Cómo los maestros dan forma a la salud mental de los estudiantes

Los maestros dan forma a la salud mental de los estudiantes porque a menudo son los primeros adultos a los que llega un estudiante cuando sienten dolor emocional. Pero los maestros no tienen el poder de ayudar a estudiantes individuales con su salud mental (según la política de la escuela y los antecedentes educativos del maestro). Pero es hora de mejorar el sistema educativo y reconocer el importante papel que juegan los maestros en la salud mental de sus alumnos.

Salud mental del estudiante y la relación profesor-alumno

Tratar los problemas de salud mental de los estudiantes no es parte de la descripción del trabajo de un maestro, ni es su responsabilidad. Los educadores no reciben entrenamiento formal en salud mental, que, hasta cierto punto, es comprensible. El trabajo del educador es enseñar, no aconsejar. Tanto los maestros de escuelas públicas como los profesores universitarios deben remitir a los estudiantes con problemas de salud mental a los servicios de asesoramiento en el campus. No se les permite formalmente hablar sobre la salud mental de los estudiantes ni brindarles apoyo o asistencia.

Esta es una espada de doble filo, aunque reconoce la incapacidad del educador para proporcionar un tratamiento formal. y transfiere esa responsabilidad al profesional apropiado, envía un mensaje diferente al estudiante. No solo no respeta la elección del alumno de abrirse, sino que también asume que la admisión del alumno no afecta la salud mental del educador.

Cómo los educadores perciben su papel en la salud mental de los estudiantes

La política escolar no cambia el hecho de que muchos estudiantes se sienten más cómodos al hablar sobre su salud mental con sus maestros que con los consejeros escolares. "A menudo, somos los primeros adultos que tratan a los estudiantes como adultos, lo que puede ser estimulante y alentador", dijo Nikki Puckey, profesora principal en Lengua y lingüística y líder del programa de estudios del idioma inglés en la Universidad de Winchester, en una entrevista de julio con el autor.

Los estudiantes de Puckey le han confiado muchos problemas de salud mental, incluidos trastornos alimenticios, autolesiones, enfermedades mentales crónicas, divorcios y muertes familiares, entre otros. Puckey dice:

La salud mental de los estudiantes es cada vez más prominente en mi trabajo. Año tras año, tengo que pasar más tiempo apoyando a los estudiantes pastoralmente, trabajando con Servicios Estudiantiles y Registro y planteándolo en las reuniones.

Agregó que su objetivo es estar allí para sus estudiantes cuando y como sea que la necesiten.

Teniendo en cuenta que muchos educadores se refieren a sus alumnos como sus "hijos", no sorprende que desarrollen relaciones personales con ellos. En una entrevista de julio con el autor, Sean Barnette, profesor asociado de inglés en la Universidad de Lander, dijo:

Realmente me preocupo por mis alumnos, y estoy orgulloso de ser una presencia relativamente estable y afectuosa (aunque indefensa) porque no siempre tienen eso. Me recuerdo a mí mismo que mi presencia, mi escucha y mi afecto, a menudo es lo que los estudiantes aprecian.

Necesitamos tratar enfermedades mentales como enfermedades físicas en la escuela

David Red, instructor de física en Saint John's River State College, resumió las políticas defectuosas en una entrevista de julio con el autor.

Digamos que un estudiante sufrió una lesión física en mi laboratorio. Debería ayudar en el corto plazo inmediato, aplicando un vendaje o RCP, y luego el estudiante debería ser llevado a un verdadero profesional médico para una mejor asistencia. Creo que la política con respecto a la salud mental se establece de alguna manera con esta analogía: no estoy capacitado y no debería ser el indicado para tratar la salud mental problemas.

Pero hay una falla en esta analogía, creo. Me sorprendería que un estudiante con una pierna rota dijera: "No entraré en esa ambulancia", pero es bastante plausible para mí que un estudiante realmente no ir a buscar ayuda en una situación de referencia y realmente no puedes obligarlos a hacerlo. Cuando un estudiante elige para decirle a su profesor acerca de algo dentro de ellos, que se basa parcialmente en su relación con ese profesor.

Reflexiones finales sobre el papel del maestro que configura la salud mental de los estudiantes

Como lo establecimos en El futuro de la educación en salud mental, el sistema educativo es una burocracia, que consistentemente coloca el dinero y las clasificaciones por delante de las necesidades de los estudiantes y educadores. Incluso si los educadores no pueden brindar un tratamiento profesional, pueden brindar amabilidad y compasión, ninguno de los cuales requiere capacitación o calificaciones especiales. Cualquier política escolar que los desaliente de hacerlo ciertamente no atiende las necesidades educativas, y mucho menos de salud mental de los estudiantes.

Debemos equipar a nuestros educadores con las herramientas y recursos para proporcionar apoyo a corto plazo que pueda alentar a los estudiantes a buscar tratamiento formal. También debemos proporcionar servicios de salud mental a nuestros educadores y dejar de fingir que son robóticos y que no se ven afectados por la salud mental de sus estudiantes.

Qué podemos hacer para ayudar a la salud mental de los estudiantes

En el video, analizo cómo las políticas existentes perjudican a nuestros estudiantes y maestros y ofrezco una solución para cambiarlo.

Mel Lee-Smith es un escritor independiente, blogger y editor alimentado por una pasión de por vida por el lenguaje (y el café). Ella escribe porque quiere hacer la diferencia. Conéctate con ella en su sitio web, Gorjeo, Facebook, Medio o Google+.