. Rogué por tratamiento médico, solo para que el personal psiquiátrico ambulatorio en mi departamento del clúster me ordenara que me mantuviera alejado de la sala de emergencias, por orden del médico. Mi proveedor de atención primaria, que se sorprendió al enterarse de que había dado tales órdenes (si me entendía), eventualmente tuvo que responder que sí, que estaba herido, y sí, necesitaba medicamentos.

Sin embargo, pasé una semana en un dolor insoportable y en un limbo de tratamiento médico debido a la posibilidad de que podría abusar de los analgésicos, a pesar de no tener antecedentes de hacerlo, y a pesar del hecho de que hubiera sido fácil controlar mi uso de analgésicos.

Es más común de lo que piensas.

Cuarenta y nueve por ciento de las personas con esquizofrenia informaron que los médicos tomaban sus síntomas físicos con menos seriedad si conocían el diagnóstico psiquiátrico del paciente. Es decir, si pueden ver a un médico. Mi proveedor de atención primaria me dijo que a veces tenía que involucrarse para asegurarse de que sus pacientes con diagnósticos psiquiátricos recibieran tratamiento médico. Eso es solo en un entorno ambulatorio. Obtener tratamiento médico en un hospital es muy difícil.

Durante una estadía en el hospital, comencé a sufrir un dolor intenso en el abdomen inferior derecho. Pedí tratamiento médico; El personal me dio un poco de aspirina. Se puso peor. El personal me dijo que me acostara. Se puso peor. El personal me dijo que me acostara y me pusiera una toallita en la frente. Cuando eso empeoró las cosas, un miembro del personal irritado finalmente me dejó ir a la sala de emergencias, donde me diagnosticaron una infección renal.

Algo similar sucedió cuando estaba en el Richmond State Hospital. Comencé a sufrir dolor de espalda y pies. Mis solicitudes de tratamiento médico no fueron atendidas. Pasé por esto durante cuatro meses, recibiendo tratamiento solo después de que me transfirieron a Larue D. Hospital Carter Memorial. Allí, me diagnosticaron espasmos musculares y arcos caídos, me dieron fisioterapia e ibuprofina, y pude recuperarme en aproximadamente una semana.

Podría haber sido peor: conocía a un paciente con apendicitis a quien se le negó el tratamiento hasta que estalló, y al regresar a la sala de psicología, el personal supuestamente no le administraría analgésicos recetados.

El derecho a controlar el dolor.

¿Por qué es como este? ¿Por qué es inhumano hacer que un perro viva con dolor crónico, pero es una práctica legal y estándar hacer que un ser humano lo haga? ¿Por qué nosotros, como consumidores de salud mental, no tenemos derecho a controlar el dolor?

Si bien hay enfermedades psicosomáticas ("en la cabeza") y personas que mienten o incluso se autolesionan para obtener analgésicos, esta es la excepción, no la norma. Estos casos se pueden resolver y tratar en consecuencia. Pero en los casos en que se necesita un análisis de sangre simple o una radiografía simple, ¿por qué está bien que un paciente "normal" se haga estas pruebas y no un paciente psiquiátrico?

Lo más importante que podemos hacer es tratar de educar a nuestros médicos. Podemos decirles que la hipocrondia y la adicción no son parte de nuestros síntomas. Podemos darles permiso para hablar con nuestros psiquiatras. Podemos aprender a manejar el dolor crónico al pedir ayuda repetidamente para hacerlo.

Los médicos son seres humanos y, como tales, son propensos a creer los mismos mitos sobre la enfermedad mental: que estamos fingiendo, que queremos drogarnos, etc. Solo la educación puede hacer que desafíen el estigma de la enfermedad mental y nos traten como a cualquier otro paciente. Tenemos derecho a controlar el dolor, pero tenemos que trabajar por ese derecho educando a quienes nos rodean.