¿Qué es el trastorno de la función ejecutiva?

Revisado médicamente por ADDitude Panel de revisión médica del TDAH

¿Qué es la disfunción ejecutiva?

Disfunción ejecutiva es un término utilizado para describir el rango de dificultades cognitivas, conductuales y emocionales que a menudo ocurren como resultado de otro trastorno o una lesión cerebral traumática. Las personas con disfunción ejecutiva luchan con la planificación, la resolución de problemas, la organización y la gestión del tiempo.

Los niños y adultos con problemas de funcionamiento ejecutivo luchan por organizar materiales y establecer horarios. Extravían papeles, informes y otros materiales escolares. Pueden tener problemas similares para realizar un seguimiento de sus artículos personales o para mantener su habitación organizada.

Para los niños, los programas de modificación del comportamiento como los sistemas de fichas y las boletas de calificaciones diarias generalmente funcionan mejor para mejorar las funciones ejecutivas que la terapia cognitivo conductual.

Si cree que podría tener un trastorno de la función ejecutiva, realice una de estas autoevaluaciones.

• Prueba de síntomas del trastorno de la función ejecutiva para niños
• Prueba de síntomas del trastorno de la función ejecutiva para adultos

¿Qué es el funcionamiento ejecutivo?

En términos generales, el funcionamiento ejecutivo se refiere a las habilidades cognitivas y mentales que ayudan a las personas a participar en acciones dirigidas a objetivos. Dirigen acciones, controlan el comportamiento y nos motivan para lograr nuestros objetivos y prepararnos para futuros eventos. Las personas con trastorno de la función ejecutiva (EFD, por sus siglas en inglés) luchan por organizarse y regular su comportamiento de manera que les ayude a lograr sus objetivos a largo plazo.

Desorden de déficit de atención (ADHD o ADD) y las funciones ejecutivas están estrechamente vinculadas, pero lejos de ser sinónimos. Ambos hacen que sea extremadamente difícil completar tareas y mantenerse organizado, pero EFD es una condición amplia que También afecta la atención, el aprendizaje y las habilidades sociales, organizativas y de gestión del tiempo de formas que difieren de TDAH

Los siete tipos principales de autorregulación asociados con el funcionamiento ejecutivo son los siguientes:

1. Conciencia de sí mismo: al mando de la atención autodirigida
2. Autocontrol: inhibiéndote
3. Memoria de trabajo no verbal: teniendo cosas en mente para guiar el comportamiento
4. Memoria de trabajo verbal: retener el discurso interno
5. Emocional: usando palabras e imágenes junto con la autoconciencia para alterar cómo te sientes acerca de las cosas
6. Automotivación: motivarte para hacer cosas cuando no existen consecuencias externas
7. Planificación y resolución de problemas: encontrar nuevos enfoques y soluciones

[Autoevaluación: ¿podría tener un déficit de función ejecutiva?]

¿Cómo se desarrollan las funciones ejecutivas y el trastorno de la función ejecutiva?

Las habilidades asociadas con la función ejecutiva no se desarrollan todas a la vez, sino más bien en una secuencia: una construcción de habilidades sobre la siguiente. Todas las funciones ejecutivas interactúan entre sí e impactan cómo las personas regulan su comportamiento para crear resultados positivos futuros.

Las funciones ejecutivas comienzan a desarrollarse a los dos años y se desarrollan completamente a los 30 años. Las personas con TDAH a menudo tienen un retraso de 30 a 40 por ciento en el desarrollo, lo que las hace más propensas a actuar motivadas por objetivos a corto plazo en lugar de a largo plazo.

La parte posterior del cerebro es donde almacena la información que ya se aprendió. La parte frontal del cerebro es donde usa esta información para ser socialmente eficaz y tener éxito en la vida. Esta corteza prefrontal media el funcionamiento ejecutivo y contiene cuatro circuitos principales.

