Ayude a su hijo a reducir el estrés y a generar confianza
Los niños de hoy están más estresados que nunca. La presión de estar a la altura de sus compañeros, complacer a los padres y maestros, perfeccionar sus actividades después de la escuela y controlar los sentimientos puede ser difícil. Cuando la ansiedad o la presión son abrumadoras, la confianza de un niño disminuye, lo que hace que sentirse bien sea mucho más difícil. Muchos niños que tienen síntomas de estrés o incapacidad para concentrarse en la escuela tienen ansiedad subyacente, que es la función de sus comportamientos o patrones de pensamiento.
Padres que luchan por ayudar a los niños con ansiedad
Los padres tienen dificultades para ayudar a sus hijos con esto. Un nuevo estudio muestra que los padres que son entrenadores de exposición, que ayudan a sus hijos a manejar la ansiedad con habilidades, tienen hijos que están menos ansiosos y tienen niveles más altos de autoestima. El programa de Trastornos de ansiedad infantil y adolescente en la Clínica Mayo descubrió que exponer gradualmente a los niños a las cosas que más temen y enseñar a los padres a actuar como "exposición entrenadores "en lugar de permitir que sus hijos eviten cosas y situaciones, ya que una medida de protección tiene un alto tasa de éxito. Enseñarles herramientas para sentirse menos ansiosos es un paso para construir un niño seguro.
Los síntomas de ansiedad infantil pueden ser difíciles de precisar
Jay es un niño extrovertido de 9 años que espera convertirse en un 4th grado el año que viene. Habla con sus amigos después de la escuela, socializa bien en el patio de recreo, pero parece que no puede concentrarse en el aula. Sus maestros notan que se aleja y no parece estar prestando atención. Por la noche, no puede conciliar el sueño, diciéndole a su madre que su cerebro "no se apagará". A menudo tiene los ojos muy abiertos e hiperactivo en situaciones sociales, sin embargo, interactúa con sus amigos. Él les dice a sus padres que está preocupado por jugar fútbol el próximo otoño porque puede tener demasiada tarea. Ha comenzado a rascarse las uñas y morderse los labios, a menudo inconscientemente, hasta que sus padres comentan. Jay está ansioso.
Muchas veces, algunos de estos síntomas de ansiedad infantil parecerse a otros diagnósticos, y aunque Jay puede no cumplir con los criterios para un completo trastorno de ansiedad, seguro está sufriendo. Según un informe publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 1,8 millones de niños menores de 18 años tienen trastornos de ansiedad. Algunos estudios sugieren que hasta el 10% de los niños sufren de fobias. Muchos pasan desapercibidos. Cuando los niños desarrollan una respuesta ansiosa a los factores estresantes y tienen pensamientos abrumadores, es difícil para ellos desarrollar habilidades de afrontamiento saludables. A su vez, esto afecta su autoestima y confianza. (Leer: Herramientas para construir autoestima en niños)
En lugar de ir al médico, pruebe algunos de estos consejos para comenzar a reducir la ansiedad y aumentar la confianza en su hijo. Cuando la ansiedad es demasiado abrumadora, puede ser útil buscar el consejo de un profesional de la salud mental en lugar de un pediatra. Los medicamentos para los jóvenes generalmente no tocan las dificultades más profundas, sino que sofocan los comportamientos. Así que asegúrese de obtener una evaluación precisa si los comportamientos ansiosos o su autoestima se están volviendo más problemáticos.
¿Cómo podemos ayudar a los niños a manejar la ansiedad?
Cuando se presentan de una manera divertida y emocionante, los niños aprenden habilidades de afrontamiento y confianza para manejar situaciones estresantes. Al proporcionarles habilidades y herramientas, les damos el control para elegir las técnicas que les gustaría emplear, nosotros les están dando la oportunidad de descubrir qué es lo que realmente funciona para ellos, en lugar de para qué queremos trabajar ellos. Infunde una sensación de conocerse a sí mismo a una edad muy temprana, que es una cualidad que fomenta la autoestima, la confianza.
Escribirlo. Cuando te quitas las preocupaciones de tu cabeza y las pones en una lista de tareas o en un diario, la vida se vuelve un poco más manejable. Ayude a su hijo a hacer esto dándole un bloc de notas y algunos marcadores de colores. Si el niño tiene edad suficiente, pídales que escriban todas las cosas que tienen en mente (no tienen que repasarlas con usted, sino que les permitan sacarlas), luego priorícelas. Muchos niños dicen que esto es útil antes de acostarse, para que no se queden atrapados preocupándose mientras intentan conciliar el sueño. Cuando tienen todos los pensamientos en la cabeza sobre el papel, permite que se haga espacio para realmente hacerlos, además de que puede ver lo que realmente es estresante para ellos y ayudarlos. Haga que los niños más pequeños enumeren estas cosas en voz alta (o las dibujen) mientras escribe. Luego permítales elegir con qué quieren su ayuda. Cuando terminan, pueden arrugarse, desgarrarse o deshacerse de la lista.
Alta con actividad. Una amiga mía tiene a su hijo corriendo por la pista antes de ir a la iglesia. ¿Por qué? Es menos inquieto, más capaz de concentrarse e informa que se siente más tranquilo cuando termina. El ejercicio intenso, incluso en períodos cortos, ayuda a eliminar parte de la energía ansiosa acumulada y permite que los niños se sientan más tranquilos. Saltos, un paseo rápido en bicicleta, un par de vueltas rápidas en la piscina pueden ayudar a disminuir la ansiedad. Esta también es una habilidad de afrontamiento, cuando tienen las habilidades que están mejor equipados, crean más confianza. Una vez que hayan terminado, es una oportunidad perfecta para hablar sobre lo que sienten, ya que están más regulados.
Atención plena en el momento. Me encanta la idea de The Mind Jar. Una madre, y que pasó años en el campo de la salud mental creó The Mind Jar para ayudar a relajar a su hija durante las primeras semanas de jardín de infantes. Esta herramienta relajante es divertida de hacer y permite a los niños concentrarse en calmarse. Ella dice:
Solo uso el Mind Jar para superar momentos de miedo o ansiedad con mis hijos. Si están preocupados por la escuela, o un familiar que saben que está enfermo, o se pelean con un amigo. Por lo general, estoy sentado con ellos y lo hablamos, ya que ambos disfrutamos del espectáculo de brillo. Nunca se me ocurrió entregarles un frasco de vidrio lleno de líquido y brillo mientras estaban en un berrinche.
¿Qué es un frasco mental? Es una jarra llena o con pegamento brillante, brillo y agua. Agítalo y relájate mientras observas el brillo caer al fondo del frasco. Una gran herramienta para enseñar mindfulness.
Aunque estas son solo algunas ideas, le animo a que profundice en las herramientas creativas y efectivas para ayudar a su hijo a desarrollar habilidades de afrontamiento. Los niños no quieren que arregles el problema, quieren que les ayudes a aprender cómo solucionarlo.
Emily es la autora de Exprésate: una guía de chicas adolescentes para hablar y ser quien eresPuedes visitar la casa de Emily. Sitio web de Guidance Girl. También puedes encontrarla en Facebook, Google+ y Gorjeo.