• Los "qué"El circuito controla la memoria de trabajo, ayudándole a ejecutar planes, metas y pasos específicos necesarios para completar un proyecto.
• Los "cuandoEl circuito le ayuda a organizar el orden en el que completa las actividades y a abordar los plazos.
• Los "por quéEl circuito controla las emociones: lo que piensas y cómo te sientes.
• El cuarto "cómo"El circuito controla la autoconciencia de sus sentimientos y experiencias.

Las personas con trastorno de la función ejecutiva y TDAH pueden experimentar deficiencias en uno o más de estos circuitos y, por lo tanto, sus síntomas pueden tocar memoria, planificación, regulación emocional y / o social habilidades.

Siga leyendo para obtener más información sobre EFD y sobre qué terapias e intervenciones pueden ayudar. Consulte con un médico si reconoce los síntomas a continuación en usted o en su hijo.

[Descarga gratuita: desafíos comunes del funcionamiento ejecutivo - y soluciones]

Síntomas del trastorno de la función ejecutiva

Las personas con EFD pueden experimentar los siguientes síntomas:

• ceguera de tiempo o incapacidad para planificar y tener en cuenta eventos futuros
• dificultad para unir acciones para cumplir objetivos a largo plazo
• problemas para organizar materiales y establecer horarios
• dificultad para controlar emociones o impulsos
• dificultad para analizar o procesar información

Las funciones ejecutivas permiten a las personas hacer lo siguiente:

1. Analizar una tarea
2. Planifique cómo abordar la tarea
3. Organice los pasos necesarios para llevar a cabo la tarea.
4. Desarrollar cronogramas para completar la tarea.
5. Ajuste o cambie los pasos, si es necesario, para completar la tarea
6. Completa la tarea de manera oportuna

Cuando las funciones ejecutivas de una persona fallan, tiene problemas para analizar, planificar, organizar, programar y completar tareas. Las personas con EFD comúnmente carecen de la capacidad de manejar la frustración, comenzar y terminar tareas, recordar y siga instrucciones de varios pasos, manténgase en el camino, se autocontrole y equilibre tareas (como deportes y académicos demandas). Arreglar el área de déficit es clave para resolver las dificultades académicas o laborales.

Tipos de disfunción ejecutiva

No hay múltiples tipos de trastorno de la función ejecutiva.

Trastorno de función ejecutiva y TDAH

El TDAH es un trastorno cognitivo y un deterioro del desarrollo de las funciones ejecutivas: el sistema de autogestión del cerebro. Si bien la mayoría de las personas con TDAH tendrán algún deterioro de la función ejecutiva, muchos de los síntomas de la EFD son similares a los del TDAH de tipo desatento, pero van más allá de DSM criterios para el TDAH. Al igual que el TDAH, no puede "solucionar" problemas de funcionamiento ejecutivo; Son parte de la fisiología del cerebro.

Los siguientes seis grupos de funciones ejecutivas tienden a verse afectados en personas con TDAH:

1. Activación: organizar tareas y materiales, estimar el tiempo, comenzar
2. Atención: encontrar, mantener y cambiar la atención según sea necesario
3. Esfuerzo: regulación del estado de alerta, mantenimiento de la motivación y velocidad de procesamiento
4. Emoción: manejar la frustración y modular los sentimientos
5. Memoria: utilizando la memoria de trabajo y accediendo a la recuperación
6. Acción: monitoreo y regulación de la actividad física

Russell Barkley, Ph. D., que ha estado a la vanguardia de la exploración de la relación entre el trastorno de la función ejecutiva y el TDAH, dice: “No es que el individuo no sepa qué hacer. Es que de alguna manera no se hace ".

Causas de disfunción ejecutiva

Los médicos no están seguros de por qué algunas personas tienen un trastorno de la función ejecutiva. La investigación indica que las funciones ejecutivas pueden ser heredables o transmitidas de padres a hijos, por lo que un padre con EFD puede tener un hijo con EFD¹.

Las disfunciones ejecutivas podrían ser el resultado de diferencias en la corteza prefrontal. Un estudio encontró que las personas con trastornos, enfermedades o lesiones que dañan esa área del cerebro son más propensas a tener dificultades con el funcionamiento ejecutivo.².

Diagnóstico del trastorno de la función ejecutiva

Una evaluación EFD generalmente comienza con un examen o evaluación para descartar otras afecciones con síntomas similares. Su médico de atención primaria puede derivarlo a un especialista, como un psicólogo infantil o neuropsicólogo pediátrico. El especialista consultará los registros médicos anteriores y examinará el rendimiento en la escuela / trabajo y administrará pruebas adicionales.

La evaluación EFD más común es la Inventario de calificación de comportamiento de la función ejecutiva (BREVE), una encuesta escrita que niños / jóvenes adultos, padres y maestros completan para evaluar el funcionamiento ejecutivo. Comprende 86 preguntas diseñadas para identificar la mayor área de dificultad. Las evaluaciones adicionales incluyen:

• Conners 3: una escala de calificación que evalúa el TDAH y la EFD utilizando informes de padres, autoevaluaciones y maestros
• Escala de déficit de Barkley en el funcionamiento ejecutivo (BDEFS) para adultos: evalúa EFD usando informes propios y otros
• Inventario integral de funciones ejecutivas (CEFI): compara a una persona con un grupo normal utilizando evaluaciones de padres, maestros y autoinformes

El especialista puede querer realizar una prueba de inteligencia para comparar el potencial con el funcionamiento real y entrevistar a la persona con dificultades de la función ejecutiva.

EFD a menudo se diagnostica durante las transiciones a sexto o noveno grado, cuando las estructuras y los horarios escolares cambian dramáticamente y las expectativas académicas aumentan. Los padres y los maestros a menudo no entienden por qué los niños no pueden trabajar de forma independiente en una tarea, y asumen que "recogerán" las habilidades necesarias. Es importante comenzar a ayudar a los niños con TDAH / EFD temprano y reconocer los problemas que causan esos trastornos para que los niños no se sientan estúpidos o perezosos.

Opciones de tratamiento para la disfunción ejecutiva

Los expertos recomiendan una variedad de estrategias para ayudar a fortalecer las áreas de debilidad que crea EFD. El primer método utiliza terapeutas ocupacionales o del habla, psicólogos o tutores de lectura para aprender a trabajar en áreas problemáticas. La terapia cognitiva conductual, utilizada en combinación con medicamentos para tratar cualquier condición coexistente como el TDAH, es muy efectiva en tratar los déficits de funcionamiento ejecutivo, incluidos los problemas de inhibición, regulación de las emociones, gestión del tiempo y planificación en adultos La TCC es menos efectiva con niños.

Muchos expertos recomiendan rediseñar el entorno para ayudar a las personas con EFD a recordar permanecer en la tarea. Por ejemplo, los adultos pueden compensar los déficits de la memoria de trabajo al hacer que la información sea externa, utilizando tarjetas, signos, símbolos, notas adhesivas, listas, diarios y aplicaciones. Los pacientes también pueden hacer que el tiempo sea externo mediante el uso de relojes, temporizadores, computadoras, contadores y otros dispositivos que rastrean los intervalos de tiempo. Utilice la motivación externa, como los sistemas de puntos, rendir cuentas a los demás en el trabajo y la escuela, las boletas de calificaciones diarias de la escuela, cualquier cosa que refuerce el logro de los objetivos.

[Cuando las funciones ejecutivas fallan y fallan]

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¹ Friedman, Naomi P. y col. "Las diferencias individuales en las funciones ejecutivas son casi completamente de origen genético". Revista de Psicología Experimental: General, 137 (2): 201–225., Mayo de 2008, doi: 10.1037/0096-3445.137.2.201.
² Elliot, Rebecca. "Funciones ejecutivas y sus trastornos: imágenes en neurociencia clínica". Boletín Médico Británicovol. 65, no. 1 de marzo de 2003, pp. 49-59, doi: 10.1093 / bmb / 65.1.49.

Actualizado el 12 de diciembre de 2019